วอชิงตันเตือน ข้อตกลงช่องแคบฮอร์มุซระหว่างอิหร่านและโอมานอาจบั่นทอนเสรีภาพในการเดินเรือ

อิหร่านและโอมานกำลังขยับเข้าใกล้แผนการร่วมกันที่จะแบ่งช่องแคบฮอร์มุซออกเป็นเลนขาเข้าและขาออกแยกจากกัน และมีการนำ "ค่าธรรมเนียมบริการ" (service fee) มาใช้เพื่อเป็นทุนสำหรับมาตรการด้านความมั่นคงและสิ่งแวดล้อม ช่องแคบแห่งนี้มีการขนส่งน้ำมันและก๊าซของโลกประมาณหนึ่งในห้า ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในวิธีการที่เรือต้องจ่ายเพื่อผ่านทางอาจส่งผลกระทบต่อเนื่องไปยังค่าเชื้อเพลิงและค่าระวางสินค้าของอินเดีย

ระบบเลนและค่าธรรมเนียมที่เสนอ

ผู้เจรจาในกรุงมัสกัตได้ร่างแผนผังที่เรือซึ่งมุ่งหน้าไปยังอ่าวเปอร์เซียจะใช้ช่องทางภายใต้การดูแลของอิหร่าน ในขณะที่เรือที่ออกจากอ่าวจะใช้เส้นทางที่ใกล้กับน่านน้ำของโอมาน แทนที่จะเป็นค่าผ่านทางแบบดั้งเดิม เจ้าหน้าที่อิหร่านได้เสนอ "ค่าธรรมเนียมบริการ" ซึ่งจะเรียกเก็บจากการสัญจรแต่ละครั้ง โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้ในการลาดตระเวน การตอบโต้กรณีน้ำมันรั่วไหล และการบำรุงรักษาอื่นๆ โดยเตหะรานและมัสกัตจะแบ่งรายได้กันคนละครึ่ง ซึ่งเป็นโมเดลที่อ้างอิงอย่างหลวมๆ จากค่าธรรมเนียมโดยสมัครใจที่เรียกเก็บในช่องแคบมะละกา

ความขัดแย้งด้านมุมมองเรื่องอธิปไตย

วอชิงตันได้คัดค้านอย่างรุนแรง ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ระบุว่าการเจรจานี้เป็นประเด็นทวิภาคีที่สามารถหาข้อสรุปได้ภายในไม่กี่วัน โดยวางตำแหน่งข้อตกลงนี้ให้เป็นขั้นตอนแรกก่อนที่จะมีการหารือเรื่องนิวเคลียร์ในวงกว้างขึ้น เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เตือนว่าแผนการใดๆ ที่ให้อำนาจอิหร่านในการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากเรือนั้น ถือเป็นการคุกคามหลักการเสรีภาพในการเดินเรืออย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของกฎหมายทะเลระหว่างประเทศ ในส่วนของเตหะรานระบุว่าตนกำลังดำเนินการร่วมกับโอมานเพียงเพื่อสร้างเส้นทางสัญจรที่ปลอดภัยเป็นการชั่วคราว และปฏิเสธแนวคิดที่ว่าตนกำลังเจรจาโดยตรงกับสหรัฐอเมริกา

ทำไมช่องแคบนี้จึงสำคัญต่ออินเดีย

อินเดียนำเข้าน้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ส่วนใหญ่จากผู้ผลิตในแถบอ่าวเปอร์เซีย เส้นทางที่เชื่อถือได้และคาดการณ์ได้ผ่านจุดยุทธศาสตร์ช่องแคบฮอร์มุซจะช่วยให้การนำเข้าเหล่านั้นดำเนินไปอย่างต่อเนื่องและช่วยควบคุมราคาน้ำมันภายในประเทศ การหยุดชะงักในปี 2026 ได้ส่งผลกระทบต่อตลาดโลกไปแล้ว โครงสร้างค่าธรรมเนียมใหม่ที่อาจเกิดขึ้นอาจเพิ่มต้นทุนที่คาดการณ์ได้ แต่ในขณะเดียวกันก็สร้างความกังวลเรื่องเบี้ยประกันภัยและค่าระวางสินค้าที่สูงขึ้น หากผู้รับประกันภัยมองว่าเลนเดินเรือเหล่านี้มีการควบคุมมากขึ้นหรือมีความเสี่ยงสูงขึ้น

ผลกระทบต่อราคาพลังงาน

หากค่าธรรมเนียมบริการอยู่ในระดับต่ำ ผู้ขนส่งอาจรับภาระต้นทุนนี้ไว้ในสัญญาเดิมโดยไม่ส่งผลกระทบต่อราคาหน้าปั๊มอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเงินเพียงไม่กี่ดอลลาร์ต่อบาร์เรล แต่เมื่อรวมกันจากจำนวนหลายล้านบาร์เรลที่อินเดียขนส่งในแต่ละเดือน ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้อาจส่งผลต่อราคาน้ำมันค้าปลีก ซึ่งจะผลักดันให้อัตราเงินเฟ้อสูงขึ้น ในขณะที่รัฐบาลอินเดียกำลังเผชิญกับแรงกดดันด้านราคา

พลวัตของต้นทุนการขนส่งและประกันภัย

ผู้รับประกันภัยทางทะเลกำหนดราคาความเสี่ยงตามความผันผวนทางภูมิรัฐศาสตร์ที่รับรู้ ระบบเลนที่เป็นทางการอาจถูกมองว่าเป็นปัจจัยสร้างเสถียรภาพ ซึ่งอาจช่วยลดเบี้ยประกันภัยลง ในทางกลับกัน การให้อิหร่านมีจุดควบคุมโดยพฤตินัยอาจถูกตีความว่าเป็นการรวมศูนย์อำนาจ ซึ่งจะกระตุ้นให้ผู้รับประกันภัยปรับเพิ่มอัตราเพื่อครอบคลุมความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงค่าธรรมเนียมฝ่ายเดียวหรือการบังคับใช้กฎเกณฑ์ ผู้ให้บริการขนส่งสินค้า (Freight forwarders) จำเป็นต้องนำค่าธรรมเนียมใหม่นี้ไปคำนวณ ซึ่งจะส่งผลต่อราคาสินค้าพลังงานและสินค้านำเข้าอื่นๆ ที่ต้องผ่านช่องแคบนี้

การดำเนินนโยบายทางการทูตที่ต้องสร้างสมดุล

อินเดียมีความสัมพันธ์ด้านพลังงานที่แน่นแฟ้นกับทั้งอิหร่านและกลุ่มประเทศราชาธิปไตยในอ่าวเปอร์เซีย กรอบความร่วมมือที่ให้อิหร่านมีบทบาทที่ได้รับการยอมรับในการจัดการช่องแคบฮอร์มุซอาจเป็นการเปิดช่องทางการทูตให้กับเตหะราน ซึ่งอาจช่วยผ่อนคลายข้อจำกัดด้านการคว่ำบาตรบางประการ ในขณะเดียวกัน นิวเดลีต้องสร้างความมั่นใจแก่พันธมิตรตะวันตกของตนว่าจะไม่ยอมรับข้อตกลงใดๆ ที่บั่นทอนหลักการไหลเวียนอย่างเสรี กระทรวงการต่างประเทศของอินเดียน่าจะตรวจสอบถ้อยคำสุดท้ายของข้อตกลงใดๆ อย่างละเอียด และปรับกลยุทธ์การดำเนินงานในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดีย

ข้อโต้แย้งและความกังวล

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ แย้งว่าค่าธรรมเนียมบริการอาจกลายเป็นเครื่องมือให้อิหร่านใช้เพื่อแสวงหารายได้หรือกดดันทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเตหะรานสามารถปรับเปลี่ยนค่าธรรมเนียมได้ตามความต้องการ พวกเขายังเกรงว่าการแบ่งเลนอาจเป็นการแบ่งแยกช่องแคบโดยพฤตินัย ซึ่งจะทำให้สถานะทางกฎหมายภายใต้อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล (UNCLOS) มีความซับซ้อนขึ้น ในมุมมองของอินเดีย ความเสี่ยงคือการยอมอ่อนข้อให้อิหร่านอาจนำไปสู่มาตรการตอบโต้จากวอชิงตัน เช่น การคว่ำบาตรที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อบริษัทอินเดียที่ดำเนินธุรกิจในอิหร่าน

สิ่งที่ต้องจับตามองต่อไป

• ถ้อยคำสุดท้ายของข้อตกลง – การที่ค่าธรรมเนียมเป็นแบบ “สมัครใจ” จริงๆ หรือเป็นแบบบังคับ จะส่งผลต่อการกำหนดราคาเส้นทางเดินเรือของผู้รับประกันภัยและผู้ขนส่งสินค้า
• การตอบโต้จากสหรัฐฯ – การคัดค้านอย่างเป็นทางการหรือการผลักดันให้มีกลไกการกำกับดูแลแบบพหุภาคี อาจทำให้การดำเนินการล่าช้าออกไป
• ความเคลื่อนไหวทางการทูตของอินเดีย – แถลงการณ์จากกระทรวงการต่างประเทศของนิวเดลีและการเจรจาทวิภาคีใดๆ กับโอมานหรืออิหร่าน จะเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าประเทศมีแผนจะปกป้องการนำเข้าพลังงานของตนอย่างไร
• สัญญาณจากตลาดประกันภัย – การปรับเปลี่ยนเบี้ยประกันภัยตัวเรือและสินค้าในช่วงแรก จะช่วยให้เห็นภาพความเสี่ยงที่รับรู้ได้แบบเรียลไทม์
• ระดับค่าธรรมเนียมและวิธีการจัดเก็บ – ค่าธรรมเนียมที่ต่ำและโปร่งใสอาจถูกมองว่าเป็นค่าธรรมเนียมท่าเรือมาตรฐาน แต่อัตราที่สูงและไม่ชัดเจนอาจกลายเป็นจุดชนวนความขัดแย้ง

บทสรุป

แผนแม่บทค่าธรรมเนียมการบริการระหว่างอิหร่านและโอมานอาจเปลี่ยนช่องแคบฮอร์มุซจากจุดชนวนความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์เพียงอย่างเดียว ให้กลายเป็นเส้นทางเดินเรือที่มีการควบคุมและมีค่าใช้จ่ายที่ชัดเจน สำหรับอินเดีย คำถามสำคัญคือค่าใช้จ่ายเหล่านั้นจะกลายเป็นรายการที่คาดการณ์ได้ หรือจะเป็นตัวแปรที่กระตุ้นให้เกิดความผันผวนของราคาและความตึงเครียดทางการทูต คำตอบจะขึ้นอยู่กับโครงสร้างของค่าธรรมเนียม การตอบโต้ของสหรัฐฯ และความสามารถของนิวเดลีในการนำพาผลลัพธ์ไปสู่ความมั่นคงแทนที่จะเป็นความไม่แน่นอน