ข้อตกลงการค้าระหว่างอินเดีย-สหรัฐฯ: ข้อตกลงครั้งประวัติศาสตร์จะสามารถลงนามได้ทันภายในวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการภายใต้กำหนดเวลาที่สำคัญเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราว เนื่องจากภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ กำลังจะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม การเจรจาระดับสูงจึงกำลังดำเนินอยู่ในนิวเดลีเพื่อปรับปรุงข้อตกลงใหม่ภายหลังการเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าของสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้

การแข่งขันกับเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม

ความเร่งด่วนของการเจรจาในปัจจุบันถูกขับเคลื่อนด้วยเวลาที่เหลือน้อยลงทุกที เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้กำหนดภาษีชั่วคราว 10% ภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) กับคู่ค้าทุกราย โดยภาษีนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาเชิงกลยุทธ์สำหรับทั้งสองประเทศในการสร้างกรอบความร่วมมือถาวรให้มั่นคง

นายปิยูช โกยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ได้ต้อนรับนายเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ และคณะ ในนิวเดลีเมื่อเร็วๆ นี้ การหารือเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงกรอบการทำงานเดิมที่ประกาศไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งต้องหยุดชะงักลงหลังจากคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างข้อตกลงที่เป็นธรรมและต่างตอบแทน ซึ่งจะสนับสนุนภาคการผลิตของอเมริกาและการเติบโตทางเศรษฐกิจของอินเดีย

ประเด็นสำคัญในการเจรจามีอะไรบ้าง?

ข้อตกลงชั่วคราวที่เสนอมานั้นเกี่ยวข้องกับการผ่อนปรนครั้งสำคัญและข้อผูกพันในการจัดซื้อจำนวนมหาศาลจากฝั่งอินเดีย โดยองค์ประกอบหลักของการเจรจาประกอบด้วย:

• การปรับอัตราภาษี: ภายใต้กรอบการทำงานเดิมในเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งช่วยให้อินเดียมีความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียนอย่างเวียดนาม โดยปัจจุบันอินเดียกำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาความได้เปรียบนี้ไว้
• การเข้าถึงตลาดอินเดีย: อินเดียได้เสนอให้ลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าโภคภัณฑ์ต่างๆ ของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงน้ำมันถั่วเหลือง ถั่วเปลือกแข็ง ผลไม้ ไวน์ สุรา และผลิตภัณฑ์ทางการเกษตร เช่น ข้าวฟ่างแดง และกากธัญพืชกลั่นแห้ง (dried distillers’ grains)
• แผนการจัดซื้อขนาดใหญ่: เพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ อินเดียได้แสดงแผนการจัดซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ ในปริมาณมหาศาล มูลค่าประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า ซึ่งครอบคลุมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน เครื่องบินและชิ้นส่วน โลหะมีค่า ถ่านโค้ก และสินค้าเทคโนโลยีขั้นสูง

อุปสรรคและบริบททางเศรษฐกิจ

แม้ว่าการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้จะช่วยสร้างแรงขับเคลื่อน แต่ก็ยังมีอุปสรรคอีกหลายประการ โดยสหรัฐฯ ได้เริ่มการสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) ในระบบเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย โดยมุ่งเน้นไปที่ขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวทางปฏิบัติทางแรงงานในห่วงโซ่อุปทานระดับโลก

เดิมพันทางเศรษฐกิจนั้นสูงมาก สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เติบโตขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้อินเดียมีดุลการค้าเกินดุลกับสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ จากเดิม 4.089 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปีที่ผ่านมา

สรุปประเด็นสำคัญ

• เส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศกำลังเร่งผลักดันให้มีการลงนามในข้อตกลงการค้าชั่วคราวก่อนที่ภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ จะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม
• ข้อผูกพันมูลค่าสูง: อินเดียตั้งเป้าที่จะจัดซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปี ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ภาคพลังงานไปจนถึงอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: เป้าหมายหลักของอินเดียคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษี (โดยตั้งเป้าไว้ที่ 18%) เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันกับผู้ส่งออกในกลุ่มอาเซียน