ભારત-અમેરિકા વેપાર કરાર: શું 24 જુલાઈ સુધીમાં ઐતિહાસિક કરાર પર હસ્તાક્ષર થઈ શકે છે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એક વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વેપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા સામે દોડ લગાવી રહ્યા છે. આયાત પરનો અમેરિકાનો કામચલાઉ 10% ટેરિફ 24 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવા જઈ રહ્યો હોવાથી, યુએસ વેપાર નીતિમાં તાજેતરના ફેરફારોને ધ્યાનમાં રાખીને કરારને ફરીથી ગોઠવવા માટે નવી દિલ્હીમાં ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો ચાલી રહી છે.

24 જુલાઈની સમયમર્યાદા સામેની દોડ

વર્તમાન વાટાઘાટોની તાકીદ સમયની મર્યાદાને કારણે છે. 24 ફેબ્રુઆરીના રોજ, યુએસ વહીવટીતંત્રે ટ્રેડ એક્ટની કલમ 122 હેઠળ તમામ વેપારી ભાગીદારો પર કામચલાઉ 10% ટેરિફ લાદ્યો હતો. આ ટેરિફ 24 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવાનો નિર્ધારિત છે, જે બંને દેશો માટે કાયમી માળખું મજબૂત કરવા માટે એક વ્યૂહાત્મક તક પૂરી પાડે છે.

વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલે તાજેતરમાં નવી દિલ્હીમાં યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીર અને તેમના પ્રતિનિધિમંડળનું સ્વાગત કર્યું હતું. આ ચર્ચાઓનો ઉદ્દેશ્ય ફેબ્રુઆરીમાં જાહેર કરાયેલા મૂળ માળખાને ફરીથી તૈયાર કરવાનો છે, જે યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા દ્વારા અગાઉના વ્યાપક ટેરિફ રદ કરવામાં આવ્યા બાદ ખોરવાઈ ગયું હતું. તેનો ધ્યેય એક ન્યાયી અને પરસ્પર લાભદાયી કરાર સ્થાપિત કરવાનો છે જે અમેરિકન ઉત્પાદન અને ભારતની આર્થિક વૃદ્ધિને ટેકો આપે.

વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?

સૂચિત વચગાળાના કરારમાં ભારતીય પક્ષ તરફથી નોંધપાત્ર છૂટછાટો અને મોટા પાયે ખરીદીની પ્રતિબદ્ધતાઓ સામેલ છે. વાટાઘાટોના મુખ્ય ઘટકોમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• ટેરિફ એડજસ્ટમેન્ટ્સ: ફેબ્રુઆરીના પ્રારંભિક માળખા હેઠળ, યુએસ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને 18% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જે ભારતને વિયેતનામ જેવા આસિયાન (ASEAN) દેશો પર સ્પર્ધાત્મક લાભ આપે છે. ભારત હાલમાં આ લાભ જાળવી રાખવા માટે પ્રયત્નશીલ છે.
• ભારતીય બજારમાં પ્રવેશ: ભારતે સોયાબીન તેલ, ટ્રી નટ્સ, ફળો, વાઇન, સ્પિરિટ્સ અને લાલ સોર્ઘમ (red sorghum) તથા સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઇન્સ જેવા કૃષિ ઉત્પાદનો સહિત વિવિધ યુએસ કોમોડિટીઝ પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે.
• મોટા પાયે ખરીદીની યોજનાઓ: આર્થિક સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવવા માટે, ભારતે આગામી પાંચ વર્ષમાં અંદાજે $500 બિલિયનના મૂલ્યની યુએસ પાસેથી મોટા પાયે ખરીદી કરવાની યોજનાઓનો સંકેત આપ્યો છે. આમાં ઉર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન અને તેના સ્પેરપાર્ટ્સ, કિંમતી ધાતુઓ, કોકિંગ કોલ અને અદ્યતન ટેકનોલોજીના સાધનોનો સમાવેશ થાય છે.

અવરોધો અને આર્થિક સંદર્ભ

વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની તાજેતરની મુલાકાતોથી મળેલી ગતિ હોવા છતાં, કેટલાક અવરોધો હજુ પણ યથાવત છે. યુએસ દ્વારા ભારત સહિત અંદાજે 60 અર્થતંત્રોમાં સેક્શન 301 હેઠળ તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે, જે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.

આર્થિક જોખમો અત્યંત ઊંચા છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનો બીજો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, યુએસમાં ભારતની નિકાસ 0.92% વધીને $87.3 બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે આયાત 15.95% વધીને $52.9 બિલિયન થઈ હતી. આ ફેરફારને કારણે યુએસ સાથે ભારતનો વેપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $34.4 બિલિયન થયો છે, જે અગાઉના વર્ષમાં $40.89 બિલિયન હતો.

મુખ્ય બાબતો

• મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: યુએસનો કામચલાઉ 10% ટેરિફ 24 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થાય તે પહેલાં બંને દેશો વચગાળાના વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે દબાણ કરી રહ્યા છે.
• ઉચ્ચ મૂલ્યની પ્રતિબદ્ધતાઓ: ભારત ઉર્જાથી લઈને એરોસ્પેસ સુધીના ક્ષેત્રોમાં પાંચ વર્ષ દરમિયાન યુએસ પાસેથી $500 બિલિયનની ખરીદી કરવાની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવવા માંગે છે.
• સ્પર્ધાત્મક લાભ: ભારત માટે પ્રાથમિક ધ્યેય આસિયાન (ASEAN) નિકાસકારો સામે સ્પર્ધાત્મક રહેવા માટે પસંદગીના ટેરિફ વ્યવસ્થાઓ (18% ના લક્ષ્ય સાથે) સુરક્ષિત કરવાનો છે.