ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: શું 24 જુલાઈ સુધીમાં ઐતિહાસિક કરાર પર હસ્તાક્ષર થઈ શકે છે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એક વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા સામે દોડ લગાવી રહ્યા છે. નવી દિલ્હીમાં વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલ અને યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીર વચ્ચે થયેલી ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો બાદ, બંને દેશોનું લક્ષ્ય વોશિંગ્ટનના તற்காலிக 10% આયાત ટેરિફની 24 જુલાઈના રોજ મુદત પૂરી થાય તે પહેલાં બાકી રહેલા મુદ્દાઓ ઉકેલવાનું છે.

24 જુલાઈની સમયમર્યાદા સામેની દોડ

વર્તમાન વાટાઘાટોના ચક્રની તાકીદ યુએસ ટેરિફ નીતિમાં આવેલા ફેરફારમાંથી ઉદભવે છે. અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કરનારા યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા બાદ, યુએસ વહીવટીતંત્રે ટ્રેડ એક્ટની કલમ 122 હેઠળ તற்காலிக 10% ટેરિફ લાદ્યો હતો. આ કામચલાઉ પગલું 24 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવાનું છે, જે બંને દેશો માટે સ્થિર માળખું મજબૂત કરવા માટે ઓછો સમય આપે છે.

આ કરાર માટેની ગતિ તાજેતરની રાજદ્વારી પ્રવૃત્તિઓ દ્વારા વધારવામાં આવી છે, જેમાં ફ્રાન્સમાં G7 સમિટ દરમિયાન વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની મુલાકાતનો સમાવેશ થાય છે. યુએસ એમ્બેસીએ સંકેત આપ્યો છે કે આ ભાગીદારી પરસ્પર લાભદાયી હોવા માટે તૈયાર કરવામાં આવી છે, જે અમેરિકન ઉત્પાદન ક્ષેત્રની નોકરીઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે અને ઉર્જા સુરક્ષા તથા ટેક ટેલેન્ટ એક્સચેન્જ દ્વારા ભારતની વૃદ્ધિને ટેકો આપે છે.

વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?

મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ફેબ્રુઆરીમાં મૂળરૂપે જાહેર કરાયેલા ફ્રેમવર્ક કરારને ફરીથી ગોઠવવાનો છે. ભારત માટે, બજારની સ્પર્ધાત્મકતાના સંદર્ભમાં ઘણું મહત્વ છે. ફેબ્રુઆરીના પ્રારંભિક માળખા હેઠળ, યુએસ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને 18% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જેનો હેતુ ભારતને વિયેતનામ અને અન્ય આસિયાન (ASEAN) દેશો જેવા સ્પર્ધકો પર પકડ આપવાનો હતો.

આને સરળ બનાવવા માટે, ભારતે યુએસના અનેક કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનો પર ટેરિફ ઘટાડવા અથવા નાબૂદ કરવા સહિતના નોંધપાત્ર છૂટછાટોનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. ટેરિફ ઘટાડવા માટે ભારતની યાદીમાં મુખ્ય વસ્તુઓ નીચે મુજબ છે:

• કૃષિ ચીજવસ્તુઓ: સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઈન્સ, લાલ જવાર (red sorghum), ટ્રી નટ્સ, ફળો, સોયાબીન તેલ, વાઇન અને સ્પિરિટ્સ.
• ઔદ્યોગિક/ટેક ચીજવસ્તુઓ: ભારત તરફથી મોટા પાયે ખરીદીની પ્રતિબદ્ધતાઓ આગામી પાંચ વર્ષમાં $500 બિલિયન સુધી પહોંચવાનો અંદાજ છે, જેમાં ઉર્જા ઉત્પાદનો, એરક્રાફ્ટ, કિંમતી ધાતુઓ અને કોકિંગ કોલનો સમાવેશ થાય છે.

બાકી રહેલા અવરોધો અને આર્થિક સંદર્ભ

આશાવાદ હોવા છતાં, કેટલાક અવરોધો હજુ પણ બાકી છે. વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓની તપાસ કરવા માટે યુએસએ ભારત સહિત અંદાજે 60 અર્થતંત્રોમાં સેક્શન 301 હેઠળ તપાસ શરૂ કરી છે. આ તપાસ કરારની અંતિમ શરતોને અસર કરી શકે છે.

આ સંબંધોનું આર્થિક મહત્વ અતિશય છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનું બીજું સૌથી મોટું વ્યાપારી ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, યુએસમાં ભારતની નિકાસ 0.92% વધીને $87.3 બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે યુએસથી આયાત 15.95% વધીને $52.9 બિલિયન થઈ હતી. આ ફેરફારને કારણે યુએસ સાથે ભારતનો વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $34.4 બિલિયન થયો છે.

મુખ્ય બાબતો

• મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: યુએસના તற்காலிக આયાત ટેરિફની મુદત પૂરી થવાને કારણે સર્જાતી અનિશ્ચિતતાથી બચવા માટે બંને દેશો 24 જુલાઈ પહેલા વચગાળાના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે પ્રયત્નશીલ છે.
• મુખ્ય પ્રતિબદ્ધતાઓ: ભારત તેની ચીજવસ્તુઓ માટે 18% ના પસંદગીના ટેરિફ દરો મેળવવા ઈચ્છે છે, સાથે જ પાંચ વર્ષમાં યુએસ ઉર્જા, ટેક અને એરક્રાફ્ટની $500 બિલિયનની સંભવિત ખરીદીનો સંકેત પણ આપ્યો છે.
• સ્પર્ધાત્મક લાભ: વિયેતનામ અને અન્ય આસિયાન સભ્યો જેવા પ્રાદેશિક સ્પર્ધકો સામે ભારતનો તુલનાત્મક લાભ જાળવી રાખવા માટે સફળ કરાર અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે.