ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: ข้อตกลงครั้งประวัติศาสตร์จะสามารถลงนามได้ทันภายในวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการภายใต้กำหนดเวลาที่สำคัญเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราว ภายหลังการเจรจาระดับสูงในนิวเดลีระหว่างรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Piyush Goyal และผู้แทนการค้าสหรัฐฯ Jamieson Greer ทั้งสองประเทศมีเป้าหมายที่จะแก้ไขประเด็นที่ยังค้างคาให้เสร็จสิ้นก่อนที่ภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของวอชิงตันจะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม

การเร่งดำเนินการเพื่อแข่งกับเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม

ความเร่งด่วนของรอบการเจรจาในปัจจุบันมีสาเหตุมาจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายภาษีของสหรัฐฯ ภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ รัฐบาลสหรัฐฯ จึงได้กำหนดภาษีชั่วคราวที่ 10% ภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) มาตรการชั่วคราวนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งทำให้เหลือเวลาเพียงน้อยนิดสำหรับทั้งสองประเทศในการสร้างกรอบความร่วมมือที่มั่นคง

แรงขับเคลื่อนสำหรับข้อตกลงนี้ได้รับการสนับสนุนจากการดำเนินงานทางการทูตเมื่อเร็วๆ นี้ รวมถึงการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรี Narendra Modi และประธานาธิบดี Donald Trump แห่งสหรัฐฯ ระหว่างการประชุมสุดยอด G7 ในฝรั่งเศส สถานทูตสหรัฐฯ ส่งสัญญาณว่าความร่วมมือนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อผลประโยชน์ร่วมกัน โดยมุ่งเน้นไปที่การสร้างงานในภาคการผลิตของอเมริกา และการสนับสนุนการเติบโตของอินเดียผ่านความมั่นคงทางพลังงานและการแลกเปลี่ยนบุคลากรที่มีความสามารถด้านเทคโนโลยี

ประเด็นใดบ้างที่อยู่บนโต๊ะเจรจา?

วัตถุประสงค์หลักคือการปรับปรุงกรอบข้อตกลงที่ประกาศไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สำหรับอินเดียแล้ว เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในด้านความสามารถในการแข่งขันในตลาด ภายใต้กรอบการทำงานเบื้องต้นในเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่มีจุดประสงค์เพื่อให้ความได้เปรียบแก่อินเดียเหนือคู่แข่งอย่างเวียดนามและประเทศอื่นๆ ในอาเซียน

เพื่ออำนวยความสะดวกในเรื่องนี้ อินเดียได้เสนอการผ่อนปรนครั้งสำคัญ ซึ่งรวมถึงการลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมหลายรายการของสหรัฐฯ รายการสำคัญในรายการลดภาษีของอินเดีย ได้แก่:

• สินค้าเกษตร: ธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains), ข้าวฟ่างแดง, ถั่วเปลือกแข็ง, ผลไม้, น้ำมันถั่วเหลือง, ไวน์ และสุรา
• สินค้าอุตสาหกรรม/เทคโนโลยี: อินเดียมีแผนข้อผูกพันในการจัดซื้อขนาดใหญ่ซึ่งคาดว่าจะสูงถึง 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า ครอบคลุมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน, เครื่องบิน, โลหะมีค่า และถ่านโค้ก

อุปสรรคที่ยังคงอยู่และบริบททางเศรษฐกิจ

แม้จะมีความหวัง แต่ก็ยังมีอุปสรรคหลายประการ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) ในประมาณ 60 ระบบเศรษฐกิจ รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติด้านแรงงานภายในห่วงโซ่อุปทานโลก การสอบสวนเหล่านี้อาจส่งผลต่อเงื่อนไขสุดท้ายของข้อตกลง

ความสำคัญทางเศรษฐกิจของความสัมพันธ์นี้ไม่สามารถมองข้ามได้ สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้อินเดียมีดุลการค้าเกินดุลกับสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

สรุปประเด็นสำคัญ

• เส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศกำลังเร่งผลักดันให้มีการลงนามในข้อตกลงชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อหลีกเลี่ยงความไม่แน่นอนที่เกี่ยวข้องกับการหมดอายุของภาษีนำเข้าชั่วคราวของสหรัฐฯ
• ข้อผูกพันหลัก: อินเดียกำลังตั้งเป้าอัตราภาษีพิเศษที่ 18% สำหรับสินค้าของตน พร้อมส่งสัญญาณถึงความเป็นไปได้ในการจัดซื้อพลังงาน เทคโนโลยี และเครื่องบินจากสหรัฐฯ มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในระยะเวลา 5 ปี
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: ข้อตกลงที่ประสบความสำเร็จมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออินเดียในการรักษาความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบเหนือคู่แข่งในภูมิภาค เช่น เวียดนาม และสมาชิกอาเซียนอื่นๆ