भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपर्यंत ऐतिहासिक करार होऊ शकतो का?

भारत आणि अमेरिका एका तात्पुरत्या द्विपक्षीय व्यापार कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी एका महत्त्वपूर्ण मुदतीपूर्वी वेगाने काम करत आहेत. नवी दिल्ली येथे वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्यात झालेल्या उच्चस्तरीय चर्चेनंतर, वॉशिंग्टनचा १०% तात्पुरता आयात शुल्क (import tariff) २४ जुलै रोजी संपण्यापूर्वी दोन्ही देशांचे उर्वरित मुद्दे सोडवण्याचे उद्दिष्ट आहे.

२४ जुलैच्या मुदतीसाठीची धावपळ

सध्याच्या वाटाघाटींच्या चक्रातील तातडीचे कारण म्हणजे अमेरिकेच्या शुल्क धोरणातील बदल. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने पूर्वीचे व्यापक शुल्क रद्द केल्यानंतर, अमेरिकन प्रशासनाने ट्रेड ॲक्टच्या कलम १२२ अंतर्गत १०% तात्पुरते शुल्क लागू केले आहे. हे तात्पुरते पाऊल २४ जुलै रोजी संपुष्टात येणार असून, यामुळे दोन्ही देशांना एक स्थिर आराखडा तयार करण्यासाठी अत्यंत कमी वेळ उपलब्ध आहे.

फ्रान्समधील G7 शिखर परिषदेदरम्यान पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील भेटीसह अलीकडील राजनैतिक घडामोडींमुळे या कराराला वेग आला आहे. ही भागीदारी परस्पर हिताची असेल, ज्यामध्ये अमेरिकेतील उत्पादन क्षेत्रातील नोकऱ्यांवर लक्ष केंद्रित केले जाईल आणि ऊर्जा सुरक्षा तसेच तंत्रज्ञान कौशल्य देवाणघेवाणीद्वारे भारताच्या विकासाला पाठबळ दिले जाईल, असे संकेत अमेरिकन दूतावासाने दिले आहेत.

वाटाघाटींच्या टेबलावर काय आहे?

फेब्रुवारीमध्ये मूळतः जाहीर करण्यात आलेल्या फ्रेमवर्क कराराचे पुनर्गठन करणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे. भारतासाठी बाजारपेठेतील स्पर्धात्मकतेच्या दृष्टीने हे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. फेब्रुवारीच्या सुरुवातीच्या आराखड्यानुसार, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, ज्याचा उद्देश भारताला व्हिएतनाम आणि इतर आसियान (ASEAN) देशांसारख्या स्पर्धकांवर आघाडी मिळवून देणे हा होता.

हे सुलभ करण्यासाठी, भारताने अमेरिकेच्या अनेक कृषी आणि औद्योगिक उत्पादनांवरील शुल्क कमी करणे किंवा काढून टाकणे यासह महत्त्वपूर्ण सवलतींचा प्रस्ताव दिला आहे. शुल्क कमी करण्याच्या भारताच्या यादीतील प्रमुख वस्तू खालीलप्रमाणे आहेत:

• कृषी उत्पादने: Dried distillers’ grains, लाल ज्वारी (red sorghum), tree nuts, फळे, सोयाबीन तेल, वाईन आणि स्पिरीट्स.
• औद्योगिक/तंत्रज्ञान वस्तू: भारताकडून पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा उत्पादने, विमाने, मौल्यवान धातू आणि कोकिंग कोल यांसह ५०० अब्ज डॉलर्सच्या मोठ्या खरेदी वचनबद्धतेचा अंदाज आहे.

उर्वरित अडथळे आणि आर्थिक संदर्भ

आशावाद असूनही, अनेक अडथळे अजूनही कायम आहेत. जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींची तपासणी करण्यासाठी अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांमध्ये Section 301 अंतर्गत तपास सुरू केला आहे. या तपासांचा कराराच्या अंतिम अटींवर परिणाम होऊ शकतो.

या संबंधांचे आर्थिक महत्त्व अनन्यसाधारण आहे. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेतून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. या बदलामुळे अमेरिकेसोबतचा भारताचा व्यापार अधिकता (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाला आहे.

मुख्य मुद्दे

• महत्त्वाची मुदत: अमेरिकेचे तात्पुरते आयात शुल्क संपल्यामुळे निर्माण होणारी अनिश्चितता टाळण्यासाठी दोन्ही देश २४ जुलैपूर्वी तात्पुरता करार करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत.
• मोठी वचनबद्धता: भारत आपल्या वस्तूंसाठी १८% सवलतीच्या शुल्क दराची अपेक्षा करत आहे, तसेच पुढील पाच वर्षांत अमेरिकन ऊर्जा, तंत्रज्ञान आणि विमानांच्या ५०० अब्ज डॉलर्सच्या संभाव्य खरेदीचे संकेत दिले आहेत.
• स्पर्धात्मक आघाडी: व्हिएतनाम आणि इतर आसियान सदस्यांसारख्या प्रादेशिक स्पर्धकांविरुद्ध आपली तुलनात्मक आघाडी टिकवून ठेवण्यासाठी भारतासाठी यशस्वी करार होणे अत्यंत आवश्यक आहे.