भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपर्यंत ऐतिहासिक करारावर स्वाक्षरी होईल का?

भारत आणि अमेरिका एका तात्पुरत्या द्विपक्षीय व्यापार कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी एका महत्त्वपूर्ण मुदतीशी स्पर्धा करत आहेत. २४ जुलै रोजी अमेरिकेच्या तात्पुरत्या शुल्काची (tariff) मुदत संपत असल्याने, नवी दिल्लीतील उच्चस्तरीय चर्चांवरून असे दिसून येते की दोन्ही देश त्यांच्या आर्थिक भागीदारीत एका महत्त्वपूर्ण टप्प्याकडे वाटचाल करत आहेत.

२४ जुलैच्या मुदतीसाठीची धावपळ

सध्याच्या वाटाघाटींची निकड एका विशिष्ट नियामक कालावधीमुळे निर्माण झाली आहे. अमेरिकेने ट्रेड ॲक्टच्या कलम १२२ अंतर्गत व्यापारी भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर १०% तात्पुरते शुल्क लागू केले आहे. २४ फेब्रुवारीपासून सुरू झालेली ही उपाययोजना २४ जुलै रोजी संपणार आहे.

वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी प्रस्तावित कराराचे पुनर्मूल्यांकन करण्यासाठी अलीकडेच अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीअर यांची भेट घेतली. फ्रान्समधील G7 शिखर परिषदेत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील सकारात्मक भेटीनंतर ही बैठक झाली आहे. फेब्रुवारीमध्ये चर्चा झालेल्या विस्कळीत आराखड्याकडून एका स्थिर, तात्पुरत्या कराराकडे वळणे, ज्यामुळे दोन्ही अर्थव्यवस्थांना बाजारपेठेतील निश्चितता मिळेल, हे या भेटीचे उद्दिष्ट आहे.

प्रस्तावित कराराचे मुख्य घटक

या वाटाघाटी अशा आराखड्यावर काम करण्यावर केंद्रित आहेत, ज्यावर व्यापक शुल्काबाबतच्या अमेरिकन सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयांचा परिणाम झाला होता. भारतासाठी, आसियान (ASEAN) राष्ट्रे, व्हिएतनाम आणि इतर प्रादेशिक शेजारी देशांच्या तुलनेत स्पर्धात्मकता टिकवून ठेवण्यासाठी प्राधान्यपूर्ण शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे.

फेब्रुवारीमधील मागील आराखड्यांतर्गत, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती. त्या बदल्यात, भारताने खालील अमेरिकन निर्यातीवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे:

• कृषी: सुकलेले डिस्टिलर्स ग्रेन्स, पशुखाद्यासाठी लाल ज्वारी, ट्री नट्स, फळे आणि सोयाबीन तेल.
• औद्योगिक आणि चैनीच्या वस्तू: वाईन, स्पिरिट्स आणि विविध औद्योगिक उत्पादने.

शिवाय, द्विपक्षीय व्यापार वाढवण्यासाठी भारताने मोठी वचनबद्धता दर्शवली असून, पुढील पाच वर्षांत अमेरिकेकडून सुमारे ५०० अब्ज डॉलर्सच्या मोठ्या प्रमाणावरील खरेदीचे नियोजन केले आहे. या खरेदीमध्ये ऊर्जा उत्पादने, विमाने, तंत्रज्ञान वस्तू, मौल्यवान धातू आणि कोकिंग कोल यांचा समावेश असण्याची शक्यता आहे.

आर्थिक संदर्भ आणि उर्वरित अडथळे

या कराराचे महत्त्व अत्यंत जास्त आहे. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली, ज्यामुळे व्यापार अधिकता (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाला.

तथापि, महत्त्वपूर्ण अडथळे अजूनही कायम आहेत. अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांचा समावेश असलेल्या दोन Section 301 तपासांना सुरुवात केली आहे, जे जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींवर लक्ष केंद्रित करतात. याव्यतिरिक्त, अमेरिकेच्या शुल्क धोरणातील बदलामुळे फेब्रुवारीमधील मूळ वचनबद्धतेचा पूर्णपणे पुनर्विचार करणे आवश्यक झाले आहे. अमेरिकेचे उत्पादन हितसंबंध आणि भारताची वाढीची उद्दिष्टे यांचा समतोल राखून हा करार "न्याय्य आणि परस्परोपयोगी" (fair and reciprocal) असेल याची दोन्ही बाजू आता प्रयत्न करत आहेत.

मुख्य मुद्दे

• महत्त्वाची मुदत: २४ जुलै रोजी अमेरिकेचे तात्पुरते १०% शुल्क संपण्यापूर्वी दोन्ही देशांचे लक्ष तात्पुरत्या व्यापार कराराला अंतिम रूप देण्यावर आहे.
• व्यापाराची मोठी क्षमता: भारताचा पुढील पाच वर्षांत अमेरिकेतील ऊर्जा, तंत्रज्ञान आणि विमान वाहतूक वस्तूंमध्ये ५०० अब्ज डॉलर्सपर्यंत गुंतवणूक करण्याचा मानस आहे.
• धोरणात्मक पुनर्मूल्यांकन: आसियान प्रतिस्पर्ध्यांच्या तुलनेत भारताची स्पर्धात्मकता टिकवून ठेवण्यासाठी, या कराराला अमेरिकेची नवीन शुल्क धोरणे आणि Section 301 च्या तपासांचा सामना करावा लागेल.