भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपर्यंत अंतरिम करारवर स्वाक्षरी होईल का?

भारत आणि अमेरिका २४ जुलैपूर्वी एक अंतरिम द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम करण्यासाठी वेळेच्या मर्यादेविरुद्ध धाव घेत आहेत. नवी दिल्लीतील उच्चस्तरीय चर्चेनंतर, अमेरिकेच्या शुल्क (tariff) धोरणांमधील अलीकडील बदलांचा विचार करून दोन्ही देश आपला व्यापार आराखडा पुनर्रचित करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत.

२४ जुलैची अंतिम मुदत आणि पुनर्रचनेची गरज

या वाटाघाटींमधील तातडीचे कारण वॉशिंग्टनमधील वेळेचे बंधन आहे. २४ फेब्रुवारी रोजी, अमेरिकन प्रशासनाने 'ट्रेड ॲक्ट'च्या कलम १२२ अंतर्गत सर्व व्यापारी भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर तात्पुरता १०% शुल्क लागू केला होता. हे तात्पुरते पाऊल २४ जुलै रोजी संपणार आहे, ज्यामुळे भारत आणि अमेरिकेला व्यापक शुल्क विस्कळीतता टाळण्यासाठी करार निश्चित करण्यासाठी खूप कमी वेळ उपलब्ध आहे.

वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्या नेतृत्वाखाली सुरू असलेल्या सध्याच्या चर्चेचा उद्देश फेब्रुवारीमध्ये प्रस्तावित केलेला मूळ आराखडा पुन्हा तपासणे हा आहे. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या एका निर्णयामुळे काही व्यापक शुल्का रद्द केल्यामुळे तो पूर्वीचा आराखडा विस्कळीत झाला होता, त्यामुळे सध्याच्या आर्थिक परिस्थितीत करार व्यवहार्य आणि परस्परोपयोगी राहण्यासाठी "पुनर्रचना" करणे आवश्यक झाले आहे.

प्रस्तावित व्यापार कराराचे मुख्य स्तंभ

या वाटाघाटी मोठ्या प्रमाणावरील आर्थिक देवाणघेवाणीवर आधारित आहेत. भारताने अमेरिकेकडून होणारी आयात लक्षणीयरीत्या वाढवण्याचा संकेत दिला असून, पुढील पाच वर्षांत सुमारे ५०० अब्ज डॉलर्सच्या मोठ्या प्रमाणावरील खरेदीचे नियोजन केले आहे. या खरेदीमध्ये ऊर्जा उत्पादने, विमाने आणि सुटे भाग, तंत्रज्ञान वस्तू, मौल्यवान धातू आणि कोकिंग कोळसा यांसारख्या महत्त्वपूर्ण क्षेत्रांचा समावेश असण्याची अपेक्षा आहे.

परस्पर बाजूने, हा करार अनेक महत्त्वपूर्ण क्षेत्रांवर लक्ष केंद्रित करतो:

• शुल्क कपात: फेब्रुवारीच्या सुरुवातीच्या आराखड्यांतर्गत, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, ज्याचा उद्देश भारताला आसियान (ASEAN) देश, व्हिएतनाम आणि इतर प्रादेशिक स्पर्धकांपेक्षा स्पर्धात्मक फायदा मिळवून देणे हा आहे.
• भारतीय बाजारपेठेत प्रवेश: भारताने सोयाबीन तेल, ट्री नट्स, फळे, वाइन, स्पिरिट्स, रेड सोर्घम (लाल ज्वारी) आणि ड्राइड डिस्टिलर्स ग्रेन्स यांसारख्या विविध अमेरिकन कृषी आणि औद्योगिक वस्तूंवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे.
• धोरणात्मक वाढ: अमेरिकन दूतावासाने यावर भर दिला आहे की, या भागीदारीचा उद्देश अमेरिकेतील उत्पादन क्षेत्रातील नोकऱ्यांना आधार देणे आणि तंत्रज्ञान प्रतिभा देवाणघेवाण व ऊर्जा सुरक्षा यांच्या माध्यमातून भारताच्या वाढीला चालना देणे हा आहे.

उर्वरित अडथळे आणि आर्थिक संदर्भ

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि मंत्री गोयल यांनी व्यक्त केलेला उत्साह असूनही, अनेक अडथळे कायम आहेत. संपत येणाऱ्या १०% शुल्काव्यतिरिक्त, अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांना कव्हर करणाऱ्या दोन 'कलम ३०१' (Section 301) तपासांना सुरुवात केली आहे. हे तपास जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींची तपासणी करतात, ज्यामुळे या चर्चेत नियामक छाननीचा एक स्तर जोडला गेला आहे.

सध्याच्या व्यापार प्रमाणा पाहता यात खूप मोठे हितसंबंध गुंतलेले आहेत. अमेरिका ही भारताची दुसरी सर्वात मोठी व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. आयातीतील या अलीकडील वाढीमुळे अमेरिकेसोबतचा भारताचा व्यापार अधिकता (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाला आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• महत्त्वाची मुदत: २४ जुलै रोजी अमेरिकेचे तात्पुरते १०% शुल्क संपण्यापूर्वी दोन्ही देशांचे उद्दिष्ट अंतरिम करार अंतिम करण्याचे आहे.
• प्रचंड गुंतवणुकीची क्षमता: भारताने पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा, विमाने आणि तंत्रज्ञान यांसह अमेरिकन आयातीवर ५०० अब्ज डॉलर्स खर्च करण्याचे नियोजन केले आहे.
• स्पर्धात्मक फायदा: आसियान आणि इतर प्रादेशिक निर्यातदारांच्या तुलनेत स्पर्धात्मक फायदा टिकवून ठेवण्यासाठी प्राधान्य शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे.