ભારત-અમેરિકા વેપાર સમજૂતી: શું ૨૪ જુલાઈ સુધીમાં વચગાળાની સમજૂતી પર હસ્તાક્ષર થશે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાની દ્વિપક્ષીય વેપાર સમજૂતીને અંતિમ રૂપ આપવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા સામે દોડ લગાવી રહ્યા છે. નવી દિલ્હીમાં ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો બાદ, બંને દેશો યુએસ ટેરિફ (કર) નીતિઓમાં તાજેતરના ફેરફારોને ધ્યાનમાં રાખીને તેમના વેપાર માળખાને પુનઃસ્થાપિત (recalibrate) કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છે.

૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા અને પુનઃસ્થાપિત કરવાની જરૂરિયાત

આ વાટાઘાટો પાછળની તાકીદ વોશિંગ્ટનમાં ચાલી રહેલી સમયમર્યાદામાંથી ઉદભવે છે. ૨૪ ફેબ્રુઆરીના રોજ, યુએસ વહીવટીતંત્રે ટ્રેડ એક્ટની કલમ ૧૨૨ હેઠળ તમામ વેપારી ભાગીદારો પાસેથી થતી આયાત પર કામચલાઉ ૧૦% ટેરિફ લાદ્યો હતો. આ કામચલાઉ પગલું ૨૪ જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવાનું છે, જે ભારત અને યુએસ માટે વ્યાપક ટેરિફ વિક્ષેપોથી બચવા માટે એક સમજૂતીને મજબૂત બનાવવાની મર્યાદિત તક ઊભી કરે છે.

વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમીસન ગ્રીરના નેતૃત્વ હેઠળ ચાલી રહેલી વર્તમાન ચર્ચાઓનો હેતુ ફેબ્રુઆરીમાં મૂળભૂત રીતે પ્રસ્તાવિત માળખાની પુનઃવિચારણા કરવાનો છે. યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા દ્વારા અમુક વ્યાપક ટેરિફ રદ કરવામાં આવ્યા બાદ તે અગાઉનું માળખું ખોરવાઈ ગયું હતું, જેના કારણે વર્તમાન આર્થિક પરિસ્થિતિમાં સમજૂતી વ્યવહારુ અને પરસ્પર લાભદાયી રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે "પુનઃસ્થાપિત" (recalibration) કરવાની જરૂરિયાત ઊભી થઈ છે.

પ્રસ્તાવિત વેપાર સમજૂતીના મુખ્ય સ્તંભો

આ વાટાઘાટો આર્થિક વિનિમયના વિશાળ સ્કેલ પર આધારિત છે. ભારતે યુએસથી આયાત વધારવાના ઈરાદા વ્યક્ત કર્યા છે, જેમાં આગામી પાંચ વર્ષમાં અંદાજે $૫૦૦ બિલિયનના મોટા પાયે ખરીદી કરવાની યોજના છે. આ ખરીદીમાં ઉર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન અને તેના સ્પેરપાર્ટ્સ, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ, કિંમતી ધાતુઓ અને કોકિંગ કોલ (coking coal) જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોનો સમાવેશ થવાની અપેક્ષા છે.

પરસ્પર લાભના પક્ષે, આ સમજૂતી કેટલાક મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે:

• ટેરિફમાં ઘટાડો: ફેબ્રુઆરીના પ્રારંભિક માળખા હેઠળ, યુએસ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને ૧૮% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જેનો હેતુ ભારતને ASEAN દેશો, વિયેતનામ અને અન્ય પ્રાદેશિક ખેલાડીઓ પર સ્પર્ધાત્મક લાભ આપવાનો હતો.
• ભારતીય બજાર સુધી પહોંચ: ભારતે સોયાબીન તેલ, ટ્રી નટ્સ, ફળો, વાઇન, સ્પિરિટ્સ, લાલ સોર્ઘમ (red sorghum) અને સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઇન્સ જેવી વિવિધ યુએસ કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે.
• વ્યૂહાત્મક વૃદ્ધિ: યુએસ એમ્બેસીએ ભાર મૂક્યો છે કે આ ભાગીદારીનો હેતુ ટેક ટેલેન્ટ એક્સચેન્જ અને ઉર્જા સુરક્ષા દ્વારા ભારતની વૃદ્ધિને વેગ આપવાની સાથે અમેરિકન મેન્યુફેક્ચરિંગ નોકરીઓને ટેકો આપવાનો છે.

બાકી રહેલા અવરોધો અને આર્થિક સંદર્ભ

રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને મંત્રી ગોયલ દ્વારા વ્યક્ત કરવામાં આવેલી આશાવાદ છતાં, કેટલાક અવરોધો હજુ પણ બાકી છે. સમાપ્ત થઈ રહેલા ૧૦% ટેરિફ ઉપરાંત, યુએસએ ભારત સહિત અંદાજે ૬૦ અર્થતંત્રોને આવરી લેતી બે Section 301 તપાસ શરૂ કરી છે. આ તપાસ વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓની તપાસ કરે છે, જે વાટાઘાટોમાં નિયમનકારી દેખરેખનું એક સ્તર ઉમેરે છે.

વર્તમાન વેપારના જથ્થાને જોતા જોખમો ઘણું ઊંચા છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનો બીજો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, યુએસમાં ભારતની નિકાસ ૦.૯૨% વધીને $૮૭.૩ બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે યુએસથી આયાત ૧૫.૯૫% વધીને $૫૨.૯ બિલિયન થઈ હતી. આયાતમાં તાજેતરના આ વધારાને કારણે યુએસ સાથે ભારતનો વેપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $૩૪.૪ બિલિયન થયો છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: બંને દેશોનો હેતુ ૨૪ જુલાઈના રોજ યુએસનો કામચલાઉ ૧૦% ટેરિફ સમાપ્ત થાય તે પહેલા વચગાળાની સમજૂતીને અંતિમ રૂપ આપવાનો છે.
• વિશાળ રોકાણની સંભાવના: ભારત આગામી પાંચ વર્ષમાં ઉર્જા, વિમાન અને ટેકનોલોજી સહિત યુએસ આયાત પર $૫૦૦ બિલિયન ખર્ચવાની યોજના ધરાવે છે.
• સ્પર્ધાત્મક લાભ: ભારત માટે પ્રાથમિક ધ્યેય ASEAN અને અન્ય પ્રાદેશિક નિકાસકારો પર સ્પર્ધાત્મક લાભ જાળવી રાખવા માટે પસંદગીયુક્ત ટેરિફ ટ્રીટમેન્ટ સુરક્ષિત કરવાનો છે.