Whatnot đã huy động được 545 triệu USD, đẩy mức định giá lên 20 tỷ USD—tăng 74% trong chưa đầy mười tháng. Nguồn vốn này sẽ thúc đẩy các công cụ AI giúp tăng tốc mạnh mẽ cho những người bán hàng thương mại trực tiếp (live-commerce) trên nền tảng và có thể tái định hình cách người mua khám phá sản phẩm trong thời gian thực.

Tại sao khoản đầu tư này lại quan trọng

Thương mại trực tiếp (live commerce) kết hợp giữa video phát trực tiếp với việc mua hàng tức thì, cho phép những người sáng tạo giới thiệu sản phẩm trong khi người xem có thể nhấp chuột để mua ngay. Whatnot bắt đầu như một thị trường ngách dành cho những người sưu tầm và hiện đang bán các mặt hàng thời trang, làm đẹp và đồ gia dụng tại Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và Châu Âu. ICONIQ, Lightspeed và các nhà đầu tư khác đang đặt cược rằng mua sắm trực tiếp sẽ trở thành một kênh bán lẻ cốt lõi, chứ không chỉ là một sở thích phụ.

Sự tăng trưởng đằng sau đợt huy động vốn

  • GMV trong nửa đầu năm 2026 đã vượt qua cả năm 2025.
  • Cơ sở người mua đã tăng gấp đôi trong mười hai tháng qua.
  • Số lượng người bán toàn thời gian đã tăng 25% trong cùng kỳ.

Những con số này cho thấy ngày càng có nhiều người mua sẵn lòng chi tiêu và một nhóm người bán chuyên nghiệp đang ngày càng tăng, coi nền tảng này là kênh bán hàng chính của họ.

Chiến lược AI

Lộ trình của Whatnot nhắm tới ba nâng cấp được hỗ trợ bởi AI:

  1. Cá nhân hóa – Các mô hình học máy (machine-learning) sẽ kết nối người xem với các luồng phát trực tiếp phù hợp nhất, giúp tăng tỷ lệ chuyển đổi bằng cách cung cấp đúng sản phẩm vào đúng thời điểm.
  2. Công cụ cho người bán – AI tạo sinh (Generative AI) sẽ soạn thảo tiêu đề và mô tả sản phẩm, giúp cắt giảm thời gian viết nội dung của những người sáng tạo và giúp họ đáp ứng các tiêu chuẩn của nền tảng.
  3. Dữ liệu kinh doanh – Các bảng điều khiển phân tích thời gian thực sẽ cung cấp cho người bán thông tin chuyên sâu về hành vi khán giả, vòng quay hàng tồn kho và độ co giãn của giá cả, cho phép họ điều chỉnh các danh sách sản phẩm để đạt thu nhập cao hơn.

Bằng cách tự động hóa những khó khăn này, công ty đặt mục tiêu hạ thấp rào cản gia nhập cho những người bán mới, đồng thời tạo lợi thế cạnh tranh cho những người sáng tạo đã có chỗ đứng.

Rủi ro và các quan điểm trái chiều

Các nhà phê bình cảnh báo rằng sự cường điệu về AI có thể vượt xa khả năng kiếm tiền thực tế, dẫn đến sự dư thừa các tính năng gây tốn kém. Lĩnh vực thương mại trực tiếp cũng đặt Whatnot vào thế đối đầu với các nền tảng mạng xã hội vốn đã tích hợp sẵn các chức năng mua sắm, đe dọa việc lôi kéo người xem và người sáng tạo. Cơ sở hạ tầng video chất lượng cao và việc kiểm duyệt thời gian thực cũng làm tăng chi phí vận hành, có thể bào mòn biên lợi nhuận.

Bước tiếp theo là gì

Nguồn vốn mới sẽ cho phép Whatnot tiến vào các thị trường ngoài Bắc Mỹ và Châu Âu, đồng thời mở rộng phạm vi danh mục hàng hóa. Nếu các công cụ AI mang lại hiệu quả có thể đo lường được cho người bán, nền tảng này có thể chiếm lĩnh một phần lớn hơn trong lượng khán giả mua sắm trực tiếp đang ngày càng tăng. Nếu việc áp dụng bị đình trệ hoặc các đối thủ vượt mặt trong việc phát triển AI, việc tăng định giá có thể là quá sớm.

Điểm mấu chốt: Khoản rót vốn 545 triệu USD của Whatnot là một canh bạc đặt cược vào AI để mở rộng quy mô thương mại trực tiếp; sự thành công của nó phụ thuộc vào việc liệu công nghệ này có thực sự nâng cao hiệu suất của người bán và giữ chân người mua trong một thị trường bán lẻ đầy cạnh tranh hay không.