Der Anblick eines Esels in gestreiften Pyjamas oder einem maßgeschneiderten Overall klingt wie der Anfang eines Witzes auf einem Dorffest. Doch wer im Juli während einer Hitzewelle durch die Weiden in Devon oder Dorset spaziert, wird genau das finden. Britische Landwirte spielen nicht Verkleidungsspiele. Sie reagieren auf längere, heißere Sommer und die stechenden Insekten, die diese Sommer mit sich bringen. Die Kleidungsstücke haben den Spitznamen „Don-gerees“ erhalten und gehören zu einer Kategorie der Basis-Klimaanpassung, die praktisch, ein wenig absurd und absolut notwendig ist.
Warum britische Landwirte ihre Esel anziehen
Esel hatten schon immer mit Fliegen zu kämpfen. Was sich geändert hat, ist die Intensität. Steigende Sommertemperaturen im Vereinigten Königreich haben die Brutzeit von Kriebelmücken, Bremsen und anderen stechenden Schädlingen verlängert. Diese Insekten sind nicht nur lästig für die Tiere. Sie verursachen allergische Dermatitis, offene Wunden und erhebliches Unbehagen, das zu Gewichtsverlust oder Sekundärinfektionen führen kann. Bestimmte Rassen tragen aufgrund ihres dünnen Fells und ihrer Hautempfindlichkeit ein zusätzliches Risiko, da sie sowohl anfällig für Insektenstiche als auch für UV-Strahlung sind.
Standardlösungen greifen zu kurz. Topische Repellentien werden durch Schweiß oder Regen weggewaschen. Tiere während der Hauptaktivitätszeiten der Insekten im Stall zu halten, schafft eigene Probleme: Atemnot, verringerte Nahrungssuche und die psychische Belastung durch die Gefangenschaft für Tiere, die darauf programmiert sind, umherzustreifen und zu grasen. Stallventilatoren helfen zwar, aber die Stromkosten sind gestiegen, und Luftbewegung allein stoppt keinen entschlossenen Mückenschwarm.
Die „Don-geree“ entstand aus dieser Lücke. Es handelt sich im Wesentlichen um einen leichten, atmungsaktiven Anzug, der an den Körper des Esels angepasst ist. Die Hersteller verwenden feines Netzgewebe oder weiche Baumwollmischungen, die Insekten abwehren und gleichzeitig die Luftzirkulation ermöglichen. Die Kleidungsstücke werden mit Klettverschluss, Clips oder Schnallen befestigt, die so platziert sind, dass Scheuerstellen am Widerrist oder an der Brust vermieden werden. Ein gutes Design bedeckt den Rumpf, den Hals und den Bauch; einige Modelle verfügen über Schwanzklappen und Beinumwicklungen für eine vollständige Abdeckung. Da das Material gleichzeitig als Sonnenschutz dient, verhindert es auch Sonnenbrand bei Tieren mit rosa Haut oder hellem Fell. Besitzer, die sie verwenden, berichten von ruhigeren Tieren, weniger nässenden Wunden und einem geringeren Risiko für Fliegenbefall. Es ist eine Low-Tech-Intervention, die daraus entstand, dass man beobachtete, wie ein Tier litt, und erkannte, dass eine Nähmaschine das Problem lösen konnte, an dem eine Medikamentenflasche scheiterte.
Wenn Stalltüren nicht ausreichen
Das Vereinigte Königreich hat nach wie vor den kulturellen Ruf für Nieselregen und milde Sommer, aber dieser klimatische Ausgangspunkt verschiebt sich. Hitzewellen verharren nun wochenlang über dem Land, was die durchschnittlichen saisonalen Temperaturen erhöht und Bedingungen schafft, unter denen die Insektenpopulationen explosionsartig ansteigen. Stehendes Wasser, wärmere Nächte und längere Tageslichtstunden verlängern in einigen Regionen die Aktivitätsphase der Schädlinge bis weit in den Herbst hinein.
Die traditionelle britische Tierhaltung war auf gemäßigtes Wetter ausgelegt. Scheunen wurden so gebaut, dass sie Zugluft fernhalten, nicht um heiße Luft durchzuleiten. Weide-Rotationspläne setzten vorhersehbare Trockenperioden und regenerierendes Gras voraus. Wenn sich die Umweltbedingungen ändern, hinken die Infrastruktur und die täglichen Routinen hinterher. Das lässt den Landwirten eine unangenehme Wahl: die Tiere mit mehr Chemikalien einzunässen, sie in teuren, gekühlten Unterkünften einzusperren oder zuzusehen, wie Produktivität und Tierwohl sinken.
Physische Barrieren umgehen dieses Dilemma. Ein Esel in einem atmungsaktiven Anzug benötigt keine tägliche Anwendung von pharmazeutischen Repellentien. Er benötigt keinen Strom, keine Änderung der Landnutzung und keine Anpassung der Fütterungspläne. Das Kleidungsstück wirkt, solange das Tier es trägt. Das ist wichtig, weil die zugrunde liegende Ursache keine vorübergehende Hitzewelle ist. Klimamuster verändern die Lebensräume und Aktivitätsniveaus von krankheitsübertragenden Insekten in gemäßigten Zonen. Was britische Landwirte bei Kriebelmücken und Fliegen erleben, spiegelt wider, was Viehhalter anderswo bei Zecken und Mücken beobachten. Die „Don-geree“ ist ein Signal auf Mikroebene für eine biologische Verschiebung auf Makroebene.
Das größere Muster in der Tierhaltung
Es ist verlockend, den pyjamatragenden Esel als eine Kuriosität für