पट्ट्यांचे पायजमा किंवा खास शिवलेला जंपसूट घातलेला गाढव पाहणे एखाद्या गावच्या मेळ्यातील विनोदासारखे वाटते. पण जुलैच्या उष्णतेच्या लाटेदरम्यान डेव्हन किंवा डॉर्सेटमधील कुरणांमधून फिरलात, तर तुम्हाला नेमके हेच पाहायला मिळेल. ब्रिटिश शेतकरी केवळ खेळण्यासाठी कपडे घालत नाहीत. ते अधिक प्रदीर्घ, उष्ण उन्हाळा आणि त्या काळात येणाऱ्या चावणाऱ्या कीटकांना प्रतिसाद देत आहेत. या कपड्यांना “don-gerees” असे टोपणनाव देण्यात आले आहे, आणि ते तळागाळातील हवामान अनुकूलनाचा (grassroots climate adaptation) असा एक प्रकार आहे जो व्यावहारिक, थोडे विचित्र आणि पूर्णपणे आवश्यक आहे.
युकेमधील शेतकरी त्यांच्या गाढवांना कपडे का घालतात
गाढवांना नेहमीच माशांचा त्रास होत आला आहे. आता बदललेली गोष्ट म्हणजे त्या त्रासाची तीव्रता. युनायटेड किंगडममधील वाढत्या उन्हाळ्याच्या तापमानामुळे मिजेस (midges), हॉर्सफ्लाय आणि इतर चावणाऱ्या कीटकांचा प्रजननाचा काळ वाढला आहे. हे कीटक केवळ प्राण्यांना त्रास देत नाहीत, तर त्यांच्यामुळे ॲलर्जिक डर्मेटायटिस (त्वचेचा दाह), उघडे जखमा आणि मोठा त्रास होऊ शकतो, ज्यामुळे वजन कमी होणे किंवा दुय्यम संसर्ग होऊ शकतो. काही विशिष्ट जातींच्या गाढवांना अधिक धोका असतो, कारण त्यांच्या अंगावरील केस कमी असतात आणि त्वचा संवेदनशील असते, ज्यामुळे त्यांना कीटकांच्या चाव्या आणि अतिनील (ultraviolet) किरणांचा धोका अधिक असतो.
पारंपारिक उपाय अपुरे पडत आहेत. त्वचेवर लावले जाणारे कीटकनाशक (topical repellents) घाम किंवा पावसामुळे वाहून जातात. कीटकांचा प्रादुर्भाव जास्त असलेल्या वेळी प्राण्यांना गोठ्यात (stables) ठेवल्याने स्वतःच्या समस्या निर्माण होतात: श्वसनाचे त्रास, चरण्यासाठी कमी वेळ मिळणे आणि फिरण्यासाठी व चरण्यासाठी विकसित झालेल्या प्राण्यांसाठी बंदिस्त राहण्याचा मानसिक ताण. गोठ्यातील पंखे मदत करतात, परंतु विजेचे दर वाढले आहेत आणि केवळ हवेच्या हालचालीमुळे मिजेसच्या मोठ्या थव्याला रोखता येत नाही.
या उणीवेतूनच “don-geree” चा उगम झाला. हे प्रामुख्याने गाढवाच्या शरीरासाठी तयार केलेले हलके आणि हवा खेळती राहणारे (breathable) सूट आहे. हे बनवणारे लोक बारीक जाळी किंवा मऊ सुती कापडाचा वापर करतात, जे हवा खेळती ठेवण्यासोबतच कीटकांना रोखतात. हे कपडे वेल्क्रो, क्लिप्स किंवा बकल्सने जोडले जातात, जेणेकरून गाढवाच्या पाठीच्या वरच्या भागाला किंवा छातीला चटका किंवा घर्षण (chafing) होणार नाही. चांगल्या डिझाइनमध्ये धड, मान आणि पोट झाकले जाते; काही डिझाइनमध्ये पूर्ण संरक्षणासाठी शेपटीसाठी फ्लॅप्स आणि पायांसाठी रॅप्स देखील असतात. हे कापड सूर्यप्रकाश अडवण्याचे काम करत असल्याने, गुलाबी त्वचेच्या किंवा कमी केस असलेल्या प्राण्यांना सनबर्नपासूनही वाचवते. जे मालक याचा वापर करतात, ते सांगतात की प्राणी अधिक शांत राहतात, जखमा कमी होतात आणि 'फ्लाई-स्ट्राइक'चा धोका कमी होतो. हे एक कमी तांत्रिक (low-tech) हस्तक्षेप आहे, जो प्राण्याला त्रास होताना पाहून आणि हे लक्षात आल्यावर जन्माला आला की, औषधांच्या बाटलीने जे शक्य नाही ते शिलाई मशीनने शक्य होऊ शकते.
जेव्हा गोठ्याचे दरवाजे पुरेसे नसतात
युनायटेड किंगडमची ओळख अजूनही हलकी रिमझिम पाऊस आणि सौम्य उन्हाळ्यासाठी आहे, परंतु हवामानाचा हा मूळ आधार बदलत आहे. आता उष्णतेच्या लाटा देशावर आठवडेभर थांबतात, ज्यामुळे सरासरी हंगामी तापमान वाढते आणि कीटकांची संख्या वाढण्यास पोषक परिस्थिती निर्माण होते. काही भागांमध्ये साचलेले पाणी, उबदार रात्री आणि दिवसाचा वाढलेला प्रकाश यामुळे कीटकांचा सक्रिय काळ शरद ऋतूपर्यंत (autumn) वाढतो.
पारंपारिक ब्रिटिश पशुपालन (husbandry) समशीतोष्ण हवामानासाठी बनवले गेले होते. गोठे (barns) थंड हवा बाहेर ठेवण्यासाठी डिझाइन केले होते, गरम हवा खेळती ठेवण्यासाठी नाही. चराईच्या वेळापत्रकांमध्ये (pasture rotation schedules) हवामान अंदाज वर्तवता येईल आणि गवत पुन्हा उगवेल, असे गृहीत धरले होते. जेव्हा पर्यावरणाचा मूळ आधार बदलतो, तेव्हा पायाभूत सुविधा आणि दैनंदिन दिनचर्या मागे पडतात. यामुळे शेतकऱ्यांसमोर एक कठीण पर्याय उरतो: प्राण्यांवर अधिक रसायनांचा मारा करणे, त्यांना महागड्या थंड घरांमध्ये कोंडून ठेवणे किंवा त्यांची उत्पादकता आणि कल्याण कमी होताना पाहणे.
भौतिक अडथळे (Physical barriers) या पेचप्रसंगातून मार्ग काढतात. श्वास घेण्यायोग्य सूट घातलेल्या गाढवाला दररोज औषधी कीटकनाशक लावण्याची गरज नसते. यासाठी वीज, जमिनीच्या वापरामध्ये बदल किंवा खाण्याच्या वेळापत्रकात बदल करण्याची आवश्यकता नसते. जोपर्यंत हे कपडे प्राण्यावर आहेत, तोपर्यंत ते काम करतात. हे महत्त्वाचे आहे कारण हे केवळ तात्पुरते उष्ण हवामान नाही. हवामानाचे बदल समशीतोष्ण क्षेत्रांमधील रोगवाहू कीटकांचे अधिवास आणि त्यांच्या क्रियाकलापांच्या पातळीत बदल करत आहेत. युकेमधील शेतकरी मिजेस आणि माशांच्या बाबतीत जे पाहत आहेत, तेच इतरत्र पशुपालक टिक्स (ticks) आणि डास यांच्या बाबतीत पाहत आहेत. “don-geree” हे मोठ्या प्रमाणावरील जैविक बदलाचे सूक्ष्म-स्तरीय संकेत आहे.
पशुपालनातील मोठी पद्धत/प्रवाह
पायजमा घातलेल्या गाढवाला केवळ एक कुतूहल म्हणून पाहणे मोहक वाटते...