પટ્ટાવાળા પાયજામા અથવા કસ્ટમ-ટેલર્ડ જમ્પસૂટ પહેરેલા ગધેડાનું દ્રશ્ય કોઈ ગામડાના મેળાના જોક જેવું લાગે છે. પરંતુ જુલાઈની હીટવેવ દરમિયાન ડેવોન અથવા ડોર્સેટના પડાકો (paddocks) માંથી પસાર થશો તો તમને બરાબર આવું જ જોવા મળશે. બ્રિટિશ ખેડૂતો અહીં માત્ર કપડાં પહેરાવવાની રમત નથી રમી રહ્યા. તેઓ લાંબા, વધુ ગરમ ઉનાળા અને તે ઉનાળામાં આવતા કરડતા જીવજંતુઓ સામે પ્રતિસાદ આપી રહ્યા છે. આ વસ્ત્રોને “don-gerees” નામ આપવામાં આવ્યું છે, અને તે ગ્રાઉન્ડલેવલ ક્લાયમેટ એડેપ્ટેશનની એક એવી શ્રેણીમાં આવે છે જે વ્યવહારુ, થોડી વિચિત્ર અને સંપૂર્ણપણે જરૂરી છે.
શા માટે યુકેના ખેડૂતો તેમના ગધેડાઓને કપડાં પહેરાવી રહ્યા છે
ગધેડાઓએ હંમેશા માખીઓનો સામનો કર્યો છે. જે બદલાયું છે તે તેની તીવ્રતા છે. યુનાઇટેડ કિંગડમમાં વધતા ઉનાળાના તાપમાને મિજિસ (midges), હોર્સફ્લાય અને અન્ય કરડતા જીવજંતુઓના પ્રજનન સમયગાળાને લંબાવી દીધો છે. આ જીવજંતુઓ માત્ર પ્રાણીઓને હેરાન નથી કરતા, પરંતુ તેઓ એલર્જિક ડર્મેટાઇટિસ, ખુલ્લા ઘા અને ભારે તકલીફનું કારણ બને છે, જેનાથી વજન ઘટવું અથવા સેકન્ડરી ઇન્ફેક્શન થઈ શકે છે. અમુક ચોક્કસ જાતિના ગધેડાઓમાં પાતળા વાળ અને ત્વચાની સંવેદનશીલતાને કારણે વધારાનું જોખમ હોય છે, જે તેમને જીવજંતુના કરડવા અને અલ્ટ્રાવાયોલેટ એક્સપોઝર બંને સામે અસુરક્ષિત બનાવે છે.
પ્રમાણભૂત ઉકેલો અપૂરતા સાબિત થઈ રહ્યા છે. ટોપિકલ રિપેલન્ટ્સ પરસેવા અથવા વરસાદથી ધોવાઈ જાય છે. જીવજંતુઓના પીક અવર્સ દરમિયાન પ્રાણીઓને સ્ટેબલમાં રાખવાથી પોતાની સમસ્યાઓ ઊભી થાય છે: શ્વસન તણાવ, ચરાણમાં ઘટાડો, અને ફરવા અને ચરવા માટે વિકસિત થયેલા પ્રાણીઓ માટે કેદ રાખવાનો માનસિક તણાવ. સ્ટેબલના પંખા મદદ કરે છે, પરંતુ વીજળીના ખર્ચમાં વધારો થયો છે, અને માત્ર હવાની અવરજવર મિજિસના આક્રમક ટોળાને રોકી શકતી નથી.
આ ખાલીપો પૂરવા માટે “don-geree” નો ઉદભવ થયો છે. તે મૂળભૂત રીતે ગધેડાના શરીર મુજબ બનાવેલો હળવો અને શ્વાસ લેવા માટે અનુકૂળ (breathable) સૂટ છે. ઉત્પાદકો ઝીણી જાળી અથવા નરમ સુતરાઉ મિશ્રિત કાપડનો ઉપયોગ કરે છે જે હવાના પ્રવાહને અવરોધ્યા વિના જીવજંતુઓને રોકે છે. આ વસ્ત્રો વેલ્ક્રો, ક્લિપ્સ અથવા બકલ્સ સાથે ફિટ થાય છે, જે ગધેડાના પીઠના ઉપરના ભાગ (withers) અથવા છાતી પર ઘસારો ન પડે તે રીતે ગોઠવવામાં આવે છે. એક સારો ડિઝાઇન ધડ, ગરદન અને પેટને આવરી લે છે; કેટલાકમાં સંપૂર્ણ કવરેજ માટે પૂંછડીના ફ્લેપ્સ અને પગના રેપ્સનો સમાવેશ થાય છે. સામગ્રી સન શીલ્ડ તરીકે પણ કામ કરતી હોવાથી, તે ગુલાબી ત્વચાવાળા અથવા ઓછા વાળ ધરાવતા પ્રાણીઓને સનબર્નથી પણ બચાવે છે. જે માલિકો તેનો ઉપયોગ કરે છે તેઓ વધુ શાંત પ્રાણીઓ, ઓછા ઘા અને ફ્લાય-સ્ટ્રાઈકનું ઓછું જોખમ અનુભવે છે. આ એક લો-ટેક હસ્તક્ષેપ છે જે પ્રાણીને પીડાતા જોઈને અને એ સમજીને જન્મ્યો છે કે એક સિલાઈ મશીન તે સમસ્યાનું નિરાકરણ લાવી શકે છે જે દવાના બોટલ નથી લાવી શકતી.
જ્યારે સ્ટેબલના દરવાજા પૂરતા નથી
યુનાઇટેડ કિંગડમ હજુ પણ ઝીણા વરસાદ અને હળવા ઉનાળા માટે સાંસ્કૃતિક પ્રતિષ્ઠા ધરાવે છે, પરંતુ તે આબોહવા પાયાનું માળખું બદલાઈ રહ્યું છે. હીટવેવ હવે દેશમાં અઠવાડિયા સુધી સ્થિર રહે છે, જેનાથી સરેરાશ મોસમી તાપમાન વધે છે અને એવી પરિસ્થિતિઓ સર્જાય છે જેનાથી જીવજંતુઓની વસ્તીમાં ઉછાળો આવે છે. સ્થિર પાણી, ગરમ રાતો અને દિવસના લાંબા કલાકો કેટલાક પ્રદેશોમાં પાનખર સુધી જીવજંતુઓના સક્રિય સમયગાળાને લંબાવે છે.
પરંપરાગત બ્રિટિશ પશુપાલન મધ્યમ આબોહવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું. શેડ્સ (barns) હવાના ઝાપટાને રોકવા માટે બનાવવામાં આવ્યા હતા, ગરમ હવાને પસાર કરવા માટે નહીં. ઘાસચારાના રોટેશન શેડ્યૂલ અણધાર્યા સૂકા સમય અને ફરીથી ઉગી શકે તેવા ઘાસની ધારણા પર આધારિત હતા. જ્યારે પર્યાવરણીય પાયા બદલાય છે, ત્યારે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને દૈનિક દિનચર્યા પાછળ રહી જાય છે. આ ખેડૂતો સામે એક અસુવિધાજનક પસંદગી મૂકે છે: પ્રાણીઓને વધુ કેમિકલ્સથી ભીંજવવા, તેમને મોંઘા ઠંડા આવાસમાં કેદ કરવા, અથવા ઉત્પાદકતા અને કલ્યાણમાં ઘટાડો જોવો.
ભૌતિક અવરોધો તે દ્વિધાને ટાળે છે. શ્વાસ લેવા માટે અનુકૂળ સૂટ પહેરેલા ગધેડાને દરરોજ કોઈ ફાર્માસ્યુટિકલ રિપેલન્ટની જરૂર પડતી નથી. તેને વીજળીની, જમીનના ઉપયોગમાં ફેરફારની કે ખવડાવવાના શેડ્યૂલમાં ફેરફારની જરૂર નથી. જ્યાં સુધી વસ્ત્ર પ્રાણી પર હોય ત્યાં સુધી તે કામ કરે છે. આ મહત્વનું છે કારણ કે મૂળ કારણ કોઈ કામચલાઉ ગરમી નથી. આબોહવાની પેટર્ન મધ્યમ ઝોન પર રોગ ફેલાવતા જીવજંતુઓના રહેઠાણ અને સક્રિયતાના સ્તરને બદલી રહી છે. યુકેના ખેડૂતો મિજિસ