ایالات متحده در حال پیشبرد برنامههای خود برای اکتشاف سایتهای استخراج معادن از اعماق دریا در سراسر اقیانوس آرام است که با مخالفت شدید کشورهای جزیرهای روبرو شده است؛ کشورهایی که برای غذا، معیشت و هویت فرهنگی خود به اقیانوس وابسته هستند. مخاطرات بسیار بالا است: مواد معدنی هدف — کبالت، نیکل و منگنز — سوخت باتریها، تجهیزات انرژیهای تجدیدپذیر و تسلیحات پیشرفته هستند، در حالی که بهای اکولوژیک آن میتواند آسیبهای جبرانناپذیری به اکوسیستمهای حساس دریایی وارد کند.
چرا ایالات متحده به کف دریا روی آورده است
واشینگتن خواهان استخراج معادن از کف دریا است تا زنجیرههای تأمین خود را از تولیدکنندگان خشکیمحور، بهویژه چین که بر فرآوری بسیاری از مواد معدنی حیاتی تسلط دارد، رها کند. ایالات متحده امیدوار است با بهرهبرداری از ذخایر موجود در مایلها زیر سطح اقیانوس آرام، منبعی داخلی برای فلزاتی ایجاد کند که نیروی محرکه خودروهای الکتریکی، ذخیرهسازی در مقیاس شبکه و سیستمهای دفاعی نسل جدید هستند. این حرکت بازتابدهنده جریان سیاستی است که در دوران دولت ترامپ دوباره ظاهر شد و «استقلال در منابع» را به عنوان یک اولویت امنیت ملی مطرح کرد.
طنین زنگهای خطر زیستمحیطی در سراسر اقیانوس آرام
دولتهای جزیرهای و جوامع محلی هشدار میدهند که فناوری مورد استفاده برای استخراج مواد معدنی از اعماق اقیانوس میتواند موجی از آسیبهای اکولوژیک را به راه بیندازد. برداشت سنگ معدن از کف دریا مستلزم استفاده از دستگاههای مکنده عظیم و سرهای برشی است که رسوبات را به حرکت درمیآورند. این ذرات ریز، ستونهای معلقی را تشکیل میدهند که مسافتهای طولانی را طی میکنند و پتانسیل تأثیرگذاری بر موجودات فیلترکننده غذا، مختل کردن نشست لاروهای مرجانی و کاهش شفافیت آب را دارند؛ عاملی که بسیاری از ماهیها برای شکار به آن متکی هستند.
برای اقتصادهایی که بر پایه گردشگری و شیلات بنا شدهاند، حتی کاهش اندک در ذخایر ماهی یا سلامت مرجانها به معنای از دست رفتن مشاغل و ناامنی غذایی است. صخرههای مرجانی اقیانوس آرام هماکنون نیز تحت فشار گرمایش دریاها و اسیدی شدن قرار دارند؛ افزودن موجی از رسوبات میتواند اکوسیستمهای آسیبپذیر را به یک نقطه بیبازگشت برساند.
حاکمیت، حکمرانی و «تکه تکه کردن» اقیانوس
فراتر از مسائل زیستمحیطی، پیشنهادات ایالات متحده پرسشهای حقوقی و دیپلماتیک را برمیانگیزد. مرجع بینالمللی بستر دریا (ISA) تحت نظارت سازمان ملل متحد، فعالیتها در کف اقیانوس را فراتر از حوزههای قضایی ملی تنظیم میکند، اما منتقدان میگویند قوانین آن هنوز در حال تدوین است. بدون یک چارچوب مورد پذیرش جهانی که استانداردهای زیستمحیطی، سازوکارهای تقسیم سود و مسیرهای حل اختلاف را تعریف کند، کشورهای جزیرهای بیم آن دارند که در پروژههایی که میتواند مناطق انحصاری اقتصادی آنها را تحت تأثیر قرار دهد، حق اظهارنظر چندانی نداشته باشند.
عبارت «تکه تکه کردن» بخشهایی از اقیانوس آرام، بازتابدهنده این دیدگاه است که کشورهای قدرتمند در حال ترسیم مرزهای نامرئی برای ادعای حقوق معدنی هستند؛ اقدامی که میتواند به عنوان تجاوز به حاکمیت دریایی تلقی شود که کشورهای کوچک جزیرهای دههها برای محافظت از آن مبارزه کردهاند.
صفحه شطرنج ژئوپلیتیک: ایالات متحده در برابر چین
اقیانوس آرام هماکنون نیز میزبان رقابت استراتژیک میان واشینگتن و پکن است. نفوذ چین در بازار مواد معدنی حیاتی شامل استخراج و ظرفیت عظیم فرآوری است که سوختِ پیشبرد انرژیهای پاک داخلی این کشور را تأمین میکند. ایالات متحده امیدوار است با ایجاد جایگاهی در استخراج معادن از اعماق دریا، از ایجاد انحصاری که میتواند به چین اهرم کنترل بر زنجیرههای تأمین جهانی بدهد، جلوگیری کند.
این رقابت خطر تبدیل اقیانوس به یک منطقه منابع مورد مناقشه را در پی دارد؛ جایی که جزایر هزینههای زیستمحیطی و اجتماعی را متحمل میشوند، در حالی که قدرتهای دوردست از دستاوردهای استراتژیک بهرهمند میگردند.
این موضوع برای هند و سایر قدرتهای نوظهور چه معنایی دارد
جاهطلبیهای «اقتصاد آبی» هند و تلاش این کشور برای دستیابی به مواد معدنی حیاتی، آن را در موقعیتی قرار میدهد که تحولات اقیانوس آرام را از نزدیک زیر نظر بگیرد. چند پیامد مهم در این زمینه به چشم میخورد:
- تنوعبخشی به زنجیره تأمین: گسترش عظیم انرژیهای تجدیدپذیر در هند به جریانهای مداومی از کبالت، نیکل و منگنز نیاز خواهد داشت. مشاهده اینکه ایالات متحده چگونه میان امنیت منابع و نظارت زیستمحیطی تعادل برقرار میکند، میتواند راهنمای رویکرد خود هند در زمینه استخراج فراساحلی یا سرمایهگذاری در جایگزینها باشد.
- حمایت در ISA: هند به عنوان یک کشور در حال توسعه بزرگ، میتواند برای ایجاد یک رژیم مقرراتی عادلانهتر در قالب ISA فشار بیاورد تا اطمینان حاصل شود که استخراج از اعماق دریا آسیب نامتناسبی به کشورهای جزیرهای کوچکتر وارد نمیکند. هند میتواند با حمایت از ارزیابیهای شفاف اثرات و تقسیم عادلانه درآمدها، چارچوبی را شکل دهد که میان بهرهبرداری و حفاظت تعادل برقرار کند.
- ثبات دریایی: هرگونه تشدید فعالیتهای صنعتی یا استقرار نیروهای امنیتی در اقیانوس آرام میتواند پیامدهای گستردهای در کل منطقه هند-آرام داشته باشد. استراتژی دریایی هند، که پیش از این نیز بر آزادی کشتیرانی و مشارکت منطقهای تأکید داشته است، باید تأثیر تغییرات در حکمرانی اقیانوس آرام بر امنیت مسیرهای دریایی و ساختار کلی امنیت را نیز مد نظر قرار دهد.
خلاصه نهایی
ایالات متحده بستر اقیانوس آرام را به عنوان ذخیره استراتژیک مواد معدنی میبیند که میتواند از گذار به انرژیهای پاک و مدرنسازی دفاعی آن حمایت کند. کشورهای جزیرهای، همان کف اقیانوس را به عنوان زیربنای شکننده اقتصاد و فرهنگ خود میبینند که اکنون توسط فناوریای که میتواند اکوسیستمهای چندصدساله را بر هم زند، تهدید میشود. تا زمانی که مجموعهای از قوانین مورد پذیرش جهانی تعیین نکند چه کسی میتواند استخراج کند، اثرات چگونه اندازهگیری شود و چه کسی سود ببرد، اقیانوس آرام همچنان به عنوان یک نقطه بحرانی باقی خواهد ماند که در آن نظارت زیستمحیطی با جاهطلبیهای قدرتهای بزرگ برخورد میکند.