બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયન (EU) માંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડાણપૂર્વક વિભાજિત રહ્યું છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમ (મતસંગ્રહ) ના એક દાયકા પછી, બ્રેક્ઝિટના પરિણામો યુનાઇટેડ કિંગડમની અર્થવ્યવસ્થા અને રાજકીય પરિદ્રશ્યમાં સતત જોવા મળી રહ્યા છે. જોકે ઔપચારિક રીતે બહાર નીકળવાની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે, પરંતુ આ પગલું સાર્વભૌમત્વ માટેનો માસ્ટરસ્ટ્રોક હતો કે આર્થિક ભૂલ હતી, તે અંગેની ચર્ચા બ્રિટિશ સમાજમાં એક મુખ્ય વિભાજન તરીકે યથાવત છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ અભિયાનના વચનો

મૂળ બ્રેક્ઝિટ અભિયાન "નિયંત્રણ પાછું મેળવવા" (taking back control) ના વચન પર આધારિત હતું, જેમાં સમર્થકો એવી દલીલ કરતા હતા કે EU માંથી બહાર નીકળવાથી બ્રિટનને સ્વતંત્ર વૈશ્વિક વ્યાપાર કરારો કરવા અને નિયમનમુક્તિ (deregulation) દ્વારા સમૃદ્ધ થવાની તક મળશે. જોકે, મેક્રોઇકોનોમિક (સમગ્ર અર્થતંત્રને લગતી) વાસ્તવિકતા વધુ જટિલ સાબિત થઈ છે.

અર્થશાસ્ત્રીઓ સૂચવે છે કે અપેક્ષિત વૃદ્ધિ વ્યાપારમાં નવનિર્મિત અવરોધોને કારણે દબાઈ ગઈ છે. EU સાથે વ્યવહાર કરતી વખતે વ્યવસાયોએ હવે કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, બોર્ડર ચેક અને નોન-ટૅરિફ અવરોધોના જટિલ માર્ગોમાંથી પસાર થવું પડે છે, જે યુકે માટે મુખ્ય વ્યાપારી ભાગીદાર છે. કિંગ્સ કોલેજ લંડનના પ્રોફેસર જોનાથન પોર્ટિસ સહિતના નિષ્ણાતોનો અંદાજ છે કે જો દેશ આ જૂથ (bloc) માં રહ્યો હોત, તો બ્રિટિશ અર્થતંત્ર અત્યારની સરખામણીમાં ૪% થી ૮% મોટું હોત. અચાનક આવેલા પતનને બદલે, નિષ્ણાતો રોકાણ અને ઉત્પાદકતા પર "ધીમી અને સંચિત અસર" (gradual and cumulative drag) તરીકે તેનું વર્ણન કરે છે.

સ્થળાંતરનો વિરોધાભાસ

ઇમિગ્રેશન (સ્થળાંતર) પર નિયંત્રણ રાખવું એ 'લીવ' (Leave) અભિયાનનો પાયાનો પથ્થર હતો. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં ખરેખર મોટો ઘટાડો થયો છે, પરંતુ બ્રિટિશ સ્થળાંતરનું સ્વરૂપ નોંધપાત્ર રીતે બદલાયું છે. હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળમાં કામદારોની ગંભીર અછતને પહોંચી વળવા માટે, વિઝાના નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે.

જોકે નેટ માઈગ્રેશનના આંકડા ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ થયા છે, તેમ છતાં જાહેર ચર્ચા અસ્થિર રહી છે. રાજકીય તણાવનો મોટો ભાગ ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની બોટ દ્વારા આશ્રય માંગનારાઓ (asylum seekers) ના આગમન તરફ વળ્યો છે. આ સ્થળાંતર કરનારાઓ કુલ સ્થળાંતરનો માત્ર એક નાનો હિસ્સો હોવા છતાં, આ મુદ્દો દેશમાં સૌથી વિવાદાસ્પદ રાજકીય મુદ્દાઓમાંથી એક રહ્યો છે.

બદલાતી જાહેર ભાવના અને રાજકીય પરિણામો

રેફરન્ડમ દ્વારા બ્રિટનનું રાજકીય નકશા મૂળભૂત રીતે બદલાઈ ગયું છે. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી, જેણે એક દાયકાથી વધુ સમય બ્રેક્ઝિટના આંતરિક વિભાજન સાથે ઝઝૂમવામાં વિતાવ્યો હતો, તેણે ૧૪ વર્ષ સત્તામાં રહે્યા બાદ ૨૦૨૪માં સત્તા ગુમાવી દીધી. બીજી તરફ, નાઈજેલ ફારજ દ્વારા સંચાલિત Reform UK જેવી નવી રાજકીય શક્તિઓને સમર્થનમાં વધારો જોવા મળ્યો છે.

તાજેતરના ડેટા રાષ્ટ્રીય મનોભાવમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર સૂચવે છે. Ipsos સર્વેક્ષણો અનુસાર, ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે માત્ર ૩૩% તેનો વિરોધ કરે છે. વધુમાં, ૪૮% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર ૯% માને છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે. આટલું હોવા છતાં, ફરીથી જોડાવાનો માર્ગ રાજકીય સાવચેતીને કારણે અવરોધાયેલો છે; વર્તમાન લેબર સરકારે સિંગલ માર્કેટમાં પરત ફરવાનો ઇનકાર કર્યો છે, અને તેના બદલે રેફરન્ડમનું પરિણામ બદલ્યા વિના વ્યાપારિક અવરોધો ઘટાડવા માટે બ્રસેલ્સ સાથેના સંબંધોના "રીસેટ" (reset) નો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અસર: બ્રેક્ઝિટને કારણે યુકેની અર્થવ્યવસ્થા ૪% થી ૮% નાની હોવાનો અંદાજ છે, જે વ્યાપાર અને ઉત્પાદકતા પર લાંબા ગાળાના અવરોધોનો સામનો કરી રહી છે.
• બદલાતા દ્રષ્ટિકોણ: જાહેર અભિપ્રાય બદલાયો છે, જેમાં ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં પુનઃપ્રવેશના પક્ષમાં છે અને લગભગ અડધા લોકો માને છે કે બહાર નીકળવાની પ્રક્રિયા અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહી છે.
• રાજકીય પરિદ્રશ્ય: જ્યારે લેબર સરકાર વ્યાપાર અવરોધો ઘટાડવા માટે બ્રસેલ્સ સાથે "રીસેટ" કરવા માંગે છે, ત્યારે તેમણે સત્તાવાર રીતે EU અથવા સિંગલ માર્કેટમાં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો છે.