ભારતની શક્તિશાળી અર્થવ્યવસ્થા મજબૂત પાસપોર્ટમાં કેમ પરિવર્તિત થતી નથી

ભારતના વિશાળ આર્થિક પ્રગતિ અને છેલ્લા દાયકામાં લગભગ બમણો થયેલા GDP હોવા છતાં, તેની વૈશ્વિક ગતિશીલતા (mobility) હજુ પણ નોંધપાત્ર રીતે મર્યાદિત છે. જ્યારે રાષ્ટ્ર એક વૈશ્વિક આર્થિક મહાસત્તા તરીકે ઉભરી રહ્યું છે, ત્યારે તેની પાસપોર્ટ શક્તિ વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી રેન્કિંગમાં ટોચના 50 માં સ્થાન મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છે.

આર્થિક શક્તિ અને મુસાફરીની સ્વતંત્રતા વચ્ચેનું અંતર

ભારતનો આર્થિક વિકાસક્રમ અને તેની રાજદ્વારી ગતિશીલતા વચ્ચે એક ચોંકાવતો તફાવત જોવા મળે છે. Henley Passport Index 2026 મુજબ, ભારત વૈશ્વિક સ્તરે 80મા ક્રમે છે, જે 2025 માં 85મા ક્રમથી થોડો સુધારો છે, પરંતુ વિશ્વની અગ્રણી અર્થવ્યવસ્થાઓથી હજુ પણ ઘણું પાછળ છે.

આ અસમાનતા માત્ર ભારત પૂરતી મર્યાદિત નથી; વિશ્વની સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા એવા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પણ 10મા ક્રમે છે, અને 35 થી વધુ દેશો પાસે વધુ શક્તિશાળી પાસપોર્ટ છે. તેવી જ રીતે, ચીન પણ ટોચના 50 માં સ્થાન મેળવવામાં નિષ્ફળ જાય છે. આ એક મહત્વપૂર્ણ વાસ્તવિકતાને ઉજાગર કરે છે: આર્થિક કદ અને સૈન્ય શક્તિ એ પાસપોર્ટની શક્તિના પ્રાથમિક પરિબળો નથી. તેના બદલે, આ ઇન્ડેક્સ "મુસાફરીની સ્વતંત્રતા" માપે છે—એટલે કે પરંપરાગત વિઝાના અમલદારશાહી અવરોધ વિના વિદેશી પ્રદેશોમાં પ્રવેશવાની નાગરિકની ક્ષમતા.

ભારતના અસ્થિર રેન્કિંગ ટ્રેન્ડનું વિશ્લેષણ

છેલ્લા બે દાયકા દરમિયાન Henley Passport Index માં ભારતની સફર સ્થિર વૃદ્ધિને બદલે વધઘટ દ્વારા લાક્ષણિક રહી છે. 2006 માં, ભારત 71મા સ્થાને હતું, પરંતુ ત્યારથી રેન્કિંગમાં ફેરફાર થયો છે અને 2015 માં તે 88મા ક્રમે પહોંચીને નીચું સ્તર સ્પર્શી ગયું હતું.

વર્તમાન ડેટા દર્શાવે છે કે ભારતીય પાસપોર્ટ ધારકો માત્ર 56 દેશોમાં visa-free, visa-on-arrival, અથવા Electronic Travel Authorisation (ETA) સુવિધાનો આનંદ માણી શકે છે. તેનાથી વિપરીત, 170 દેશો માટે વિઝાની જરૂર પડે છે. આમાંથી મોટાભાગના visa-free દેશો આફ્રિકન અને દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયાઈ દેશોમાં કેન્દ્રિત છે. જોકે ભારત 2024 માં 62 visa-free દેશોના શિખર પર પહોંચ્યું હતું, પરંતુ સુધારાનો વેગ ધીમો છે. Henley & Partners ના ડોમિનિક વોલેક નોંધે છે કે ભારતે દસ વર્ષમાં માત્ર ચાર દેશોનો લાભ મેળવ્યો છે, જ્યારે ટોચના સ્તરના પાસપોર્ટ ધરાવતા દેશોએ સમાન સમયગાળામાં 10 થી 20 દેશો ઉમેર્યા છે.

પાસપોર્ટ રેન્કિંગ કેવી રીતે નક્કી કરવામાં આવે છે

ભારત કેમ પાછળ છે તે સમજવા માટે, Henley Passport Index ની પદ્ધતિ સમજવી જરૂરી છે. રેન્કિંગ સાપેક્ષ છે, નિરપેક્ષ નથી. જો અન્ય દેશો તેમના ગતિશીલતા કરારો (mobility agreements) વધુ ઝડપથી વિસ્તૃત કરે, તો નવું visa-free ડેસ્ટિનેશન મેળવ્યા પછી પણ દેશનું રેન્કિંગ ઘટી શકે છે.

આ ઇન્ડેક્સ 227 મુકામો પર 199 પાસપોર્ટનું કેટલાક મુખ્ય પરિબળોના આધારે મૂલ્યાંકન કરે છે:

• સ્કોરિંગ સિસ્ટમ: વિઝા-મુક્ત, વિઝા-ઓન-અરાઈવલ, અથવા વિઝિટર પરમિટ એક્સેસ માટે એક પોઈન્ટ આપવામાં આવે છે.
• ETA વિરુદ્ધ E-visa: અહીં એક મહત્વપૂર્ણ તફાવત છે. ઇલેક્ટ્રોનિક ટ્રાવેલ ઓથોરાઇઝેશન (ETAs), જે ઝડપી અને લઘુત્તમ છે, તેને વિઝા-મુક્ત ગણવામાં આવે છે. જોકે, E-visas, જેના માટે પ્રસ્થાન પહેલાં ઔપચારિક મંજૂરીની જરૂર હોય છે, તેને વિઝાની જરૂરિયાત તરીકે ગણવામાં આવે છે અને તેને શૂન્ય પોઈન્ટ મળે છે.
• રાજદ્વારી પરસ્પરતા: રેન્કિંગ દેશના રાજદ્વારી સંબંધો, સુરક્ષાની ધારણાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિશ્વાસના દર્પણ તરીકે કામ કરે છે.

અંતે, ભારતનું રેન્કિંગ તેની સ્થાનિક સંપત્તિનું પ્રતિબિંબ ઓછું અને તેના દ્વિપક્ષીય વિઝા કરારો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સમુદાય તેની સુરક્ષા અને નિયમનકારી માળખાઓને કેવી રીતે જુએ છે તેનું પ્રતિબિંબ વધુ છે.

મુખ્ય તારણો

• આર્થિક અસંગતતા: ભારતનો વધતો GDP આપમેળે પાસપોર્ટની મજબૂતી વધારતો નથી, કારણ કે ઇન્ડેક્સ આર્થિક ઉત્પાદન કરતાં રાજદ્વારી ગતિશીલતાનું માપન કરે છે.
• મર્યાદિત પહોંચ: ભારતીય નાગરિકો હાલમાં પૂર્વ-આયોજિત વિઝા વિના માત્ર 56 મુકામો પર જ જઈ શકે છે, જ્યારે 170 દેશો માટે વિઝાની જરૂર પડે છે.
• સાપેક્ષ પ્રગતિ: રેન્કિંગ સુધારવા માટે માત્ર નવા વિઝા-મુક્ત દેશો મેળવવા જ જરૂરી નથી, પરંતુ રાજદ્વારી વિસ્તરણનો દર બાકીના વિશ્વ કરતા ઝડપી હોય તે સુનિશ્ચિત કરવું પણ જરૂરી છે.