ભારતનો આર્થિક વિકાસ પાસપોર્ટ શક્તિમાં કેમ પરિવર્તિત થયો નથી

છેલ્લા દાયકામાં ભારતનો જીડીપી (GDP) લગભગ બમણો થયો હોવા છતાં અને વૈશ્વિક આર્થિક શક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યા હોવા છતાં, તેની પાસપોર્ટ શક્તિ તેની આર્થિક સ્થિતિ કરતા નોંધપાત્ર રીતે પાછળ છે. જ્યારે દેશ વૈશ્વિક બજારોમાં ઉપર આવી રહ્યો છે, ત્યારે તેના નાગરિકો અન્ય મુખ્ય અર્થતંત્રોની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર મુસાફરીના પ્રતિબંધોનો સામનો કરે છે.

GDP અને વૈશ્વિક ગતિશીલતા વચ્ચેનું અંતર

રાષ્ટ્રની આર્થિક શક્તિ અને તેની "મુસાફરીની સ્વતંત્રતા" વચ્ચે નોંધપાત્ર તફાવત જોવા મળે છે. ઉદાહરણ તરીકે, વિશ્વનું સૌથી મોટું અર્થતંત્ર એવા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો 10મો ક્રમ છે, જેમાં 35 થી વધુ દેશો યુએસ કરતા વધુ શક્તિશાળી એક્સેસ (પહોંચ) આપે છે. તેવી જ રીતે, ચીન પાસપોર્ટ શક્તિના ટોચના સ્તરથી બહાર છે.

હેન્લી પાસપોર્ટ ઇન્ડેક્સ 2026 મુજબ, ભારત વૈશ્વિક સ્તરે 80મા ક્રમે છે. જોકે આ 2025 માં 85મા ક્રમ કરતા થોડો સુધારો છે, પરંતુ ભારતીય મુસાફરો માટે વાસ્તવિકતા હજુ પણ પડકારજનક છે: પાસપોર્ટ ધારકો માત્ર 56 દેશોમાં વિઝા-મુક્ત, વિઝા-ઓન-અરાઈવલ અથવા ઇલેક્ટ્રોનિક ટ્રાવેલ ઓથોરાઈઝેશન (ETA) દ્વારા જઈ શકે છે. તેનાથી વિપરીત, 170 દેશો માટે પરંપરાગત વિઝાની જરૂર પડે છે. હાલમાં મોટાભાગની વિઝા-મુક્ત સુવિધા દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયાઈ અને આફ્રિકન દેશો પૂરતી મર્યાદિત છે.

સ્થગિતતા અને ઉતાર-ચઢાવનો ઇતિહાસ

હેન્લી પાસપોર્ટ ઇન્ડેક્સમાં ભારતની સફર સતત વધવાને બદલે અસમાન ગતિશીલતાનું ચિત્ર દર્શાવે છે. 2006 માં, ભારત 71મા ક્રમે હતું. ત્યારબાદ ક્રમમાં ધીમો ઘટાડો જોવા મળ્યો, જે 2012 માં 82મા ક્રમે અને 2015 માં વધુ ઘટીને 88મા ક્રમે પહોંચ્યો—જે તેના નબળા બિંદુઓમાંનું એક હતું.

જોકે 2018 માં 81મા ક્રમે થોડો સુધારો થયો હતો, પરંતુ મહામારીને કારણે વધુ અસ્થિરતા આવી હતી. જોકે ભારત 2024 માં 62 દેશોમાં મુસાફરી કરવાની સુવિધા સાથે મુસાફરીની સ્વતંત્રતાના શિખર પર પહોંચ્યું હતું, પરંતુ લાંબા ગાળાનો ટ્રેન્ડ દર્શાવે છે કે છેલ્લા બે દાયકાથી ભારતની ગતિશીલતા મોટાભાગે 70–90 ના રેન્જમાં સ્થગિત રહી છે. હેન્લી એન્ડ પાર્ટનર્સમાં પ્રાઇવેટ ક્લાયન્ટ્સના ગ્રુપ હેડ ડોમિનિક વોલેક નોંધે છે કે છેલ્લા દસ વર્ષમાં ભારતે માત્ર ચાર દેશોનો લાભ મેળવ્યો છે, જ્યારે ટોચના સ્તરના પાસપોર્ટ ધરાવતા દેશોએ તે જ સમયગાળામાં 10 થી 20 દેશો ઉમેર્યા છે.

પાસપોર્ટ રેન્કિંગની પદ્ધતિને સમજવી

એ એક સામાન્ય ગેરસમજ છે કે પાસપોર્ટની શક્તિ એ આર્થિક અથવા લશ્કરી શક્તિનું સીધું માપ છે. તેના બદલે, હેન્લી પાસપોર્ટ ઇન્ડેક્સ ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસોસિએશન (IATA) ના ડેટાના આધારે ફક્ત "મુસાફરીની સ્વતંત્રતા" પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.

રેન્કિંગ એ દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે કે પ્રવાસી પ્રસ્થાન પહેલા પરંપરાગત વિઝા વિના કેટલા દેશોમાં પ્રવેશ કરી શકે છે. પદ્ધતિમાં મુખ્ય તફાવતોમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• મેળવેલ પોઈન્ટ્સ: વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ, વિઝા-ઓન-અરાઈવલ, સરહદ પર વિઝિટર પરમિટ અથવા ઇલેક્ટ્રોનિક ટ્રાવેલ ઓથોરાઈઝેશન (ETAs) માટે એક પોઈન્ટ આપવામાં આવે છે.
• ઝીરો પોઈન્ટ્સ: મુસાફરી પહેલા ઔપચારિક ઈ-વિઝા અથવા પરંપરાગત સરકાર-માન્ય વિઝાની જરૂર હોય તેવા દેશોને શૂન્ય પોઈન્ટ મળે છે.
• સાપેક્ષ રેન્કિંગ: આ ઇન્ડેક્સ સ્પર્ધાત્મક હોવાથી, જો ભારત નવા દેશો મેળવે તો પણ તેનું રેન્કિંગ ઘટી શકે છે, જો અન્ય દેશો તેમના મોબિલિટી કરારોનું વધુ ઝડપથી વિસ્તરણ કરે.

અંતે, આ રેન્કિંગ માત્ર દેશના નાણાકીય અનામત તરીકે નહીં, પરંતુ દેશના રાજદ્વારી સંબંધો, આંતરરાષ્ટ્રીય વિશ્વાસ અને પરસ્પર વિઝા વ્યવસ્થાઓના માપદંડ તરીકે કામ કરે છે.

મુખ્ય તારણો

• આર્થિક વિસંગતતા: ભારતની વધતી જતી GDP હજુ સુધી વિઝા-મુક્ત પ્રવેશમાં વધારો કરવામાં સફળ રહી નથી, જેના કારણે તેનું પાસપોર્ટ વૈશ્વિક સ્તરે 80મા ક્રમે છે.
• મર્યાદિત ગતિશીલતા: ભારતીય નાગરિકો હાલમાં પૂર્વ વિઝા વિના માત્ર 56 દેશોમાં જ જઈ શકે છે, જ્યારે 170 દેશોમાં હજુ પણ ઔપચારિક વિઝા અરજીની જરૂર પડે છે.
• રાજદ્વારી માપદંડ: પાસપોર્ટ રેન્કિંગ એ સંપૂર્ણ આર્થિક અથવા લશ્કરી શક્તિને બદલે દ્વિપક્ષીય રાજદ્વારી સંબંધો અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિશ્વાસ દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે.