ทำไมการเติบโตทางเศรษฐกิจของอินเดียจึงยังไม่ส่งผลต่ออำนาจของพาสปอร์ต

แม้ว่า GDP ของอินเดียจะเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา และก้าวขึ้นมาเป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจของโลก แต่อำนาจของพาสปอร์ตอินเดียกลับยังคงตามหลังสถานะทางเศรษฐกิจอย่างมาก ในขณะที่ประเทศกำลังไต่อันดับในตลาดโลก แต่พลเมืองของประเทศกลับต้องเผชิญกับข้อจำกัดในการเดินทางอย่างมากเมื่อเทียบกับประเทศเศรษฐกิจหลักอื่นๆ

ช่องว่างระหว่าง GDP และความคล่องตัวในการเดินทางทั่วโลก

มีความไม่สอดคล้องกันอย่างเห็นได้ชัดระหว่างแสนยานุภาพทางเศรษฐกิจของประเทศกับ "เสรีภาพในการเดินทาง" ตัวอย่างเช่น สหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลก ครองอันดับที่ 10 โดยมีมากกว่า 35 ประเทศที่ให้สิทธิ์การเข้าถึงที่ทรงพลังกว่าสหรัฐฯ ในทำนองเดียวกัน จีนยังคงอยู่นอกกลุ่มพาสปอร์ตระดับแถวหน้า

จากดัชนี Henley Passport Index 2026 อินเดียอยู่ในอันดับที่ 80 ของโลก แม้ว่านี่จะเป็นการปรับตัวดีขึ้นเล็กน้อยจากอันดับที่ 85 ในปี 2025 แต่ความเป็นจริงสำหรับนักเดินทางชาวอินเดียยังคงมีความท้าทาย โดยผู้ถือพาสปอร์ตสามารถเข้าถึงจุดหมายปลายทางได้เพียง 56 แห่งโดยไม่ต้องขอวีซ่า, การขอวีซ่าเมื่อเดินทางถึง (visa-on-arrival) หรือผ่านการอนุญาตเดินทางทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ในทางตรงกันข้าม จำเป็นต้องขอวีซ่าแบบปกติสำหรับอีก 170 ประเทศ โดยการเข้าถึงแบบไม่ต้องมีวีซ่าส่วนใหญ่ในปัจจุบันจำกัดอยู่เพียงในกลุ่มประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแอฟริกาเท่านั้น

ประวัติศาสตร์แห่งความหยุดนิ่งและความผันผวน

เส้นทางของอินเดียผ่านดัชนี Henley Passport Index แสดงให้เห็นถึงรูปแบบการเคลื่อนไหวที่ไม่สม่ำเสมอมากกว่าการไต่อันดับอย่างมั่นคง ในปี 2006 อินเดียอยู่อันดับที่ 71 อันดับดังกล่าวค่อยๆ ลดลง โดยแตะอันดับที่ 82 ในปี 2012 และตกลงไปถึงอันดับที่ 88 ในปี 2015 ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดที่อ่อนแอที่สุด

แม้ว่าจะมีการฟื้นตัวขึ้นมาสั้นๆ สู่อันดับที่ 81 ในปี 2018 แต่การแพร่ระบาดของโรคก็ได้สร้างความผันผวนมากขึ้น แม้อินเดียจะบรรลุจุดสูงสุดของเสรีภาพในการเดินทางในปี 2024 โดยสามารถเข้าถึงจุดหมายปลายทางได้ 62 แห่ง แต่แนวโน้มระยะยาวแสดงให้เห็นว่าความคล่องตัวของอินเดียส่วนใหญ่หยุดนิ่งอยู่ในช่วงอันดับที่ 70–90 มานานถึงสองทศวรรษ Dominic Volek หัวหน้ากลุ่มลูกค้าส่วนบุคคล (Group Head of Private Clients) ที่ Henley & Partners ระบุว่าอินเดียเพิ่มจุดหมายปลายทางได้เพียง 4 แห่งในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ในขณะที่พาสปอร์ตระดับแถวหน้าเพิ่มขึ้นระหว่าง 10 ถึง 20 แห่งในช่วงเวลาเดียวกัน

ทำความเข้าใจกลไกของการจัดอันดับพาสปอร์ต

เป็นความเข้าใจผิดที่พบบ่อยว่าความแข็งแกร่งของพาสปอร์ตคือมาตรวัดโดยตรงของอำนาจทางเศรษฐกิจหรือทางทหาร แต่ในความเป็นจริง ดัชนี Henley Passport Index มุ่งเน้นไปที่ "เสรีภาพในการเดินทาง" โดยอิงจากข้อมูลของสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) เท่านั้น

The ranking is determined by how many destinations a traveler can enter without a traditional visa before departure. Key distinctions in the methodology include:

• Points Earned: A point is awarded for visa-free entry, visa-on-arrival, visitor's permits at the border, or Electronic Travel Authorisations (ETAs).
• Zero Points: Destinations requiring a formal e-visa or a traditional government-approved visa before travel receive zero points.
• Relative Ranking: Because the index is competitive, India's rank can drop even if it gains new destinations, provided other nations expand their mobility agreements even faster.

Ultimately, these rankings serve as a barometer for a country's diplomatic relationships, international trust, and reciprocal visa arrangements rather than just its financial reserves.

Key Takeaways

• Economic Disconnect: India's rising GDP has not yet translated into increased visa-free access, leaving its passport ranked 80th globally.
• Limited Mobility: Indian citizens can currently access only 56 destinations without a prior visa, while 170 countries still require formal visa applications.
• Diplomatic Metric: Passport rankings are driven by bilateral diplomatic ties and international trust rather than absolute economic or military strength.