ทำไมความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจของอินเดียจึงไม่ส่งผลต่ออำนาจของพาสปอร์ต

แม้ว่า GDP ของอินเดียจะเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลให้อินเดียก้าวขึ้นมาเป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจของโลก แต่พลเมืองของอินเดียกลับต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญในการเดินทางระหว่างประเทศ แม้จะมีอิทธิพลเพิ่มมากขึ้น แต่พาสปอร์ตอินเดียยังคงอยู่นอกอันดับ 50 ของเอกสารที่ทรงพลังที่สุดในโลก

ความไม่สอดคล้องกันระหว่าง GDP และความคล่องตัวในการเดินทาง

มีความเข้าใจผิดกันทั่วไปว่าขนาดทางเศรษฐกิจหรือแสนยานุภาพทางทหารจะเท่ากับเสรีภาพในการเดินทางโดยอัตโนมัติ อย่างไรก็ตาม Henley Passport Index พิสูจน์ให้เห็นว่าไม่ใช่เช่นนั้น แม้แต่สหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลก ก็ยังอยู่อันดับที่ 10 โดยมีมากกว่า 35 ประเทศที่ให้สิทธิ์การเข้าถึงด้วยพาสปอร์ตที่ทรงพลังกว่า ในทำนองเดียวกัน จีนก็ยังคงดิ้นรนที่จะก้าวเข้าสู่กลุ่มระดับแนวหน้าของความคล่องตัวในการเดินทางทั่วโลก

สำหรับอินเดีย ความเหลื่อมล้ำนี้เห็นได้ชัดเจนมาก จากข้อมูลของ Henley Passport Index 2026 อินเดียอยู่ในอันดับที่ 80 ของโลก แม้ว่าแนวโน้มทางเศรษฐกิจของประเทศจะอยู่ในขาขึ้น แต่อำนาจของพาสปอร์ตกลับถูกกำหนดโดยการต่างตอบแทนทางการทูต การรับรู้ด้านความมั่นคง และความเชื่อมั่นระหว่างประเทศ มากกว่าขนาดทางการคลัง

วิเคราะห์อันดับที่ผันผวนของอินเดีย

เส้นทางของอินเดียผ่านการจัดอันดับในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมาเต็มไปด้วยความผันผวนมากกว่าการไต่ระดับอย่างมั่นคง ในปี 2006 อินเดียอยู่อันดับที่ 71 จากนั้นอันดับก็ค่อยๆ ลดลง โดยตกลงไปอยู่ที่อันดับ 82 ในปี 2012 และร่วงลงไปอีกเป็นอันดับ 88 ในปี 2015

แม้จะมีการฟื้นตัวขึ้นมาสั้นๆ เป็นอันดับที่ 81 ในปี 2018 แต่ช่วงปีที่เกิดการแพร่ระบาดก็ได้สร้างความถดถอยลงไปอีก ปัจจุบัน ผู้ถือพาสปอร์ตอินเดียสามารถเดินทางไปยังจุดหมายปลายทาง 56 แห่งได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าล่วงหน้า ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มประเทศแอฟริกาและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในขณะที่อีก 170 ประเทศยังคงต้องใช้การขอวีซ่าแบบปกติ เพื่อให้เห็นภาพชัดเจนขึ้น Dominic Volek จาก Henley & Partners ระบุว่า ในทศวรรษที่ผ่านมาอินเดียเพิ่มจุดหมายปลายทางได้เพียง 4 แห่งเท่านั้น ในขณะที่พาสปอร์ตระดับแนวหน้าเพิ่มขึ้นระหว่าง 10 ถึง 20 แห่ง

กลไกของ Henley Passport Index

การทำความเข้าใจว่าทำไมอันดับของอินเดียจึงยังคงต่ำ จำเป็นต้องพิจารณาถึงวิธีการคำนวณของดัชนีนี้ การจัดอันดับเป็นแบบสัมพัทธ์ ไม่ใช่แบบสัมบูรณ์ หากประเทศอื่นๆ สามารถทำข้อตกลงยกเว้นวีซ่าได้รวดเร็วกว่าอินเดีย อันดับของอินเดียก็อาจลดลงได้ แม้ว่าจะสามารถเพิ่มจุดหมายปลายทางใหม่ๆ ได้ก็ตาม

ดัชนีนี้ประเมินหนังสือเดินทาง 199 ฉบับ จาก 227 จุดหมายปลายทาง โดยอิงจาก "เสรีภาพในการเดินทาง" กฎการให้คะแนนที่สำคัญประกอบด้วย:

• การให้คะแนน: จะได้รับหนึ่งคะแนนสำหรับการเข้าเมืองแบบไม่ต้องมีวีซ่า (visa-free), การขอวีซ่าเมื่อเดินทางถึง (visa-on-arrival), การอนุญาตให้ผู้มาเยือนที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง (visitor's permits at the border) หรือการขออนุญาตเดินทางทางอิเล็กทรอนิกส์ (Electronic Travel Authorisation หรือ ETA)
• ศูนย์คะแนน: จุดหมายปลายทางที่ต้องใช้การขอวีซ่าแบบปกติ หรือ e-visa ที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลก่อนการเดินทาง จะได้รับศูนย์คะแนน
• ETA เทียบกับ E-visa: ดัชนีนี้มีการแยกแยะที่สำคัญ โดย ETA จะถูกถือว่าเป็นการเดินทางแบบไม่ต้องมีวีซ่าเนื่องจากใช้เอกสารเพียงเล็กน้อย ในขณะที่ e-visa จะถูกถือว่าเป็นข้อกำหนดในการขอวีซ่าอย่างเป็นทางการ

อุปสรรคทางการทูตและแนวโน้มในอนาคต

ความแข็งแกร่งของหนังสือเดินทางคือคะแนนสะท้อนความสัมพันธ์ทางการทูตของประเทศนั้นๆ การเปลี่ยนแปลงในอันดับมักถูกขับเคลื่อนโดยประเทศจุดหมายปลายทางที่ปรับเปลี่ยนประเภทข้อกำหนดการเข้าเมือง เช่น การเปลี่ยนจากระบบ visa-on-arrival ไปเป็นระบบ e-visa ที่เข้มงวดมากขึ้น หากอินเดียต้องการไต่อันดับให้สูงขึ้น จะต้องมุ่งเน้นไปที่ข้อตกลงทางการทูตแบบทวิภาคีและการเสริมสร้างความเชื่อมั่นในระดับสากล เพื่อให้ได้มาซึ่งสนธิสัญญาการยกเว้นวีซ่าที่มากขึ้น

สรุปประเด็นสำคัญ

• อำนาจทางเศรษฐกิจเทียบกับอำนาจทางการทูต: GDP ที่สูงไม่ได้การันตีอันดับหนังสือเดินทางที่สูง เนื่องจากความคล่องตัวในการเดินทางถูกขับเคลื่อนด้วยการต่างตอบแทนทางการทูตและนโยบายวีซ่า มากกว่าความมั่งคั่ง
• แนวโน้มการเติบโตที่ล่าช้า: ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อินเดียเพิ่มจุดหมายปลายทางที่ยกเว้นวีซ่าได้เพียง 4 แห่ง ซึ่งตามหลังประเทศที่มีอันดับสูงสุดซึ่งเพิ่มได้ถึง 10–20 แห่งอย่างเห็นได้ชัด
• ความท้าทายด้านอันดับสัมพัทธ์: อันดับของอินเดียมีความอ่อนไหวต่อแนวโน้มโลกอย่างมาก แม้อินเดียจะปรับปรุงการเข้าถึงได้ดีขึ้น แต่อันดับอาจตกลงได้หากประเทศอื่นๆ ขยายความคล่องตัวในการเดินทางได้รวดเร็วกว่า