ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക കരുത്ത് എന്തുകൊണ്ട് പാസ്‌പോർട്ട് കരുത്തായി മാറുന്നില്ല

കഴിഞ്ഞ ഒരു പതിറ്റാണ്ടിനിടെ ഇന്ത്യയുടെ ജിഡിപി (GDP) ഏകദേശം ഇരട്ടിയായി വർദ്ധിക്കുകയും ആഗോള സാമ്പത്തിക ശക്തിയായി മാറുകയും ചെയ്തെങ്കിലും, അന്താരാഷ്ട്ര യാത്രകളിൽ ഇവിടുത്തെ പൗരന്മാർ വലിയ തടസ്സങ്ങൾ നേരിടുന്നുണ്ട്. വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സ്വാധീനം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കരുത്തുറ്റ 50 പാസ്‌പോർട്ടുകളുടെ പട്ടികയിൽ ഇന്ത്യൻ പാസ്‌പോർട്ട് ഇപ്പോഴും ഉൾപ്പെടുന്നില്ല.

ജിഡിപിയും സഞ്ചാരസ്വാതന്ത്ര്യവും തമ്മിലുള്ള വിടവ്

സാമ്പത്തികമായ വലിപ്പമോ സൈനിക ശക്തിയോ യാതൊരു മാറ്റവുമില്ലാതെ യാത്രാ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന് തുല്യമാകുമെന്നത് ഒരു തെറ്റായ ധാരണയാണ്. എന്നാൽ ഹെൻലി പാസ്‌പോർട്ട് ഇൻഡക്സ് (Henley Passport Index) ഇതിന് വിരുദ്ധമാണ് തെളിയിക്കുന്നത്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയായ അമേരിക്ക പോലും പത്താം സ്ഥാനത്താണ്; 35-ലധികം രാജ്യങ്ങൾ അമേരിക്കൻ പാസ്‌പോർട്ടിന് കൂടുതൽ ആനുകൂല്യങ്ങൾ നൽകുന്നുണ്ട്. അതുപോലെ തന്നെ, ആഗോള സഞ്ചാരസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ മുൻനിര നിരയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ ചൈനയും കഷ്ടപ്പെടുന്നു.

ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ വ്യത്യാസം വളരെ വലുതാണ്. ഹെൻലി പാസ്‌പോർട്ട് ഇൻഡക്സ് 2026 അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യ ആഗോളതലത്തിൽ 80-ാം സ്ഥാനത്താണ്. രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക വളർച്ച കുതിച്ചുയരുകയാണെങ്കിലും, പാസ്‌പോർട്ടിന്റെ കരുത്ത് നിർണ്ണയിക്കുന്നത് സാമ്പത്തിക വലിപ്പത്തേക്കാൾ ഉപരിയായി നയതന്ത്രപരമായ പരസ്പര സഹകരണം, സുരക്ഷാ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ, അന്താരാഷ്ട്ര വിശ്വാസം എന്നിവയാണ്.

ഇന്ത്യയുടെ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന റാങ്കിംഗുകളെക്കുറിച്ചുള്ള വിശകലനം

കഴിഞ്ഞ ഇരുപത് വർഷങ്ങളിലെ റാങ്കിംഗുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ, ഇന്ത്യയുടെ മുന്നേറ്റം സ്ഥിരതയുള്ളതായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. 2006-ൽ ഇന്ത്യ 71-ാം സ്ഥാനത്തായിരുന്നു. എന്നാൽ റാങ്കിംഗിൽ ക്രമാനുഗതമായ ഇടിവ് രേഖപ്പെടുത്തുകയും 2012-ൽ 82-ാം സ്ഥാനത്തും 2015-ൽ 88-ാം സ്ഥാനത്തും എത്തുകയും ചെയ്തു.

2018-ൽ 81-ാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ചെറിയൊരു തിരിച്ചുവരവ് ഉണ്ടായെങ്കിലും, കോവിഡ് കാലഘട്ടം കൂടുതൽ തിരിച്ചടികൾ ഉണ്ടാക്കി. നിലവിൽ, ഇന്ത്യൻ പാസ്‌പോർട്ട് കൈവശമുള്ളവർക്ക് മുൻകൂട്ടി വിസയില്ലാതെ 56 രാജ്യങ്ങളിൽ പ്രവേശനം ലഭിക്കും—ഇവയിൽ ഭൂരിഭാഗവും ആഫ്രിക്കൻ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളാണ്—എന്നാൽ 170 രാജ്യങ്ങളിൽ ഇപ്പോഴും പരമ്പരാഗത വിസ ആവശ്യമാണ്. ഇതിന്റെ ഗൗരവം വ്യക്തമാക്കുന്നതിനായി, ഹെൻലി ആൻഡ് പാർട്ണേഴ്സിലെ (Henley & Partners) ഡൊമിനിക് വോലെക് നിരീക്ഷിക്കുന്നത്, കഴിഞ്ഞ ഒരു പതിറ്റാണ്ടിനിടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് നാല് രാജ്യങ്ങൾ മാത്രമാണ് അധികമായി ലഭിച്ചതെന്നാണ്, എന്നാൽ മുൻനിര പാസ്‌പോർട്ടുകൾക്ക് 10 മുതൽ 20 വരെ രാജ്യങ്ങൾ അധികമായി ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഹെൻലി പാസ്‌പോർട്ട് ഇൻഡക്സിന്റെ പ്രവർത്തനരീതി

ഇന്ത്യയുടെ റാങ്ക് എന്തുകൊണ്ട് താഴ്ന്ന നിലയിൽ തുടരുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ ഇൻഡക്സിന്റെ പ്രവർത്തനരീതി പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ റാങ്കിംഗ് ആപേക്ഷികമാണ്, കേവലമല്ല; ഇന്ത്യ പുതിയ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് പ്രവേശനം നേടിയാലും, മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾ ഇന്ത്യയേക്കാൾ വേഗത്തിൽ വിസ ഒഴിവാക്കൽ കരാറുകൾ (visa-waiver agreements) ഉണ്ടാക്കിയാൽ ഇന്ത്യയുടെ റാങ്ക് താഴാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

"യാത്ര സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ" (travel freedom) അടിസ്ഥാനത്തിൽ 227 ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിലായി 199 പാസ്‌പോർട്ടുകളെ ഈ ഇൻഡക്സ് വിലയിരുത്തുന്നു. പ്രധാന സ്കോറിംഗ് നിയമങ്ങളിൽ ഇവ ഉൾപ്പെടുന്നു:

• പോയിന്റുകൾ നൽകുന്നത്: വിസയില്ലാത്ത പ്രവേശനം, വിസ ഓൺ അറൈവൽ (visa-on-arrival), അതിർത്തിയിലെ വിസിറ്റേഴ്സ് പെർമിറ്റുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ ഇലക്ട്രോണിക് ട്രാവൽ ഓതറൈസേഷൻ (ETA) എന്നിവയ്ക്ക് ഒരു പോയിന്റ് വീതം നൽകുന്നു.
• സീറോ പോയിന്റുകൾ: യാത്രയ്ക്ക് മുൻപായി പരമ്പരാഗത വിസയോ അല്ലെങ്കിൽ സർക്കാർ അംഗീകരിച്ച ഇ-വിസയോ (e-visa) ആവശ്യമായ ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് പൂജ്യം പോയിന്റ് ലഭിക്കുന്നു.
• ETA vs. E-visa: ഈ ഇൻഡക്സ് ഇവ തമ്മിൽ നിർണ്ണായകമായ ഒരു വ്യത്യാസം കാണിക്കുന്നുണ്ട്. കുറഞ്ഞ രേഖകൾ മാത്രം ആവശ്യമുള്ളതിനാൽ ETA-യെ വിസയില്ലാത്ത പ്രവേശനമായി കണക്കാക്കുന്നു, എന്നാൽ ഇ-വിസയെ ഒരു ഔദ്യോഗിക വിസ ആവശ്യകതയായി പരിഗണിക്കുന്നു.

നയതന്ത്ര തടസ്സങ്ങളും ഭാവി കാഴ്ചപ്പാടും

പാസ്‌പോർട്ടിന്റെ കരുത്ത് എന്നത് അടിസ്ഥാനപരമായി ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ നയതന്ത്ര ബന്ധങ്ങളുടെ സ്കോർകാർഡ് ആണ്. ലക്ഷ്യസ്ഥാന രാജ്യങ്ങൾ പ്രവേശന നിബന്ധനകളിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നതാണ് (ഉദാഹരണത്തിന്, വിസ ഓൺ അറൈവൽ സംവിധാനത്തിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ കർശനമായ ഇ-വിസ സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറുന്നത്) റാങ്കിംഗിലെ മാറ്റങ്ങൾക്ക് പ്രധാന കാരണം. ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഈ റാങ്കിംഗിൽ മുന്നേറണമെങ്കിൽ, കൂടുതൽ വിസ ഒഴിവാക്കൽ കരാറുകൾ (visa-waiver treaties) ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി ഉഭയകക്ഷി നയതന്ത്ര ഉടമ്പടികളിലും അന്താരാഷ്ട്ര വിശ്വാസം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• സാമ്പത്തിക ശക്തി vs. നയതന്ത്ര ശക്തി: ഉയർന്ന ജിഡിപി (GDP) ഉയർന്ന പാസ്‌പോർട്ട് റാങ്കിംഗിന് ഗ്യാരണ്ടി നൽകുന്നില്ല, കാരണം യാത്രകൾ എന്നത് സമ്പത്തിനേക്കാൾ ഉപരിയായി നയതന്ത്ര പരസ്പരതയെയും വിസ നയങ്ങളെയും അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് നിർണ്ണയിക്കപ്പെടുന്നത്.
• മന്ദഗതിയിലുള്ള വളർച്ച: കഴിഞ്ഞ ദശകത്തിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് നാല് വിസയില്ലാത്ത ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങൾ മാത്രമാണ് ലഭിച്ചത്. ഇത് മുൻനിര രാജ്യങ്ങൾ ചേർക്കുന്ന 10–20 ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ വളരെ പിന്നിലാണ്.
• ആപേക്ഷിക റാങ്കിംഗിലെ വെല്ലുവിളികൾ: ആഗോള പ്രവണതകളോട് ഇന്ത്യയുടെ സ്ഥാനം വളരെയധികം സെൻസിറ്റീവ് ആണ്; ഇന്ത്യയുടെ പ്രവേശന സൗകര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെട്ടാൽ പോലും, മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾ അവരുടെ യാത്രാ സൗകര്യങ്ങൾ വേഗത്തിൽ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയാണെങ്കിൽ ഇന്ത്യയുടെ റാങ്ക് താഴാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.