भारताची आर्थिक ताकद पासपोर्टच्या सामर्थ्यात का दिसून येत नाही
गेल्या दशकात भारताचा GDP जवळपास दुप्पट झाला असून, यामुळे भारत जागतिक आर्थिक महासत्ता म्हणून उदयास आला आहे, तरीही येथील नागरिकांना आंतरराष्ट्रीय प्रवासासाठी मोठ्या अडचणींचा सामना करावा लागतो. वाढता प्रभाव असूनही, भारतीय पासपोर्ट जगातील टॉप ५० सर्वात शक्तिशाली कागदपत्रांच्या बाहेर आहे.
GDP आणि गतिशीलता (Mobility) मधील तफावत
आर्थिक व्याप्ती किंवा लष्करी सामर्थ्य म्हणजे आपोआप प्रवासाचे स्वातंत्र्य मिळते, हा एक सामान्य गैरसमज आहे. मात्र, हेनले पासपोर्ट इंडेक्स (Henley Passport Index) याच्या उलट सिद्ध करतो. जगातील सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था असलेल्या अमेरिकेचा क्रमांक १० वा आहे, आणि ३५ पेक्षा जास्त देश अधिक शक्तिशाली पासपोर्टची सुविधा देतात. त्याचप्रमाणे, चीनलाही जागतिक गतिशीलतेच्या उच्च श्रेणीमध्ये स्थान मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागत आहे.
भारतासाठी ही तफावत अत्यंत स्पष्ट आहे. हेनले पासपोर्ट इंडेक्स २०२६ नुसार, भारताचा जागतिक स्तरावर ८० वा क्रमांक आहे. देशाचा आर्थिक मार्ग वरच्या दिशेने असला तरी, पासपोर्टचे सामर्थ्य हे आर्थिक आकारापेक्षा राजनैतिक परस्परता, सुरक्षा धारणा आणि आंतरराष्ट्रीय विश्वास यावर अवलंबून असते.
भारताच्या अस्थिर क्रमवारीत विश्लेषण
गेल्या वीस वर्षांतील भारताचा क्रमवारीत असलेला प्रवास हा सातत्यपूर्ण प्रगतीऐवजी अस्थिरतेने भरलेला राहिला आहे. २००६ मध्ये भारताचा ७१ वा क्रमांक होता. त्यानंतर क्रमवारीत हळूहळू घसरण झाली, २०१२ मध्ये ८२ वा आणि २०१५ मध्ये ८८ वा क्रमांक लागला.
२०१८ मध्ये ८१ व्या क्रमांकावर थोडी सुधारणा झाली असली तरी, महामारीच्या (pandemic) वर्षांमुळे पुन्हा नुकसान झाले. सध्या, भारतीय पासपोर्ट धारक ५६ देशांमध्ये विना व्हिसा प्रवेश करू शकतात—ज्यामध्ये प्रामुख्याने आफ्रिकन आणि आग्नेय आशियाई देशांचा समावेश आहे—तर १७० देशांसाठी अजूनही पारंपारिक व्हिसाची आवश्यकता आहे. हे अधिक स्पष्ट करण्यासाठी, हेनले अँड पार्टनर्सचे डोमिनिक व्होलेक यांनी नमूद केले आहे की, गेल्या दशकात भारताने केवळ चार नवीन देश मिळवले आहेत, तर उच्च श्रेणीतील पासपोर्ट धारकांनी १० ते २० नवीन देश मिळवले आहेत.
हेनले पासपोर्ट इंडेक्सची कार्यपद्धती
भारताचा क्रमांक कमी का राहतो हे समजून घेण्यासाठी या इंडेक्सच्या कार्यपद्धतीकडे पाहणे आवश्यक आहे. हे रँकिंग सापेक्ष आहे, निरपेक्ष नाही; जर इतर देशांनी भारतापेक्षा वेगाने त्यांचे व्हिसा-मुक्त करार सुधारले, तर भारताने नवीन देश मिळवले तरीही भारताचा क्रमांक खाली येऊ शकतो.
हा निर्देशांक 'प्रवास स्वातंत्र्याच्या' आधारावर २२७ ठिकाणांमधील १९९ पासपोर्टचे मूल्यमापन करतो. मुख्य स्कोअरिंग नियमांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:
- गुण दिले जातात: व्हिसा-मुक्त प्रवेश, व्हिसा-ऑन-अरायव्हल (visa-on-arrival), सीमेवर व्हिजिटर परमिट किंवा इलेक्ट्रॉनिक ट्रॅव्हल ऑथोरायझेशन (ETA) साठी एक गुण दिला जातो.
- शून्य गुण: प्रवासापूर्वी पारंपारिक व्हिसा किंवा सरकारद्वारे मंजूर ई-व्हिसा (e-visa) आवश्यक असलेल्या ठिकाणांना शून्य गुण दिले जातात.
- ETA विरुद्ध E-visa: हा निर्देशांक यामध्ये महत्त्वाचा फरक स्पष्ट करतो. कमी कागदपत्रांमुळे ETA ला व्हिसा-मुक्त मानले जाते, तर ई-व्हिसाला (e-visa) औपचारिक व्हिसा आवश्यकता मानले जाते.
राजनैतिक अडथळे आणि भविष्यातील दृष्टिकोन
पासपोर्टची ताकद ही मूलतः एखाद्या देशाच्या राजनैतिक संबंधांची स्कोअरकार्ड असते. रँकिंगमधील बदल अनेकदा गंतव्य देशांकडून प्रवेशाच्या अटींचे पुनर्वर्गीकरण केल्यामुळे होतात—जसे की व्हिसा-ऑन-अरायव्हल प्रणालीकडून अधिक कडक ई-व्हिसा प्रणालीकडे वळणे. भारताने रँकिंगमध्ये वरच्या क्रमांकावर पोहोचण्यासाठी द्विपक्षीय राजनैतिक करार आणि अधिक व्हिसा-सवलत करारांसाठी आंतरराष्ट्रीय विश्वास वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे.
मुख्य निष्कर्ष
- आर्थिक विरुद्ध राजनैतिक शक्ती: उच्च जीडीपी (GDP) उच्च पासपोर्ट रँकिंगची हमी देत नाही, कारण गतिशीलता ही संपत्तीपेक्षा राजनैतिक पारस्परिकता आणि व्हिसा धोरणांवर अवलंबून असते.
- वाढीचा संथ वेग: गेल्या दशकात भारताने केवळ चार व्हिसा-मुक्त ठिकाणांमध्ये भर घातली आहे, जी अव्वल देशांनी जोडलेल्या १०-२० ठिकाणांच्या तुलनेत खूपच कमी आहे.
- सापेक्ष रँकिंगमधील आव्हाने: भारताची स्थिती जागतिक कलानुसार अत्यंत संवेदनशील आहे; जरी भारताने आपली प्रवेश क्षमता सुधारली तरी, इतर देश आपली गतिशीलता वेगाने वाढवत असल्यास भारताचे रँकिंग घसरू शकते.