भारत का आर्थिक उत्थान पासपोर्ट शक्ति में क्यों नहीं बदल पाया है
पिछले एक दशक में भारत की जीडीपी (GDP) लगभग दोगुनी होने और एक वैश्विक आर्थिक महाशक्ति के रूप में उभरने के बावजूद, इसकी पासपोर्ट शक्ति इसके आर्थिक कद से काफी पीछे है। जबकि देश वैश्विक बाजारों की रैंकिंग में ऊपर चढ़ रहा है, इसके नागरिकों को अन्य प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में यात्रा संबंधी काफी प्रतिबंधों का सामना करना पड़ता है।
जीडीपी और वैश्विक गतिशीलता के बीच का अंतर
किसी राष्ट्र की आर्थिक शक्ति और उसकी "यात्रा स्वतंत्रता" के बीच एक स्पष्ट अंतर है। उदाहरण के लिए, दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था, संयुक्त राज्य अमेरिका, 10वें स्थान पर है, जबकि 35 से अधिक देश अमेरिका की तुलना में अधिक शक्तिशाली पहुंच प्रदान करते हैं। इसी तरह, चीन भी पासपोर्ट शक्ति के शीर्ष स्तर से बाहर बना हुआ है।
हेनले पासपोर्ट इंडेक्स 2026 के अनुसार, भारत वैश्विक स्तर पर 80वें स्थान पर है। हालांकि यह 2025 में 85वें स्थान की तुलना में मामूली सुधार है, लेकिन भारतीय यात्रियों के लिए वास्तविकता चुनौतीपूर्ण बनी हुई है: पासपोर्ट धारक केवल 56 गंतव्यों में वीज़ा-मुक्त, वीज़ा-ऑन-अराइवल, या इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथोराइजेशन (ETA) के माध्यम से प्रवेश कर सकते हैं। इसके विपरीत, 170 देशों के लिए पारंपरिक वीज़ा की आवश्यकता होती है। वर्तमान में अधिकांश वीज़ा-मुक्त पहुंच दक्षिण-पूर्व एशियाई और अफ्रीकी देशों तक ही सीमित है।
ठहराव और उतार-चढ़ाव का इतिहास
हेनले पासपोर्ट इंडेक्स में भारत की यात्रा निरंतर प्रगति के बजाय असमान उतार-चढ़ाव का पैटर्न दिखाती है। 2006 में, भारत 71वें स्थान पर था। इसके बाद रैंकिंग में धीरे-धीरे गिरावट आई, जो 2012 में 82वें स्थान पर पहुंची और 2015 में गिरकर 88वें स्थान पर आ गई—जो इसके सबसे कमजोर बिंदुओं में से एक था।
हालांकि 2018 में 81वें स्थान तक मामूली सुधार हुआ था, लेकिन महामारी ने और अधिक अस्थिरता पैदा कर दी। भले ही भारत ने 2024 में 62 गंतव्यों तक पहुंच बनाकर यात्रा स्वतंत्रता के शिखर को छुआ, लेकिन दीर्घकालिक रुझान बताते हैं कि पिछले दो दशकों से भारत की गतिशीलता काफी हद तक 70–90 की रैंकिंग सीमा के भीतर ही रुकी हुई है। हेनले एंड पार्टनर्स में प्राइवेट क्लाइंट्स के ग्रुप हेड डोमिनिक वोलेक का कहना है कि भारत ने पिछले दस वर्षों में केवल चार गंतव्य हासिल किए हैं, जबकि इसी अवधि में शीर्ष स्तर के पासपोर्टों ने 10 से 20 गंतव्य बढ़ा लिए हैं।
पासपोर्ट रैंकिंग की कार्यप्रणाली को समझना
यह एक आम गलतफहमी है कि पासपोर्ट की शक्ति आर्थिक या सैन्य शक्ति का सीधा पैमाना है। इसके बजाय, हेनले पासपोर्ट इंडेक्स पूरी तरह से इंटरनेशनल एयर ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन (IATA) के डेटा पर आधारित "यात्रा स्वतंत्रता" पर ध्यान केंद्रित करता है।
रैंकिंग इस बात से निर्धारित होती है कि एक यात्री प्रस्थान से पहले पारंपरिक वीज़ा के बिना कितने गंतव्यों में प्रवेश कर सकता है। कार्यप्रणाली में मुख्य अंतरों में शामिल हैं:
- प्राप्त अंक: वीज़ा-मुक्त प्रवेश, आगमन पर वीज़ा (visa-on-arrival), सीमा पर विजिटर परमिट, या इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ETAs) के लिए एक अंक दिया जाता है।
- शून्य अंक: यात्रा से पहले औपचारिक ई-वीज़ा या पारंपरिक सरकारी-अनुमोदित वीज़ा की आवश्यकता वाले गंतव्यों को शून्य अंक मिलते हैं।
- सापेक्ष रैंकिंग: क्योंकि यह सूचकांक प्रतिस्पर्धी है, इसलिए भारत की रैंकिंग गिर सकती है भले ही उसे नए गंतव्य प्राप्त हों, बशर्ते अन्य देश अपने गतिशीलता समझौतों का विस्तार और भी तेज़ी से करें।
अंततः, ये रैंकिंग केवल देश के वित्तीय भंडार के बजाय उसके राजनयिक संबंधों, अंतर्राष्ट्रीय विश्वास और पारस्परिक वीज़ा व्यवस्थाओं के लिए एक बैरोमीटर के रूप में कार्य करती हैं।
मुख्य बातें
- आर्थिक विच्छेद: भारत की बढ़ती जीडीपी का अभी तक वीज़ा-मुक्त पहुंच में अनुवाद नहीं हुआ है, जिससे इसका पासपोर्ट वैश्विक स्तर पर 80वें स्थान पर है।
- सीमित गतिशीलता: भारतीय नागरिक वर्तमान में बिना किसी पूर्व वीज़ा के केवल 56 गंतव्यों तक पहुँच सकते हैं, जबकि 170 देशों में अभी भी औपचारिक वीज़ा आवेदन की आवश्यकता होती है।
- राजनयिक मापदंड: पासपोर्ट रैंकिंग पूर्ण आर्थिक या सैन्य शक्ति के बजाय द्विपक्षीय राजनयिक संबंधों और अंतर्राष्ट्रीय विश्वास से संचालित होती है।