भारत की आर्थिक शक्ति पासपोर्ट शक्ति में क्यों नहीं बदल पाती
पिछले एक दशक में भारत की जीडीपी (GDP) लगभग दोगुनी होने और एक वैश्विक आर्थिक महाशक्ति के रूप में उभरने के बावजूद, इसकी पासपोर्ट शक्ति काफी पीछे बनी हुई है। जहाँ एक ओर देश आर्थिक प्रभाव के मामले में ऊंचे पायदानों पर पहुँच रहा है, वहीं इसके नागरिकों को अन्य प्रमुख वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में काफी अधिक आवाजाही संबंधी बाधाओं का सामना करना पड़ता है।
जीडीपी और वैश्विक गतिशीलता के बीच का अंतर
एक आम गलतफहमी यह है कि आर्थिक या सैन्य शक्ति से स्वतः ही पासपोर्ट रैंकिंग उच्च हो जाती है। हालाँकि, हेनले पासपोर्ट इंडेक्स (Henley Passport Index) एक बहुत ही सीमित मानक को मापता है: यात्रा की स्वतंत्रता। यही कारण है कि दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था, संयुक्त राज्य अमेरिका, 10वें स्थान पर है, और चीन भी शीर्ष 50 में जगह बनाने में विफल रहा है।
पासपोर्ट की शक्ति इस बात से निर्धारित होती है कि एक नागरिक वीज़ा-मुक्त प्रवेश, वीज़ा-ऑन-अराइवल, या इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ETA) के माध्यम से कितने गंतव्यों तक पहुँच सकता है। भारत के लिए, यह एक कठोर वास्तविकता है। हेनले पासपोर्ट इंडेक्स 2026 के अनुसार, भारत वैश्विक स्तर पर 80वें स्थान पर है। जबकि भारतीय पासपोर्ट धारक बिना किसी पूर्व वीज़ा के 56 देशों की यात्रा कर सकते हैं, उन्हें अभी भी 170 गंतव्यों के लिए पारंपरिक वीज़ा की आवश्यकता होती है।
भारत के उतार-चढ़ाव वाले ऐतिहासिक रुझान का विश्लेषण
पासपोर्ट रैंकिंग में भारत की यात्रा निरंतर विकास के बजाय अस्थिरता से भरी रही है। डेटा से पता चलता है कि देश की गतिशीलता पिछले दो दशकों से काफी हद तक 70–90 रैंक की सीमा के भीतर ही रुकी हुई है।
- 2006: भारत 71वें स्थान पर था।
- 2012–2015: रैंकिंग गिरकर 82वें स्थान पर आ गई और अंततः 2015 में 88वें स्थान के निचले स्तर पर पहुँच गई।
- हाल के वर्ष: 2018 में 81वें स्थान पर वापसी के बाद, कोविड-19 महामारी के दौरान रैंकिंग फिर से गिर गई।
हेनले एंड पार्टनर्स (Henley & Partners) में प्राइवेट क्लाइंट्स के ग्रुप हेड डोमिनिक वोलेक का एक महत्वपूर्ण विश्लेषण प्रतिस्पर्धात्मक अंतर को उजागर करता है: पिछले दस वर्षों में, भारत केवल चार नए गंतव्यों में शुद्ध वृद्धि हासिल कर पाया है। इसके विपरीत, कई शीर्ष स्तर के पासपोर्टों ने इसी अवधि में 10 से 20 नए वीज़ा-मुक्त गंतव्य जोड़े हैं।
पासपोर्ट रैंकिंग की कार्यप्रणाली
भारत के संघर्ष के कारणों को समझने के लिए यह देखना ज़रूरी है कि इन रैंकिंग की गणना कैसे की जाती है। यह सूचकांक 227 गंतव्यों के लिए 199 पासपोर्टों का मूल्यांकन करता है। ETA और e-visa के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर किया गया है। ETA को वीज़ा-मुक्त पहुंच माना जाता है क्योंकि इसमें न्यूनतम दस्तावेज़ों और त्वरित ऑनलाइन अनुमति की आवश्यकता होती है। इसके विपरीत, e-visa को वीज़ा की आवश्यकता माना जाता है क्योंकि इसके लिए प्रस्थान से पहले औपचारिक मंजूरी की आवश्यकता होती है।
रैंकिंग सापेक्ष होती है, पूर्ण नहीं। भले ही भारत अधिक वीज़ा-मुक्त समझौते हासिल कर ले, लेकिन यदि अन्य देश अपनी गतिशीलता पहुंच (mobility access) को अधिक तेज़ी से बढ़ाते हैं, तो भारत की रैंक गिर सकती है। अंततः, ये रैंकिंग केवल देश की संपत्ति का नहीं, बल्कि उसके राजनयिक संबंधों, पारस्परिक वीज़ा व्यवस्थाओं और अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा धारणाओं का प्रतिबिंब हैं।
मुख्य निष्कर्ष
- गतिशीलता का अंतर: भारत की 80वीं रैंक इसके बढ़ते आर्थिक स्तर और उसके नागरिकों के लिए यात्रा की सुगमता के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर को उजागर करती है।
- सापेक्ष प्रतिस्पर्धा: वीज़ा-मुक्त गंतव्यों में भारत की धीमी वृद्धि (दस वर्षों में 4) शीर्ष रैंक वाले देशों से पीछे है, जिन्होंने इसी अवधि में 20 तक गंतव्य जोड़े हैं।
- संपत्ति से ऊपर कूटनीति: पासपोर्ट की मजबूती जीडीपी या सैन्य आकार के बजाय राजनयिक विश्वास और पारस्परिक वीज़ा नीतियों से तय होती है।