PM Nepal Balendra Shah Akan Melanggar Protokol untuk Bertemu Utusan India dan Tiongkok
Setelah 100 hari mempertahankan protokol diplomatik ketat yang ditetapkan sendiri, Perdana Menteri Nepal Balendra Shah bersiap untuk terlibat langsung dengan duta besar India dan Tiongkok. Pergeseran strategis ini menandai poros signifikan dalam pendekatan Kathmandu terhadap tetangga-tetangga paling berpengaruhnya setelah periode transisi politik yang intens.
Penyimpangan dari Isolasionisme Diplomatik
Sejak menjabat pada 27 Maret menyusul agitasi besar-besaran yang dipimpin oleh Gen Z, Perdana Menteri Balendra Shah telah mengikuti jalur diplomatik yang tidak konvensional. Berbeda dengan para pendahulunya, yang secara tradisional mengadakan pertemuan kehormatan dengan utusan asing dalam beberapa hari setelah menjabat, Shah awalnya menolak untuk bertemu dengan diplomat internasional. Sikap ini paling nyata terlihat ketika ia menolak audiensi dengan pejabat senior AS, termasuk Asisten Sekretaris Negara AS Samir Paul Kapur dan Utusan Khusus AS Sergio Gor.
Namun, seiring selesainya 100 hari pertama pemerintahannya, Perdana Menteri bersiap untuk memecah keheningan ini. Menurut ajudan PM, keputusan untuk terlibat dengan diplomat asing adalah langkah terukur yang dikoordinasikan oleh kementerian luar negeri Nepal. Pertemuan mendatang diharapkan berlangsung pada hari yang sama, dengan Shah menemui Duta Besar India, Naveen Srivastava, dan Duta Besar Tiongkok, Zhang Maoming, dalam sesi terpisah.
Menyeimbangkan Para Raksasa: Persamaan India-Tiongkok
Keputusan untuk memprioritaskan New Delhi dan Beijing di atas kekuatan global lainnya adalah sinyal jelas dari realitas geopolitik Nepal. Dengan menjadwalkan pertemuan dengan utusan India dan Tiongkok secara bersamaan, pemerintahan Shah mencoba menyampaikan pesan "jarak yang sama" (equidistance) dan kepentingan bersama.
Seorang ajudan Perdana Menteri menekankan bahwa terlibat dengan duta besar dari dua raksasa tetangga tersebut adalah hal yang "wajar saja" mengingat prioritas kebijakan luar negeri Nepal. Langkah ini menunjukkan bahwa meskipun Shah mungkin berusaha menegaskan identitas nasionalis yang baru selama 100 hari pertamanya, ia menyadari bahwa stabilitas ekonomi dan keamanan Nepal tidak dapat dipisahkan dari pengelolaan hubungannya dengan India dan Tiongkok. Pendekatan "sama pentingnya" ini adalah upaya penyeimbangan yang rumit yang dimaksudkan untuk mencegah Kathmandu menjadi panggung persaingan kekuatan besar.
Menandakan Langkah Menuju Pragmatisme
Pergeseran dari menolak pertemuan dengan pejabat AS menjadi aktif mencari duta besar India dan Tiongkok menunjukkan transisi dari retorika revolusioner menuju pragmatisme administratif. Bagi pemerintah yang lahir dari agitasi yang dipimpin pemuda, kebutuhan untuk membangun saluran diplomatik yang fungsional sangatlah penting untuk mengatasi tantangan internal Nepal. Dengan melibatkan Duta Besar Srivastava dan Duta Besar Zhang, Shah memberi sinyal bahwa pemerintahannya siap untuk bergerak melampaui mobilisasi domestik dan memasuki ranah diplomasi regional yang kompleks, di mana kerja sama bilateral dalam perdagangan, konektivitas, dan keamanan tetap menjadi landasan kepentingan Nepal.
Apa Artinya bagi India
- Stabilitas melalui Saluran Tradisional: Keterlibatan India dengan pemerintahan Shah setelah periode ketegangan diplomatik menawarkan kesempatan untuk menstabilkan hubungan bilateral dan memastikan bahwa koridor transit dan perdagangan yang vital bagi Nepal tetap berfungsi.
- Menangkal Pergeseran Pengaruh: Dengan menemui Duta Besar India bersamaan dengan utusan Tiongkok, Shah secara implisit mengakui peran sentral India dalam arsitektur keamanan dan ekonomi Nepal, memberikan peluang bagi New Delhi untuk terlibat dengan generasi kepemimpinan baru ini.
- Mengelola Faktor Tiongkok: Pertemuan simultan tersebut memungkinkan India untuk mengamati bagaimana Shah berniat menyeimbangkan pengaruh Beijing yang terus berkembang, memberikan intelijen kritis mengenai apakah Nepal akan mengejar "netralitas" yang lebih asertif atau condong ke salah satu kekuatan.