PM Nepal Balendra Shah Bakal Langgar Protokol untuk Berjumpa Utusan India dan China
Selepas 100 hari mengekalkan protokol diplomatik ketat yang ditetapkan sendiri, Perdana Menteri Nepal Balendra Shah bersedia untuk berinteraksi secara langsung dengan duta India dan China. Peralihan strategik ini menandakan perubahan ketara dalam pendekatan Kathmandu terhadap jiran-jirannya yang paling berpengaruh selepas tempoh peralihan politik yang sengit.
Peralihan daripada Pengasingan Diplomatik
Sejak memegang jawatan pada 27 Mac susulan gerakan protes besar-besaran yang diterajui Gen Z, Perdana Menteri Balendra Shah telah mengikut laluan diplomatik yang tidak konvensional. Berbeza dengan pendahulunya, yang secara tradisinya mengadakan pertemuan hormat dengan utusan asing dalam tempoh beberapa hari selepas memegang jawatan, Shah pada mulanya enggan bertemu dengan diplomat antarabangsa. Pendirian ini paling ketara dilihat apabila beliau enggan menerima kunjungan pegawai kanan AS, termasuk Penolong Setiausaha Negara AS Samir Paul Kapur dan Utusan Khas AS Sergio Gor.
Walau bagaimanapun, memandangkan pentadbirannya telah melengkapkan 100 hari pertama, Perdana Menteri sedang bersedia untuk menamatkan kesunyian ini. Menurut pembantu PM, keputusan untuk berinteraksi dengan diplomat asing adalah langkah terancang yang diselaraskan oleh kementerian luar Nepal. Pertemuan yang akan datang dijangka berlangsung pada hari yang sama, dengan Shah bertemu Duta India, Naveen Srivastava, dan Duta China, Zhang Maoming, dalam sesi berasingan.
Mengimbangi Gergasi: Persamaan India-China
Keputusan untuk mengutamakan New Delhi dan Beijing berbanding kuasa global lain adalah isyarat jelas tentang realiti geopolitik Nepal. Dengan menjadualkan pertemuan dengan utusan India dan China secara serentak, pentadbiran Shah cuba menyampaikan mesej "jarak yang sama" (equidistance) dan kepentingan bersama.
Seorang pembantu Perdana Menteri menegaskan bahawa berinteraksi dengan duta daripada dua gergasi jiran tersebut adalah "semulajadi sahaja" memandangkan keutamaan dasar luar Nepal. Langkah ini menunjukkan bahawa walaupun Shah mungkin cuba menegaskan identiti nasionalis yang baharu dalam 100 hari pertamanya, beliau menyedari bahawa kestabilan ekonomi dan keselamatan Nepal berkait rapat dengan pengurusan hubungannya dengan India dan China. Pendekatan "sama penting" ini merupakan satu tindakan imbangan yang halus bertujuan untuk menghalang Kathmandu daripada menjadi medan persaingan kuasa besar.
Menandakan Peralihan ke Arah Pragmatisme
Peralihan daripada enggan mengadakan pertemuan dengan pegawai AS kepada secara aktif mencari duta India dan China menunjukkan transisi daripada retorik revolusioner kepada pragmatisme pentadbiran. Bagi kerajaan yang lahir daripada gerakan protes belia, keperluan untuk mewujudkan saluran diplomatik yang berfungsi adalah sangat penting bagi menangani cabaran dalaman Nepal. Dengan berinteraksi dengan Duta Srivastava dan Duta Zhang, Shah memberi isyarat bahawa kerajaannya bersedia untuk melangkah melampaui mobilisasi domestik dan memasuki ranah diplomasi serantau yang kompleks, di mana kerjasama dua hala dalam perdagangan, ketersambungan, dan keselamatan kekal menjadi teras kepentingan Nepal.
Maknanya Bagi India
- Kestabilan melalui Saluran Tradisional: Penglibatan India dengan pentadbiran Shah selepas tempoh ketegangan diplomatik beliau menawarkan peluang untuk menstabilkan hubungan dua hala dan memastikan koridor transit serta perdagangan yang penting bagi Nepal kekal berfungsi.
- Menangani Peralihan Pengaruh: Dengan bertemu Duta India bersama utusan China, Shah secara tersirat mengakui peranan utama India dalam seni bina keselamatan dan ekonomi Nepal, sekali gus menyediakan ruang bagi New Delhi untuk berinteraksi dengan generasi kepimpinan baharu ini.
- Mengurus Faktor China: Pertemuan serentak tersebut membolehkan India memerhati bagaimana Shah berniat untuk mengimbangi pengaruh Beijing yang semakin meningkat, sekali gus memberikan maklumat kritikal sama ada Nepal akan mengejar "keberkecualian" yang lebih tegas atau cenderung kepada salah satu kuasa tersebut.