Brexit a 10 anni: perché il Regno Unito rimane profondamente diviso sull'uscita dall'UE
Un decennio dopo l'storico referendum del 2016, le conseguenze dell'uscita della Gran Bretagna dall'Unione Europea continuano a rimodellare il panorama economico e politico della nazione. Sebbene il processo legale di uscita sia concluso, il dibattito sul fatto che la mossa sia stata un colpo di genio per la sovranità o un errore economico rimane volatile come sempre.
Realtà economiche contro promesse politiche
La promessa centrale della campagna per la Brexit era che l'uscita dall'UE avrebbe permesso al Regno Unito di prosperare indipendentemente, recuperare il controllo sulle politiche e assicurarsi redditizi accordi commerciali globali. Tuttavia, la realtà economica si è rivelata molto più complessa. Le imprese devono ora fare i conti con un aumento della documentazione doganale, controlli alle frontiere e barriere non tariffarie quando commerciano con l'UE, che rimane il principale partner commerciale della Gran Bretagna.
Gli economisti hanno notato un significativo "freno" alla crescita della nazione. Gli esperti stimano che l'economia britannica sia attualmente tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il Regno Unito fosse rimasto nel blocco. Jonathan Portes, professore al King's College di Londra, descrive l'impatto non come un crollo improvviso, ma come un declino cumulativo del commercio, degli investimenti e della produttività. Mentre i sostenitori sostengono che il progetto debba essere giudicato nell'arco di decenni, l'assenza dei grandi accordi promessi, come quello con gli Stati Uniti, rimane un punto di contesa.
La dinamica mutevole dell'immigrazione
L'immigrazione è stata un pilastro della campagna "Leave", con gli elettori che cercavano un controllo più stretto sulle frontiere. Sebbene la migrazione dai paesi dell'UE sia diminuita drasticamente, il panorama della migrazione britannica si è trasformato. Per affrontare la carenza di manodopera in settori critici come l'assistenza sanitaria e quella agli anziani, le regole sui visti sono state modificate, portando a un aumento degli arrivi da nazioni extra-UE.
Sebbene le cifre della migrazione netta abbiano registrato un calo significativo, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso, il discorso pubblico è cambiato. La tensione politica è ora fortemente concentrata sugli richiedenti asilo che arrivano tramite piccoli scafi attraverso la Manica. Nonostante rappresenti solo una frazione della migrazione totale, questo tema è diventato una forza dominante e polarizzante nella politica interna britannica.
Un sentimento politico in mutamento
Le ripercussioni politiche della Brexit sono state profonde, contribuendo alla fine di 14 anni di governo conservatore nel 2024. Sebbene il nuovo governo laburista guidato da Keir Starmer cerchi di "resettare" i rapporti con Bruxelles per ridurre le frizioni commerciali, ha esplicitamente escluso di rientrare nell'UE o nel mercato unico.
L'opinione pubblica, tuttavia, sta tendendo al rimpianto. Recenti sondaggi di Ipsos rivelano un significativo cambiamento di sentimento:
- Il 52% dei britannici sostiene ora il rientro nell'UE, rispetto al 33% che si oppone.
- Il 48% degli intervistati ritiene che la Brexit sia andata peggio del previsto, mentre solo il 9% ritiene che sia andata meglio.
- Quasi la metà della popolazione sostiene l'indizione di un altro referendum sulla partecipazione all'UE.
Nonostante questo cambiamento, il percorso politico per un'inversione di rotta rimane bloccato dalla necessità di rispettare il mandato democratico del voto originale del 2016.
Punti chiave
- Impatto economico: Si stima che l'economia del Regno Unito sia tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata all'interno dell'UE a causa delle frizioni commerciali e della ridotta produttività.
- Paradosso migratorio: Mentre la migrazione dall'UE è diminuita, l'aumento della migrazione extra-UE e la crisi dei richiedenti asilo hanno mantenuto l'immigrazione al centro della tensione politica.
- Cambiamento del sentimento pubblico: Gli attuali sondaggi mostrano che la maggioranza dei britannici (52%) è favorevole al rientro nell'UE, eppure il governo laburista sostiene che il rientro non sia all'ordine del giorno immediato.