인도, 핵심 희토류 공급 확보 위해 러시아 시베리아 광상 주목

인도는 핵심 광물 공급망을 다변화하기 위해 전략적 방안을 적극적으로 모색하고 있으며, 러시아와의 중요한 잠재적 파트너십을 향해 나아가고 있다. 국영 광산업체인 IREL은 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 광상에서 희토류 샘플을 확보하기 위해 러시아의 석유 거물 로스네프트(Rosneft)와 논의 중인 것으로 알려졌다.

중국 의존도 탈피를 위한 전략적 움직임

글로벌 긴장이 고조되고 공급망의 변동성이 커짐에 따라, 인도는 희토류 원소에 대한 중국 의존도를 낮추기 위해 다각적인 노력을 기울이고 있다. 이러한 광물은 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정 에너지 기술의 핵심 원료로서 첨단 산업에 필수적이다.

현재 협상은 원자력부(Department of Atomic Energy) 산하에서 운영되는 IREL이 주도하며 정부 공식 채널을 통해 진행되고 있다. 제안된 계획은 세계 최대의 미개발 희토류 매장지 중 하나로 알려진 야쿠티아(Yakutia)의 톰토르 광상에서 샘플을 확보하는 것을 포함한다. 이 샘플들은 러시아에서 가공 과정을 거친 후, 상세한 광물 성분 분석을 위해 인도로 운송될 예정이다.

국내 제조 역량 강화

인도는 약 723만 메트릭 톤으로 추정되는 세계 3위의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 대규모 정제 및 고순도 분리 능력 면에서는 상당한 격차를 겪고 있다. 이러한 기술적 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 대규모 프로그램을 승인했다.

이러한 국제적 조달 노력의 궁극적인 목표는 현재 2029-30년까지 본격적인 생산을 목표로 하고 있는 인도의 국내 자석 제조 산업에 동력을 공급하는 것이다. 시베리아 광상의 성분을 연구함으로써, 인도의 과학자와 엔지니어들은 특정 광물 특성에 맞게 정제 인프라를 더욱 효과적으로 구축할 수 있다.

광물 안보를 위한 글로벌 탐색

로스네프트와의 협상은 인도의 더 넓은 "광물 외교" 전략의 일부분일 뿐이다. IREL은 국제적인 전문 지식과 기술을 활용하기 위해 일본 및 한국 기업들과도 병행하여 논의를 진행하고 있다.

인도의 공급 안보 확보 노력은 진정으로 글로벌하며, 국영 광업 기업은 다음과 같은 지역의 다양한 채굴 전망을 검토하고 있습니다:

러시아, 아프리카, 남미, 오세아니아로 공급원을 다변화함으로써, 인도는 급성장하는 그린 에너지 및 방위 산업 분야를 지정학적 충격으로부터 보호하기 위한 다극화된 공급 네트워크를 구축하고 있습니다.

핵심 요약