महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन साठ्यांकडे लक्ष

भारत आपल्या महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा साखळीत विविधता आणण्यासाठी धोरणात्मक मार्ग शोधत असून रशियासोबत महत्त्वपूर्ण भागीदारीकडे वाटचाल करत आहे. राज्यमालकीची खाण कंपनी IREL सायबेरियातील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुने मिळवण्यासाठी रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत असल्याचे समजते.

चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी धोरणात्मक पाऊल

जागतिक तणाव वाढत असताना आणि पुरवठा साखळी अस्थिर होत असताना, भारत दुर्मिळ मृदा घटकांसाठी चीनवरील आपले मोठे अवलंबित्व कमी करण्यासाठी प्रयत्नशील आहे. हे खनिज उच्च-तंत्रज्ञान उद्योगांसाठी अपरिहार्य असून इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी महत्त्वपूर्ण घटक म्हणून काम करते.

सध्याच्या वाटाघाटी अधिकृत सरकारी माध्यमांतून केल्या जात असून, अणुऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली IREL या प्रक्रियेचे नेतृत्व करत आहे. प्रस्तावित योजनेअंतर्गत याकुतियामधील (Yakutia) टॉमटोर साठ्यातून नमुने मिळवणे समाविष्ट आहे, जे जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा क्षेत्रांपैकी एक मानले जाते. हे नमुने रशियामध्ये प्रक्रिया केल्यानंतर खनिज रचनेच्या सविस्तर विश्लेषणासाठी भारतात पाठवले जाण्याची शक्यता आहे.

देशांतर्गत उत्पादन क्षमता मजबूत करणे

भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे असून, त्याचे प्रमाण अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे; मात्र, मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण (refining) आणि उच्च-शुद्धता विलगीकरण क्षमतेमध्ये देशासमोर मोठी तफावत आहे. ही तांत्रिक दरी भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक (rare earth magnet) उत्पादन वाढवण्यासाठी ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या भव्य कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे.

या आंतरराष्ट्रीय स्त्रोत शोधण्याच्या प्रयत्नांचा अंतिम उद्देश भारताच्या देशांतर्गत चुंबक उत्पादन उद्योगाला चालना देणे हा आहे, ज्याचे लक्ष्य २०२९-३० पर्यंत पूर्ण क्षमतेने उत्पादन सुरू करणे आहे. सायबेरियन साठ्यांच्या रचनेचा अभ्यास करून, भारतीय शास्त्रज्ञ आणि अभियंते विशिष्ट खनिज प्रोफाइल हाताळण्यासाठी आपली शुद्धीकरण पायाभूत सुविधा अधिक चांगल्या प्रकारे तयार करू शकतात.

खनिज सुरक्षेसाठी जागतिक शोध

Rosneft सोबतच्या चर्चा भारताच्या व्यापक "खनिज मुत्सद्देगिरी" (mineral diplomacy) धोरणाचा केवळ एक भाग आहेत. आंतरराष्ट्रीय तज्ज्ञता आणि तंत्रज्ञानाचा लाभ घेण्यासाठी IREL समांतरपणे जपान आणि दक्षिण कोरियातील कंपन्यांशीही चर्चा करत आहे.

भारताचा पुरवठा सुरक्षेचा शोध खरोखरच जागतिक स्तरावरील आहे, ज्यामध्ये सरकारी खाण कंपनी खालील ठिकाणच्या विविध खाणकामाच्या संधींचे मूल्यांकन करत आहे:

रशिया, आफ्रिका, दक्षिण अमेरिका आणि ओशनियामध्ये आपल्या स्रोतांमध्ये विविधता आणून, भारत एक बहुध्रुवीय पुरवठा जाळे तयार करत आहे, जे त्याच्या वेगाने वाढणाऱ्या हरित ऊर्जा आणि संरक्षण क्षेत्रांना भू-राजकीय आघातांपासून सुरक्षित ठेवण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.

मुख्य निष्कर्ष