ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക്; മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ആരംഭിക്കുന്നു

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ഏറെക്കാലമായി കാത്തിരിക്കുന്ന ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാർ (BTA), മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ഈ ആഴ്ച ആരംഭിക്കുന്നതോടെ നിർണ്ണായകമായ ഒരു ഘട്ടത്തിലേക്ക് അടുക്കുകയാണ്. യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയിംസൺ ഗ്രീർ, വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്കായി ന്യൂഡൽഹിയിൽ എത്തിയതോടെ, ഇടക്കാല കരാറിന്റെ ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കാൻ ഇരു രാജ്യങ്ങളും ശ്രമിച്ചുവരികയാണ്.

ഇടക്കാല വ്യാപാര ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കുന്നു

ജൂൺ ആദ്യവാരം നടന്ന ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ തല ചർച്ചകളെത്തുടർന്നാണ് ന്യൂഡൽഹിയിൽ രണ്ട് ദിവസത്തെ ഈ കൂടിക്കാഴ്ച നടക്കുന്നത്. ഇടക്കാല വ്യാപാര കരാറിന് "അന്തിമ രൂപം" നൽകുക എന്നതാണ് ഈ മന്ത്രിതല യോഗത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ സൂചിപ്പിച്ചു.

ഈ "വളരെ ഊർജ്ജസ്വലമായ" BTA-യുടെ ആദ്യ ഘട്ടം അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ നടപ്പിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയൽ. നിലവിലുള്ള പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനും രണ്ട് പ്രധാന ജനാധിപത്യ രാജ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ സുസ്ഥിരമായ ഒരു സാമ്പത്തിക ഇടനാഴി സ്ഥാപിക്കാനും ഈ ഘട്ടം ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന യുഎസ് താരിഫ് സംവിധാനങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ

യുഎസ് വ്യാപാര നയത്തിലുണ്ടായ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കാരണം ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ യുഎസ് ഏർപ്പെടുത്തിയ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. ഇതിനുശേഷം, വാഷിംഗ്ടൺ പുതിയൊരു താരിഫ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറും; നിലവിൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന രണ്ട് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഈ പ്രക്രിയയെ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നുണ്ട്.

1974-ലെ ട്രേഡ് ആക്ട് പ്രകാരം, ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിലെ അമിത വ്യാവസായിക ശേഷിയെക്കുറിച്ചും നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആരോപണങ്ങളെക്കുറിച്ചും യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് (USTR) അന്വേഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്. നിർബന്ധിത തൊഴിലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകൾ കാരണം ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താൻ USTR നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഈ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇതുവരെ അന്തിമമായിട്ടില്ലെങ്കിലും (ജൂലൈ 7-ന് ഹിയറിംഗുകൾ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്), ഇത് ഉഭയകക്ഷി ചർച്ചകൾക്ക് സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു പശ്ചാത്തലം ഒരുക്കുന്നു.

മത്സരപരമായ താരിഫ് ആനുകൂല്യത്തിനായി ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമം

മറ്റ് പ്രധാന കയറ്റുമതി രാജ്യങ്ങളേക്കാൾ വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ആനുകൂല്യം ഉറപ്പാക്കുക എന്നത് ഇന്ത്യയുടെ ചർച്ചാ തന്ത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമാണ്. ഫെബ്രുവരിയിൽ സമ്മതിച്ച യഥാർത്ഥ ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യയ്ക്ക് 18% താരിഫ് നിരക്ക് ലഭിക്കുമായിരുന്നു. ഇത് 19% മുതൽ 20% വരെ നിരക്ക് നേരിടേണ്ടി വരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന വിയറ്റ്നാം പോലുള്ള ആസിയാൻ (ASEAN) സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകളെക്കാൾ മത്സരപരമായ മുൻതൂക്കം ഇന്ത്യയ്ക്ക് നൽകും.

എന്നാൽ, നിലവിലെ താൽക്കാലിക 10% ലെവി എല്ലാ രാജ്യങ്ങൾക്കും ഒരുപോലെ ബാധകമായതിനാൽ ആ മുൻതൂക്കം ഇല്ലാതാകുന്നു. വിയറ്റ്നാം, ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ തുടങ്ങിയ എതിരാളികളേക്കാൾ ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് കുറഞ്ഞ നിരക്ക് ലഭിക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള ഒരു ഘടന അന്തിമ കരാറിൽ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഇന്ത്യൻ ചർച്ചാ സംഘം ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. യുഎസിലെ വിപണി വിഹിതം പിടിച്ചെടുക്കാനും വ്യാപിപ്പിക്കാനും ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് ഇത്തരമൊരു നീക്കം അത്യാവശ്യമാണ്.

ശക്തമായ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര ചലനങ്ങൾ

ഉഭയകക്ഷി സാമ്പത്തിക ബന്ധത്തിന്റെ വലിപ്പം ഈ കരാറിന്റെ പ്രാധാന്യം അടിവരയിടുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളി അമേരിക്കയാണ്. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ, അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കയറ്റുമതി 0.92% വർദ്ധിച്ച് 87.3 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലെത്തി. അതേസമയം, അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതി 15.95% വർദ്ധിച്ച് 52.9 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലായി. ഇന്ത്യയുടെ വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) 34.4 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, വ്യാപാര അളവിലെ സ്ഥിരമായ വളർച്ച ഒരു ഔദ്യോഗികവും പ്രവചിക്കാവുന്നതുമായ വ്യാപാര ചട്ടക്കൂടിന്റെ ആവശ്യകത വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• മന്ത്രിതല അടിയന്തിരത: യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയിംസൺ ഗ്രീറും മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലും തമ്മിലുള്ള ഉന്നതതല ചർച്ചകൾ ഇടക്കാല BTA ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു, ഇത് അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ നടക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
• താരിഫ് അസ്ഥിരത: ജൂലൈ 24-ന് യുഎസ് താൽക്കാലിക താരിഫുകൾ അവസാനിക്കുന്നതും സപ്ലൈ ചെയിൻ രീതികളെക്കുറിച്ചുള്ള നിലവിലുള്ള സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും ചർച്ചകളിൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്നു.
• മത്സര തന്ത്രം: വിയറ്റ്നാം, ബംഗ്ലാദേശ് തുടങ്ങിയ എതിരാളികളേക്കാൾ യുഎസിൽ തങ്ങളുടെ കയറ്റുമതിക്ക് കുറഞ്ഞ ചിലവ് ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യ മുൻഗണനാ താരിഫ് ഘടനയ്ക്കായി ശക്തമായി ശ്രമിക്കുന്നു.