भारत-अमेरिका व्यापार समझौता अंतिम चरण में, मंत्रिस्तरीय वार्ता शुरू

भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच लंबे समय से प्रतीक्षित द्विपक्षीय व्यापार समझौते (BTA) ने एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर छूने की ओर कदम बढ़ा दिए हैं, क्योंकि इस सप्ताह मंत्रिस्तरीय स्तर की बातचीत शुरू हो रही है। अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमिसन ग्रीर (Jamieson Greer) वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल के साथ उच्च स्तरीय वार्ता के लिए नई दिल्ली पहुँच रहे हैं, और दोनों देश अंतरिम समझौते के ढांचे को अंतिम रूप देने के लिए काम कर रहे हैं।

अंतरिम व्यापार ढांचे को अंतिम रूप देना

नई दिल्ली में होने वाली आगामी दो दिवसीय बैठक जून की शुरुआत में हुई मुख्य वार्ताकार स्तर की चर्चाओं की एक श्रृंखला के बाद हो रही है। वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल ने संकेत दिया है कि इस मंत्रिस्तरीय बैठक का प्राथमिक उद्देश्य अंतरिम व्यापार समझौते को "अंतिम रूप" (final touches) देना है।

मंत्री पीयूष गोयल ने समयसीमा के संबंध में आशावाद व्यक्त किया है, और सुझाव दिया है कि इस "अत्यंत जीवंत" (very, very vibrant) BTA का पहला चरण अगले महीने के मध्य तक लागू किया जा सकता है। इस चरण का उद्देश्य लंबित मुद्दों को हल करना और दोनों प्रमुख लोकतंत्रों के बीच एक स्थिर आर्थिक गलियारा स्थापित करना है।

बदलते अमेरिकी टैरिफ व्यवस्था के बीच रास्ता बनाना

अमेरिकी व्यापार नीति में महत्वपूर्ण बदलावों के कारण इन वार्ताओं का समय अत्यंत महत्वपूर्ण है। सभी व्यापारिक भागीदारों पर अमेरिका द्वारा लगाया गया 10% का अस्थायी टैरिफ 24 जुलाई को समाप्त होने वाला है। इस समाप्ति के बाद, वाशिंगटन एक नई टैरिफ व्यवस्था की ओर बढ़ेगा, एक ऐसी प्रक्रिया जो वर्तमान में दो चल रही 'सेक्शन 301' (Section 301) जांचों के कारण जटिल हो गई है।

1974 के व्यापार अधिनियम के तहत, अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि (USTR) वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में अत्यधिक औद्योगिक क्षमता और कथित जबरन श्रम से संबंधित मुद्दों की जांच कर रहा है। विशेष रूप से, USTR ने जबरन श्रम की चिंताओं के कारण भारत सहित 54 देशों से होने वाले आयात पर 12.5% टैरिफ का प्रस्ताव दिया है। हालांकि ये प्रस्ताव अभी अंतिम रूप से तय नहीं हुए हैं—जिनकी सुनवाई 7 जुलाई के लिए निर्धारित है—फिर भी वे द्विपक्षीय वार्ताओं के लिए एक जटिल पृष्ठभूमि तैयार करते हैं।

प्रतिस्पर्धी टैरिफ लाभ के लिए भारत का प्रयास

भारत की वार्ता रणनीति का एक मुख्य स्तंभ अन्य प्रमुख निर्यातक देशों की तुलना में विभेदक टैरिफ लाभ (differential tariff advantage) सुरक्षित करना है। फरवरी में सहमत मूल ढांचे के तहत, भारत को 18% टैरिफ दर का लाभ मिलना था, जिससे वियतनाम जैसे आसियान (ASEAN) देशों की तुलना में प्रतिस्पर्धी बढ़त मिलती, जिन पर 19% से 20% के बीच दरें लागू होने की उम्मीद थी।

हालांकि, वर्तमान अस्थायी 10% लेवी सभी देशों पर समान रूप से लागू होती है, जिससे वह लाभ समाप्त हो जाता है। भारतीय वार्ताकार यह सुनिश्चित करने के लिए प्रयास कर रहे हैं कि अंतिम समझौते में ऐसी संरचना बहाल हो जहाँ भारतीय वस्तुएं वियतनाम, बांग्लादेश और पाकिस्तान जैसे प्रतिस्पर्धियों की तुलना में अपेक्षाकृत सस्ती हों। भारतीय निर्यातकों के लिए अमेरिका के भीतर अपनी बाजार हिस्सेदारी हासिल करने और विस्तार करने के लिए ऐसा कदम उठाना आवश्यक है।

मजबूत द्विपक्षीय व्यापार गतिशीलता

इस सौदे का महत्व द्विपक्षीय आर्थिक संबंधों के विशाल पैमाने से स्पष्ट होता है। अमेरिका भारत का दूसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है। वित्त वर्ष 2025-26 के दौरान, अमेरिका को भारत का निर्यात 0.92% बढ़कर 87.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया, जबकि अमेरिका से आयात 15.95% बढ़कर 52.9 बिलियन अमेरिकी डॉलर हो गया। हालांकि भारत का व्यापार अधिशेष (trade surplus) घटकर 34.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर रह गया, लेकिन व्यापार की मात्रा में निरंतर वृद्धि एक औपचारिक और पूर्वानुमेय व्यापार ढांचे की आवश्यकता को रेखांकित करती है।

मुख्य बातें

• मंत्रिस्तरीय तात्कालिकता: अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमिसन ग्रीर और मंत्री पीयूष गोयल के बीच उच्च स्तरीय वार्ता का उद्देश्य अंतरिम BTA ढांचे को अंतिम रूप देना है, जो संभावित रूप से अगले महीने के मध्य तक हो सकता है।
• टैरिफ अस्थिरता: वार्ताओं पर अमेरिकी अस्थायी टैरिफ की 24 जुलाई को समाप्ति और आपूर्ति श्रृंखला प्रथाओं की चल रही 'सेक्शन 301' जांच का दबाव है।
• प्रतिस्पर्धी रणनीति: भारत आक्रामक रूप से एक अधिमान्य टैरिफ संरचना (preferential tariff structure) की तलाश कर रहा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उसके निर्यात वियतनाम और बांग्लादेश जैसे प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में अमेरिका में अधिक लागत-प्रतिस्पर्धी बने रहें।