ब्रेक्झिटला १० वर्षे पूर्ण: युरोपियन युनियनमधून बाहेर पडण्याच्या निर्णयावरून ब्रिटन का अजूनही खोलवर विभागलेले आहे

२०१६ च्या ऐतिहासिक जनमतनाम्यानंतर एक दशक उलटले असूनही, ब्रेक्झिटचे परिणाम युनायटेड किंगडमच्या आर्थिक आणि राजकीय रचनेवर सतत जाणवत आहेत. युरोपियन युनियनमधून कायदेशीररीत्या बाहेर पडण्याची प्रक्रिया पूर्ण झाली असली तरी, या निर्णयामुळे सार्वभौमत्व सुरक्षित झाले आहे की समृद्धी खुंटली आहे, यावरून देश अजूनही तीव्र वादात अडकलेला आहे.

आर्थिक वास्तव विरुद्ध प्रचारातील आश्वासने

ब्रेक्झिट चळवळीचा मुख्य आधार आर्थिक स्वायत्तता आणि फायदेशीर जागतिक व्यापार करार करण्याची क्षमता हे आश्वासन होते. मात्र, ब्रिटिश व्यवसायांसाठी वास्तव हे नवीन समृद्धी मिळवण्याऐवजी वाढत्या अडथळ्यांचे ठरले आहे. युरोपियन युनियन (EU) हा ब्रिटनचा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार असल्याने, कंपन्यांना सीमाशुल्क कागदपत्रे, सीमा तपासणी आणि बिगर-शुल्क अडथळ्यांच्या (non-tariff barriers) गुंतागुंतीच्या जाळ्यात अडकावे लागत आहे.

अर्थशास्त्रज्ञांनी ब्रिटनच्या जीडीपीवर (GDP) होणाऱ्या दीर्घकालीन परिणामांबाबत स्पष्ट मत व्यक्त केले आहे. तज्ज्ञांच्या अंदाजानुसार, ब्रिटन जर युरोपियन युनियनमध्ये राहिला असता, तर सध्याची अर्थव्यवस्था त्या तुलनेत ४% ते ८% मोठी असती. किंग्ज कॉलेज लंडनचे प्राध्यापक जोनाथन पोर्टेस या घटनेचे वर्णन अचानक झालेली कोसळलेली स्थिती म्हणून न करता, व्यापार, गुंतवणूक आणि उत्पादकतेवर येणारा "हळूहळू आणि संचयी परिणाम" (gradual and cumulative drag) म्हणून करतात. समर्थक असा युक्तिवाद करतात की याचे खरे फायदे दशकानंतरच दिसून येतील, परंतु सध्याची आर्थिक स्थिती संधी गमावल्याची कथा सांगते, ज्यामध्ये अमेरिकेसोबतचा मोठा व्यापार करार करण्यात आलेले अपयश देखील समाविष्ट आहे.

स्थलांतराचा विरोधाभास

सीमांवर नियंत्रण मिळवणे हा "लीव्ह" (Leave) मोहिमेचा मुख्य आधार होता, तरीही ब्रेक्झिटनंतरच्या ब्रिटनमध्ये स्थलांतर हा सर्वात वादग्रस्त आणि चुकीचा समजले जाणारा मुद्दा ठरला आहे. युरोपियन युनियनच्या सदस्य देशांमधून होणारे स्थलांतर लक्षणीयरीत्या घटले असले तरी, आरोग्य सेवा आणि वृद्ध सेवा क्षेत्रातील कामगारांची मोठी कमतरता भरून काढण्यासाठी गैर-EU देशांमधून येणाऱ्या लोकांच्या संख्येत वाढ झाली आहे.

आकडेवारीनुसार निव्वळ स्थलांतरात (net migration) मोठा बदल झाला असून, ते २०२३ मधील ९,००,००० पेक्षा जास्त वरून गेल्या वर्षी १,७१,००० पर्यंत खाली आले आहे. ही आकडेवारी असूनही, इंग्लिश चॅनेलवरून लहान बोटींद्वारे येणाऱ्या आश्रयार्थ्यांच्या (asylum seekers) आगमनामुळे सार्वजनिक चर्चेवर या विषयाचा मोठा प्रभाव आहे. हा विशिष्ट मुद्दा राजकीय वादाचा केंद्रबिंदू बनला असून, देशात घडणाऱ्या व्यापक आर्थिक आणि लोकसंख्याशास्त्रीय बदलांकडे दुर्लक्ष होत आहे.

बदलणारे राजकीय स्वरूप आणि जनमत

ब्रेक्झिटचे राजकीय परिणाम अत्यंत खोलवर झाले असून, २०२४ मध्ये कन्झर्व्हेटिव्ह पक्षाच्या १४ वर्षांच्या राजवटीच्या अंतासाठी ते कारणीभूत ठरले आहेत. कीर स्टार्मर यांच्या नेतृत्वाखालील नवीन लेबर सरकार व्यापारिक अडथळे कमी करण्यासाठी ब्रसेल्ससोबतच्या संबंधांमध्ये "पुनर्संचय" (reset) करण्याचा प्रयत्न करत असले तरी, त्यांनी युरोपियन युनियन किंवा सिंगल मार्केटमध्ये पुन्हा सामील होण्याचा स्पष्टपणे नकार दिला आहे.

तथापि, जनमत आता "रीजॉइनिझम" (rejoinism - पुन्हा सामील होण्याच्या) दिशेने झुकताना दिसत आहे. अलीकडील इप्सोस (Ipsos) सर्वेक्षणांनुसार, ५२% ब्रिटिश नागरिक युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करतील, तर केवळ ३३% लोक या कल्पनेला विरोध करतात. शिवाय, ४८% उत्तरदात्यांना असे वाटते की ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा अधिक वाईट ठरले आहे, तर केवळ ९% लोकांना वाटते की ते अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले आहे. हा बदल होऊनही, २०१६ च्या जनमताचा निर्णय बदलण्याचा राजकीय खर्च मोठा आहे, ज्यामुळे ब्रिटन त्याच्या लोकशाही भूतकाळ आणि आर्थिक भविष्य यामधील सततच्या तणावाच्या स्थितीत अडकले आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• आर्थिक परिणाम: तज्ज्ञांच्या अंदाजानुसार, ब्रेक्झिटमुळे युकेची अर्थव्यवस्था ४% ते ८% लहान झाली असून, युरोपियन युनियन या सर्वात मोठ्या भागीदारासोबत सतत व्यापारिक अडथळ्यांचा सामना करावा लागत आहे.
• बदलते जनमत: जनमतामध्ये मोठा बदल दिसून येत असून, ५२% ब्रिटिश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करत आहेत.
• राजकीय भूमिका: सध्याचे लेबर सरकार व्यापार अडथळे कमी करण्यासाठी "पुनर्संचय" (reset) करण्याचा प्रयत्न करत आहे, परंतु युरोपियन युनियन किंवा सिंगल मार्केटमध्ये पुन्हा प्रवेश करण्यास नकार दिला आहे.