खनिज पुरवठा वैविध्यपूर्ण करण्यासाठी भारत रशियन सायबेरियातील दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) साठ्यांवर लक्ष केंद्रित करत आहे

रशियाच्या अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुने मिळवण्यासाठी चर्चा सुरू करून, भारत आपली महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्याच्या मार्गांचा सक्रियपणे शोध घेत आहे. या धोरणात्मक पावलाचा उद्देश हाय-टेक उत्पादन आणि हरित ऊर्जा संक्रमणासाठी आवश्यक असलेल्या अत्यावश्यक साहित्यासाठी चीनवरील भारताचे वाढते अवलंबित्व कमी करणे हा आहे.

रशियाच्या टॉमटोर साठ्यासोबत धोरणात्मक सहभाग

अणू ऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली सरकारी खाण कंपनी IREL, सध्या सायबेरियाच्या याकुतिया (Yakutia) प्रदेशातील टॉमटोर साठ्याबाबत रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत आहे. टॉमटोर हे जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक मानले जाते, ज्यामुळे ते भारताच्या संसाधन सुरक्षेसाठी एक उच्च-मूल्य असलेले लक्ष्य ठरते.

अहवालांनुसार, या चर्चा अधिकृत सरकारी माध्यमांतून केल्या जात असून त्या गोपनीय आहेत. प्रस्तावित प्रक्रियेमध्ये, खनिज नमुने सविस्तर विश्लेषणासाठी भारतात पाठवण्यापूर्वी रशियामध्ये त्यावर प्रक्रिया केली जाईल. टॉमटोर साठ्याशी दीर्घकालीन आणि सखोल सहभाग घेण्याची व्यवहार्यता ठरवण्यासाठी, प्रथम त्या खनिजांची रचना अभ्यासणे हे भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे.

चीनवरील अवलंबित्व कमी करणे आणि देशांतर्गत क्षमता निर्माण करणे

रशियन खनिजांकडे वळण्याचा प्रयत्न हा पुरवठा साखळी चीनपासून दूर नेण्याच्या व्यापक धोरणाचा एक भाग आहे, विशेषतः भू-राजकीय तणावामुळे संसाधनांच्या उपलब्धतेवर परिणाम होत असताना. भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—ज्याचा अंदाज सुमारे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही देशाकडे उच्च-शुद्धता विलगीकरण आणि चुंबक उत्पादनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता सध्या उपलब्ध नाही.

ही तूट भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक उत्पादन वाढवण्यासाठी विशेषतः तयार केलेल्या ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञान यांसारख्या महत्त्वपूर्ण क्षेत्रांना आधार देण्यासाठी, २०२९-३० पर्यंत देशांतर्गत चुंबक उत्पादन कार्यान्वित करणे हे अंतिम उद्दिष्ट आहे.

महत्त्वपूर्ण खनिज सुरक्षेसाठी जागतिक शोध

India’s quest for rare earths is not limited to Russia. IREL is running parallel discussions with firms in Japan and South Korea and is actively evaluating mining prospects in several other nations, including Argentina, Australia, and Malawi. This multi-pronged approach follows previous efforts where India explored sourcing samples from Myanmar.

By investigating various international deposits, India is attempting to build a resilient ecosystem that combines global sourcing with enhanced domestic processing capabilities. Securing these materials is vital for the country’s transition toward an electrified economy and maintaining its technological sovereignty in the global market.

Key Takeaways