भारत-अमेरिका व्यापार करार: अंतरिम कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी मंत्रीस्तरीय चर्चा सुरू

भारत आणि अमेरिका त्यांच्या द्विपक्षीय व्यापार कराराच्या (BTA) पहिल्या टप्प्यासाठीच्या वाटाघाटींच्या अंतिम टप्प्यात प्रवेश करत आहेत. अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर (Jamieson Greer) वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांच्याशी उच्चस्तरीय चर्चेसाठी नवी दिल्लीत येत असताना, दोन्ही देशांचा उद्देश द्विपक्षीय व्यापाराला नवीन आकार देऊ शकणाऱ्या आराखड्याला बळकटी देण्याचा आहे.

मंत्रीस्तरीय सहभाग आणि अंमलबजावणीसाठी कालमर्यादा

आगामी दोन दिवसीय मंत्रीस्तरीय बैठक जूनच्या सुरुवातीला झालेल्या मुख्य वाटाघाटीकर्त्यांच्या सखोल चर्चेनंतर आयोजित करण्यात आली आहे. वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांनी सूचित केले की, या सहभागाचा मुख्य उद्देश अंतरिम व्यापार कराराच्या आराखड्याला "अंतिम स्वरूप" देणे हा आहे.

या प्रक्रियेला वेग येत असून, मंत्री पीयूष गोयल यांनी सुचवले आहे की भारत आणि अमेरिका सर्व प्रलंबित मुद्दे सोडवण्याच्या जवळ आहेत. जर या चर्चा यशस्वी ठरल्या, तर BTA चा "अत्यंत उत्साही" पहिला टप्पा पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत कार्यान्वित होण्याची अपेक्षा आहे. अमेरिकेतील सध्याची व्यापार परिस्थिती अस्थिर असल्याने ही कालमर्यादा अत्यंत महत्त्वाची आहे.

अमेरिकेतील शुल्क बदल आणि कलम ३०१ (Section 301) तपासांचे व्यवस्थापन

२४ जुलै रोजी सर्व व्यापारी भागीदारांवर लागू असलेले अमेरिकेचे तात्पुरते १०% शुल्क संपत असल्याने या चर्चांचे गांभीर्य अधिक वाढले आहे. 'मोस्ट फेवर्ड नेशन' (MFN) शुल्काव्यतिरिक्त आकारले जाणारे हे तात्पुरते शुल्क आता नवीन शुल्क प्रणालीद्वारे बदलले जाणार आहे.

त्याच वेळी, वॉशिंग्टन १९७४ च्या व्यापार कायद्यांतर्गत दोन महत्त्वपूर्ण 'कलम ३०१' (Section 301) तपास करत आहे. एक तपास अतिरिक्त औद्योगिक क्षमतेच्या आरोपांशी संबंधित आहे, तर दुसरा जागतिक पुरवठा साखळीतून सक्तीचे श्रम (forced labour) काढून टाकण्यात झालेली कथित अपयश यावर लक्ष केंद्रित करतो. विशेष म्हणजे, सक्तीच्या श्रमाच्या चिंतेच्या संदर्भात अमेरिकेच्या व्यापार प्रतिनिधीने भारतासह ५४ देशांतून होणाऱ्या आयातीवर १२.५% शुल्क प्रस्तावित केले आहे. जरी हे प्रस्ताव अद्याप अंतिम झाले नसले तरी, या तपासांचे परिणाम अंतिम व्यापार आराखड्यावर मोठा प्रभाव टाकतील.

स्पर्धात्मक शुल्क सवलत मिळवण्यासाठी भारताचा प्रयत्न

भारताच्या वाटाघाटी रणनीतीचा एक मुख्य आधार म्हणजे प्रादेशिक स्पर्धकांच्या तुलनेत प्राधान्यपूर्ण शुल्क लाभ मिळवणे हा आहे. फेब्रुवारीमध्ये मान्य झालेल्या सुरुवातीच्या आराखड्यानुसार, भारतीय वस्तूंवर १८% शुल्क आकारले जाणार होते, ज्यामुळे व्हिएतनाम आणि इतर आसियान (ASEAN) अर्थव्यवस्थांसारख्या स्पर्धकांच्या तुलनेत भारताला स्पष्ट फायदा मिळणार होता, कारण त्यांच्यावर १९% ते २०% दरम्यान शुल्क आकारले जाण्याची शक्यता होती.

तथापि, अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या अलीकडील निर्णयामुळे—ज्यामुळे काही परस्पर शुल्के अवैध ठरवण्यात आली आहेत—आणि त्यानंतर लागू करण्यात आलेल्या १०% च्या सर्वसमावेशक तात्पुरत्या शुल्कामुळे स्पर्धात्मकता समान झाली असून भारताचा फायदा संपुष्टात आला आहे. भारत आता विभेदित शुल्क संरचना (differential tariff structure) पुन्हा प्रस्थापित करण्यासाठी प्रयत्न करत आहे. भारतीय उत्पादने व्हिएतनाम, बांगलादेश, पाकिस्तान आणि आसियान देशांच्या तुलनेत स्वस्त राहतील याची खात्री करून, अमेरिकन बाजारपेठेत आपल्या निर्यातदारांना मोठा हिस्सा मिळवून देण्याचे नवी दिल्लीचे उद्दिष्ट आहे.

अवाढव्य आर्थिक भागीदारी मजबूत करणे

द्विपक्षीय व्यापाराचे प्रमाण पाहता या कराराचे महत्त्व अनन्यसाधारण आहे. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. २०२५-२६ च्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. अमेरिकेसोबतचा भारताचा व्यापार अधिकता (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत कमी झाला असला तरी, या दोन्ही महासत्तांमधील आर्थिक परस्पर अवलंबित्व अधिक दृढ होत आहे.

मुख्य मुद्दे

• लक्ष्यित कालमर्यादा: भारत आणि अमेरिका पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत द्विपक्षीय व्यापार कराराचा (BTA) पहिला टप्पा कार्यान्वित करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहेत.
• स्पर्धात्मक रणनीती: आसियान (ASEAN) आणि दक्षिण आशियाई स्पर्धकांच्या तुलनेत आपल्या निर्यातदारांना फायदा मिळवून देण्यासाठी भारत विभेदित शुल्क संरचना पुन्हा प्रस्थापित करण्यासाठी प्रयत्न करत आहे.
• नियामक अडथळे: या कराराला २४ जुलै रोजी संपणाऱ्या अमेरिकेच्या तात्पुरत्या शुल्कांचा आणि सुरू असलेल्या कलम ३०१ (Section 301) तपासांच्या निकालांचा विचार करावा लागेल.