भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैच्या मुदतीपूर्वी करार होऊ शकेल का?

२४ जुलैपूर्वी एक तात्पुरता द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम करण्यासाठी भारत आणि अमेरिका वेळेविरुद्ध शर्यत लावत आहेत. नवी दिल्ली येथे वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्यात झालेल्या उच्चस्तरीय चर्चेनंतर, अमेरिकेच्या शुल्क धोरणांमधील अलीकडील बदलांमुळे विस्कळीत झालेल्या कराराचे पुनर्गठन करण्यासाठी दोन्ही देश प्रयत्नशील आहेत.

२४ जुलैची मुदत आणि शुल्कातील गुंतागुंत

या वाटाघाटींची निकड एका विशिष्ट नियामक कालावधीमुळे निर्माण झाली आहे. अमेरिकन प्रशासनाने नुकतेच 'ट्रेड ॲक्ट'च्या कलम १२२ अंतर्गत व्यापारी भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर तात्पुरते १०% शुल्क लादले आहे. हे तात्पुरते पाऊल २४ जुलै रोजी संपणार आहे, ज्यामुळे प्रस्तावित व्यापार करारासाठी ही एक महत्त्वपूर्ण मुदत ठरली आहे.

सध्याच्या वाटाघाटी म्हणजे मूळतः फेब्रुवारीमध्ये जाहीर करण्यात आलेल्या फ्रेमवर्क कराराचे "पुनर्गठन" आहे. तो सुरुवातीचा करार विशिष्ट शुल्क गृहितकांवर आधारित होता, जे अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने अनेक व्यापक शुल्क रद्द केल्यानंतर निरर्थक ठरले. परिणामी, तात्पुरता करार व्यवहार्य राहील याची खात्री करण्यासाठी दोन्ही बाजूंना आता परस्पर बाजार प्रवेश आणि निष्पक्ष व्यापार पद्धतींच्या नवीन परिस्थितीशी जुळवून घ्यावे लागेल.

भारताची धोरणात्मक प्राधान्ये आणि मोठ्या खरेदी योजना

भारतासाठी, प्राधान्यपूर्ण शुल्क उपचार मिळवणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे. फेब्रुवारीच्या मागील फ्रेमवर्क अंतर्गत, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, ज्यामुळे व्हिएतनाम आणि विविध आसियान (ASEAN) राष्ट्रांसारख्या इतर निर्यातदारांच्या तुलनेत भारताला स्पर्धात्मक फायदा मिळाला असता. या बदलांशिवाय, जागतिक पुरवठा साखळीमध्ये आपला तुलनात्मक फायदा गमावण्याचा धोका भारताला आहे.

समतोल राखण्यासाठी, भारताने महत्त्वपूर्ण सवलती आणि मोठ्या प्रमाणावरील खरेदी योजना प्रस्तावित केल्या आहेत. चर्चेत असलेले मुख्य घटक खालीलप्रमाणे आहेत:

• शुल्कमध्ये कपात: भारत सोयाबीन तेल, ट्री नट्स (tree nuts), फळे, लाल ज्वारी (red sorghum), वाईन, स्पिरिट्स आणि ड्राइड डिस्टिलर्स ग्रेन्स (dried distillers’ grains) यांसारख्या अमेरिकन कृषी आणि औद्योगिक वस्तूंवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा विचार करत आहे.
• $५०० अब्ज डॉलर्सची खरेदी योजना: भारताने पुढील पाच वर्षांत अमेरिकेकडून मोठ्या प्रमाणावर खरेदी करण्याचा मानस व्यक्त केला आहे. यामध्ये ऊर्जा उत्पादने, विमाने आणि त्यांचे सुटे भाग, मौल्यवान धातू, तंत्रज्ञान आणि कोकिंग कोळसा यांचा समावेश आहे.

आर्थिक संदर्भ आणि सुरू असलेले अडथळे

द्विपक्षीय व्यापाराचे प्रमाण पाहता, या कराराचे महत्त्व अत्यंत जास्त आहे. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर आयात १५.९५% वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली, ज्यामुळे भारताची व्यापार अधिकता (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाली.

तथापि, अडथळे अजूनही कायम आहेत. शुल्क बदलांव्यतिरिक्त, अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांना कव्हर करणाऱ्या दोन 'कलम ३०१' (Section 301) तपासणी सुरू केल्या आहेत. या तपासण्या जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींची तपासणी करतात, ज्यामुळे व्यापार चर्चेत नियामक गुंतागुंत वाढली आहे.

मुख्य मुद्दे

• महत्त्वाची मुदत: अमेरिकेचे तात्पुरते १०% आयात शुल्क संपण्याची तारीख म्हणजेच २४ जुलैपूर्वी वाटाघाटी पूर्ण करण्याचे उद्दिष्ट आहे.
• मोठी वचनबद्धता: भारत पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा, तंत्रज्ञान आणि विमान वाहतूक क्षेत्रातील $५०० अब्ज डॉलर्सच्या खरेदी योजनेवर लक्ष केंद्रित करत आहे.
• पुनर्गठनाची गरज: शुल्काबाबतच्या अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाचा विचार करून आणि आसियान राष्ट्रांच्या तुलनेत भारताची स्पर्धात्मकता टिकवून ठेवण्यासाठी या कराराचे पुनर्गठन करणे आवश्यक आहे.