Protesten in Herat: De stijgende golf van verzet tegen het Taliban-regime

De stad Herat is het nieuwste brandpunt van verzet in Afghanistan geworden, terwijl ongekende publieke demonstraties de draconische sociale beperkingen van de Taliban uitdagen. Deze protesten gaan verder dan gendergerelateerde grieven en signaleren een groeiende maatschappelijke breuk, waarbij mannen en vrouwen zich verenigen onder de vlag van "Vrouwen, Werk en Vrijheid".

De vonk: Morele politie en massale detenties

De recente onrust in Herat werd veroorzaakt door een systematische harde aanpak van de morele politie van de Taliban. Na een ontmoeting tussen de gouverneur van Herat, Noor Ahmad Islamjar, en handhavers van de moraal op 4 juni, kondigde het regime op 5 juni een strikte handhaving van de islamitische kledingvoorschriften aan tijdens de vrijdaggebeden.

Tegen 6 juni begonnen massale arrestaties in verschillende prominente wijken, waaronder Darb-e-Malik, Shahr-e-Naw, Ab Burda, Jibrayil en Haji Abbas. De United Nations Assistance Mission in Afghanistan (UNAMA) bevestigde dat minstens 30 vrouwen werden vastgehouden voor vermeende schendingen van de kledingvoorschriften, terwijl velen anderen mondelinge waarschuwingen kregen. Rapporten wijzen uit dat zelfs vrouwen die de traditionele manto (lange jas) droegen, het doelwit waren, aangezien het regime de zwarte chador of burqa verplicht wil stellen. De harde aanpak was bijzonder ernstig; getuigen meldden de detentie van zwangere vrouwen.

Een verschuiving in de protestdynamiek: Mannen sluiten zich aan bij de strijd

Wat de demonstraties in Herat onderscheidt van eerdere uitbarstingen, is de schaal van het collectieve verzet. Op 9 juni, na de eerste golf van arrestaties, marcheerden zowel mannen als vrouwen samen door de straten. Deze verschuiving is significant; terwijl eerdere protesten — zoals die tegen de sluiting van schoonheidssalons — grotendeels door vrouwen werden geleid, suggereert de huidige beweging dat de systemische onderdrukking van vrouwen steeds vaker wordt gezien als een gemeenschappelijke crisis in plaats van een gendergerelateerd probleem.

De Taliban reageerden op deze solidariteit met dodelijk geweld. Op 9 juni openden veiligheidstroepen naar verluidt het vuur op demonstranten, wat leidde tot minstens twee doden, waaronder een kind, en meer dan 20 gewonden. Ondanks dit keerden demonstranten op 13 juni terug naar de straat, in strijd met de waarschuwingen van vicepremier Abdul Salam Hanafi.

Het juridische kader van onderdrukking

De repressie is het directe gevolg van de "Wet op de verspreiding van deugd en de preventie van ondeugd", vastgelegd in 2024. Deze wet verleent de moraalpolitie vergaande bevoegdheden om burgers te monitoren, vast te houden en te straffen op basis van hun naleving van de strikte, door de Deobandi-stroming beïnvloede interpretatie van de sharia door de Taliban.

Sinds de herovering van de macht in 2021 is de Taliban overgegaan van mondelinge sturing naar geïnstitutionaliseerde surveillance. Dit omvat het verbod op middelbaar en hoger onderwijs voor meisjes, beperkingen op de tewerkstelling van vrouwen en de eis dat vrouwen reizen met een mannelijke voogd (mahram). Door de "progressieve" en cultureel levendige stad Herat te viseren, probeert het regime een eenzijdige, rigide sociale orde af te dwingen in alle Afghaanse provincies.

Wat dit betekent voor India

De escalerende instabiliteit en de humanitaire crisis in Afghanistan hebben aanzienlijke gevolgen voor de strategische en regionale belangen van India: