Makubaliano ya Biashara kati ya India na Marekani: Hatua Kubwa Inayoweza Kufikiwa Kabla ya Ukomo wa Tarehe 24 Julai
India na Marekani ziko karibu kukamilisha mkataba muhimu wa muda wa biashara, huku mazungumzo yakiharakishwa jijini New Delhi ili kufikia ukomo muhimu wa tarehe 24 Julai. Jitihada hii ya kidiplomasia yenye hatari kubwa inalenga kuimarisha uhusiano wa kibiashara wa pande mbili kufuatia mabadiliko ya hivi karibuni katika sera za ushuru za Marekani ambayo yalivuruga makubaliano ya awali.
Mashindano dhidi ya Ukomo wa Tarehe 24 Julai
Uhitaji wa haraka wa mazungumzo ya sasa unatokana na ukomo unaokaribia uliowekwa na Washington. Chini ya Kifungu cha 122 cha Sheria ya Biashara, Marekani imeweka ushuru wa muda wa 10% kwenye bidhaa zinazoingizwa kutoka kwa washirika wa kibiashara, hatua ambayo imepangwa kuisha tarehe 24 Julai.
Waziri wa Biashara na Viwanda Piyush Goyal hivi karibuni alimkaribisha Mwakilishi wa Biashara wa Marekani Jamieson Greer jijini New Delhi ili kurekebisha mfumo uliopendekezwa. Lengo ni kukamilisha makubaliano ya muda kabla ya ushuru wa muda kuisha, ili kuhakikisha mazingira ya biashara yanayotabirika. Msukumo wa makubaliano haya uliongezeka zaidi kutokana na mkutano kati ya Waziri Mkuu Narendra Modi na Rais wa Marekani Donald Trump wakati wa mkutano wa kilele wa G7 nchini Ufaransa mnamo Juni 17.
Kurekebisha Ushuru na Ufikiaji wa Soko
Changamoto kuu inayowakabili wajadili ni kufanyia kazi upya mfumo uliotangazwa awali mnamo Februari. Makubaliano hayo ya awali yalijengwa juu ya dhana za ushuru ambazo baadaye zilivurugika wakati Mahakama Kuu ya Marekani ilipobatilisha baadhi ya ushuru mkubwa.
Kwa India, hatari ni kubwa kuhusiana na usawa wa ushindani. Chini ya mfumo wa awali wa Februari, Marekani ilikuwa imekubali kupunguza ushuru wa bidhaa za India hadi 18%, ikitoa faida dhidi ya washindani kama Vietnam na mataifa mengine ya ASEAN. India inatafuta kurejesha faida hii. Kwa upande mwingine, India imependekeza kupunguza au kuondoa ushuru kwenye bidhaa kadhaa za Marekani, ikiwa ni pamoja na:
- Bidhaa za kilimo: Nafaka zilizokaushwa (dried distillers’ grains), mtama mwekundu, karanga za miti (tree nuts), matunda, mafuta ya soya, na divai/vinywaji vikali.
- Bidhaa za viwandani: Bidhaa mbalimbali za viwandani zilizotengenezwa nchini Marekani.
Aidha, India imeonyesha nia yake ya kufanya ununuzi mkubwa wa kimkakati kutoka Marekani, ambao unaweza kufikia thamani ya dola bilioni 500 katika miaka mitano ijayo, ikijumuisha bidhaa za nishati, ndege, metali za thamani, teknolojia, na makaa ya mawe ya coking.
Muktadha wa Kiuchumi na Vikwazo Vilivyobaki
Marekani inabaki kuwa mshirika wa pili mkubwa wa kibiashara wa India. Katika mwaka uliopita wa fedha, mauzo ya India kwenda Marekani ulikua kwa 0.92% hadi dola bilioni 87.3, wakati uingizaji wa bidhaa kutoka Marekani uliongezeka kwa 15.95% hadi dola bilioni 52.9. Mabadiliko haya yalipunguza ziada ya biashara ya India hadi dola bilioni 34.4.
Licha ya matumaini hayo, baadhi ya vikwazo vimebaki. Zaidi ya marekebisho ya ushuru, Marekani imezindua uchunguzi wa Kifungu cha 301 unaohusu takriban uchumi 60, ikiwemo India. Uchunguzi huu unachunguza masuala ya mnyororo wa usambazaji wa kimataifa yanayohusiana na uwezo wa viwanda na taratibu za kazi, ambayo inaweza kuathiri masharti ya mwisho ya makubaliano hayo ya pande mbili.
Mambo Muhimu ya Kuzingatia
- Ukomo Muhimu wa Tarehe: Mataifa yote mawili yanashindana kusaini mkataba wa muda wa biashara kabla ya tarehe 24 Julai, ambapo ushuru wa muda wa Marekani wa 10% wa uingizaji bidhaa unatarajiwa kuisha.
- Mabadiliko ya Kimkakati ya Biashara: India inalenga kupata upendeleo wa ushuru (ikilenga kiwango cha 18%) huku ikijitolea kufanya uingizaji wa bidhaa za Marekani wa dola bilioni 500 kwa miaka mitano.
- Lengo la Mazungumzo: Majadiliano yamejikita katika kufanyia kazi upya mfumo wa Februari ili kuzingatia maamuzi ya hivi karibuni ya Mahakama Kuu ya Marekani na mabadiliko ya hali ya ushuru.