భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి ఈ వారం మంత్రి స్థాయి చర్చలు
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశ చర్చలలో చివరి దశల్లోకి చేరుకుంటున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి రానున్న నేపథ్యంలో, రెండు దేశాలు తమ ఆర్థిక మార్గాన్ని పునర్నిర్వచించగల ఒక చట్రాన్ని (framework) పటిష్టం చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
చట్రాన్ని ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా మంత్రి స్థాయి చర్చలు
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన ముమ్మరమైన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత ఈ రెండు రోజుల మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరగనున్నాయి. ఈ చర్చలు మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందానికి "చివరి స్పర్శ" (final touches) ఇవ్వడానికి ఉద్దేశించినవని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. ఈ పురోగతిపై మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తూ, BTA యొక్క "చాలా చురుకైన" మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికే అమలులోకి రావచ్చని పేర్కొన్నారు.
ఈ చర్చల యొక్క అత్యవసరావసరాన్ని ఒక గడువు గుర్తు చేస్తోంది: ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ (సుంకం), జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానానికి మారడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, ఈ చర్చల ఫలితం భారతీయ ఎగుమతిదారులకు చాలా కీలకం కానుంది.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ మార్పులను ఎదుర్కోవడం
కొనసాగుతున్న అమెరికా వాణిజ్య దర్యాప్తుల వల్ల చర్చల పరిణామాలు సంక్లిష్టంగా మారాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తున్నారు. ఒక దర్యాప్తు మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యం (excess industrial capacity) ఆరోపణలకు సంబంధించి ఉండగా, మరొకటి ప్రపంచ సరఫరా గొలుసుల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంపై దృష్టి సారించింది. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమ ఆందోళనల నేపథ్యంలో భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను USTR ప్రతిపాదించింది; అయితే, ఈ ప్రతిపాదన జూలై 7న జరగనున్న విచారణలకు లోబడి ఉంటుంది.
అంతేకాకుండా, IEEPA కింద విధించిన పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు, రెండు దేశాలు తమ మునుపటి ఒప్పందాలను పునఃసమీక్షించుకోవాల్సిన పరిస్థితిని తెచ్చింది. భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించాలని ఫిబ్రవరిలో రూపొందించిన చట్రం ఉన్నప్పటికీ, వాషింగ్టన్లోని మారుతున్న చట్టపరమైన మరియు నియంత్రణ వాతావరణం ఈ నిబద్ధతలను మళ్ళీ పరిశీలించాల్సి వచ్చేలా చేసింది.
పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనాల కోసం భారత్ ప్రయత్నం
ఈ చర్చలలో న్యూఢిల్లీ యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం ప్రాంతీయ పోటీదారుల కంటే భిన్నమైన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని (differential tariff edge) పొందడం. అసలు చట్రం ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ విధించాలని నిర్ణయించారు, ఇది 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లు ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావిస్తున్న వియత్నాం వంటి ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల కంటే స్పష్టమైన ప్రయోజనాన్ని అందిస్తుంది.
ప్రస్తుతం, అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక పన్ను అన్ని దేశాలపై అదనంగా 10% వర్తింపజేయడం వల్ల పోటీ సమానంగా మారింది. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఇతర ఆసియాన్ ఆర్థిక వ్యవస్థల ఎగుమతిదారుల కంటే తన పోటీతత్వ ప్రయోజనాన్ని తిరిగి పొందేలా తుది ఒప్పందం కోసం భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది, తద్వారా అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు మరింత తక్కువ ధరకే లభించేలా చేయాలని భావిస్తోంది.
ఆర్థిక సంబంధాలను బలోపేతం చేయడం
ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య పరిమాణాన్ని బట్టి చూస్తే దీని ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి 87.3 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి భారత్ చేసే దిగుమతులు 15.95% పెరిగి 52.9 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి. వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) 34.4 బిలియన్ డాలర్లకు తగ్గినప్పటికీ, ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య వేగం భారత్-అమెరికా ఆర్థిక సంబంధాలకు మూలస్తంభంగా ఉంది.
ముఖ్య అంశాలు
- త్వరలో అమలు: ఈ వారం జరుగుతున్న మంత్రి స్థాయి చర్చలు BTA యొక్క మొదటి దశను ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, ఇది జూలై మధ్య నాటికి అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
- వ్యూహాత్మక ప్రయోజనం: మార్కెట్ వాటాను పెంచుకోవడానికి వియత్నాం మరియు ఆసియాన్ దేశాల వంటి పోటీదారుల కంటే టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని (లక్ష్యం 18%) తిరిగి పొందడానికి భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు బలవంతపు శ్రమకు సంబంధించి కొనసాగుతున్న అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు తుది ఒప్పందానికి కీలకమైన అంశాలుగా మారాయి.