ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: เริ่มการเจรจาระดับรัฐมนตรีเพื่อสรุปข้อตกลงชั่วคราว

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเข้าสู่ช่วงสำคัญในความสัมพันธ์ทางการค้าทวิภาคี เมื่อการเจรจาระดับรัฐมนตรีระดับสูงเริ่มต้นขึ้นในสัปดาห์นี้ ณ กรุงนิวเดลี การหารือครั้งสำคัญนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อสรุปกรอบการทำงานในระยะแรกของข้อตกลงการค้าทวิภาคี (Bilateral Trade Agreement หรือ BTA) ที่มีการเสนอไว้ ซึ่งอาจส่งผลต่อการปรับเปลี่ยนรูปแบบการส่งออกระหว่างทั้งสองประเทศ

การเจรจาระดับสูงในกรุงนิวเดลี

การเจรจาที่กำลังจะเกิดขึ้นประกอบด้วยการพบปะกันระหว่าง Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ และ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย เป็นเวลาสองวัน ซึ่งสืบเนื่องจากการหารือระดับหัวหน้าผู้เจรจาครั้งสำคัญเมื่อช่วงต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดย Rajesh Agrawal เลขาธิการกระทรวงพาณิชย์ ระบุว่าวัตถุประสงค์หลักของการประชุมระดับรัฐมนตรีครั้งนี้คือการ "เก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย" ให้กับกรอบข้อตกลงการค้าชั่วคราว

รัฐมนตรี Goyal ได้แสดงความเชื่อมั่นต่อกรอบเวลาดังกล่าว โดยระบุว่าทั้งสองประเทศกำลังเร่งดำเนินการเพื่อปิดประเด็นที่ยังค้างคาอยู่ทั้งหมด หากประสบความสำเร็จ ระยะแรกของ BTA ที่ "มีความคึกคักเป็นอย่างยิ่ง" อาจเริ่มดำเนินการได้เร็วที่สุดในช่วงกลางเดือนหน้า

การรับมือกับการเปลี่ยนแปลงภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ และการสอบสวนตามมาตรา 301

ช่วงเวลาของการเจรจาครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าของสหรัฐฯ โดยภาษีศุลกากรชั่วคราว 10% ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บจากคู่ค้าทุกรายกำลังจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม หลังจากนั้น วอชิงตันจะเริ่มใช้ระบอบภาษีใหม่ ซึ่งกระบวนการนี้กำลังมีความซับซ้อนเนื่องจากการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) สองกรณีที่กำลังดำเนินอยู่ภายใต้กฎหมายการค้าปี 1974

การสอบสวนเหล่านี้เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาเรื่องกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่มากเกินไป และความล้มเหลวในการขจัดแรงงานบังคับออกจากห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ที่น่าสังเกตคือ เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ได้เสนอภาษีนำเข้า 12.5% สำหรับสินค้าจาก 54 ประเทศ รวมถึงอินเดีย เนื่องจากความกังวลเรื่องแรงงานบังคับ แม้ว่าข้อเสนอดังกล่าวยังไม่ได้ข้อสรุป แต่มีการกำหนดวันรับฟังความคิดเห็นในวันที่ 7 กรกฎาคม ซึ่งทำให้ผลลัพธ์ของการเจรจาการค้าในปัจจุบันมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผลประโยชน์ของอินเดีย

กลยุทธ์เชิงรุกของอินเดียเพื่อสร้างความได้เปรียบด้านภาษี

เสาหลักสำคัญของกลยุทธ์การเจรจาของอินเดียคือการสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือประเทศผู้ส่งออกอื่นๆ ภายใต้กรอบ BTA เดิมที่ตกลงกันเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สินค้าของอินเดียถูกกำหนดให้เผชิญกับภาษี 18% ซึ่งจะสร้างความได้เปรียบเหนือคู่แข่งอย่างเวียดนามและกลุ่มเศรษฐกิจอาเซียนอื่นๆ ที่ต้องเผชิญกับอัตราภาษีระหว่าง 19% ถึง 20%

อย่างไรก็ตาม อัตราภาษีชั่วคราว 10% ในปัจจุบันถูกนำมาใช้กับทุกประเทศอย่างเท่าเทียมกัน ซึ่งทำให้ความแตกต่างนี้หายไป นักเจรจาของอินเดียจึงกำลังผลักดันให้มีการกลับมาใช้โครงสร้างภาษีแบบแบ่งแยก โดยการพยายามรักษาอัตราภาษีให้ต่ำกว่าคู่แข่งอย่างเวียดนาม บังกลาเทศ และปากีสถาน อินเดียมีเป้าหมายที่จะทำให้สินค้าของตนมีความสามารถในการแข่งขันด้านราคาในตลาดสหรัฐฯ มากขึ้น และเพื่อช่วงชิงส่วนแบ่งความต้องการของผู้บริโภคชาวอเมริกันให้ได้มากขึ้น

การเสริมสร้างระเบียงเศรษฐกิจ

เดิมพันครั้งนี้สูงมากเมื่อพิจารณาจากปริมาณการค้าระหว่างสองระบบเศรษฐกิจที่มีมหาศาล สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณ 2025-26 การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ มีมูลค่าถึง 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ อยู่ที่ 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าดุลการค้าของอินเดียจะลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก 4.089 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปีที่ผ่านมา แต่ความสัมพันธ์ทวิภาคีนี้ยังคงเป็นรากฐานสำคัญของกลยุทธ์การค้าโลกของอินเดีย

สรุปประเด็นสำคัญ

• กำหนดการระดับรัฐมนตรี: การเจรจาระดับสูงระหว่าง Jamieson Greer และ Piyush Goyal มีเป้าหมายเพื่อสรุปกรอบการทำงานของ BTA โดยตั้งเป้าที่จะเริ่มดำเนินการในช่วงกลางเดือนหน้า
• ความไม่แน่นอนด้านภาษี: การเจรจาเกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับการสิ้นสุดของภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ในวันที่ 24 กรกฎาคม และการสอบสวนตามมาตรา 301 ที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับเรื่องแรงงานและกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรม
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: อินเดียกำลังต่อสู้เพื่อฟื้นฟูโครงสร้างภาษีพิเศษ (โดยตั้งเป้าที่ 18%) เพื่อรักษาความได้เปรียบเหนือคู่แข่งในอาเซียนและเอเชียใต้