ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: มีความเป็นไปได้ที่จะลงนามก่อนกำหนดเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการทำข้อตกลงการค้าชั่วคราวครั้งสำคัญ โดยการเจรจาในกรุงนิวเดลีทวีความเข้มข้นขึ้น ทั้งสองประเทศกำลังเร่งดำเนินการเพื่อให้ทันกำหนดเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อแก้ไขความแตกต่างด้านภาษีศุลกากรและสร้างกรอบความร่วมมือทวิภาคีที่อาจพลิกโฉมห่วงโซ่อุปทานโลก

การเจรจาที่มีเดิมพันสูงในกรุงนิวเดลี

นายปิยูช โกยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ได้ต้อนรับนายเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ และคณะผู้แทนระดับสูงเมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อปรับปรุงข้อตกลงการค้าที่เสนอขึ้นใหม่ การหารือรอบนี้เกิดขึ้นต่อเนื่องจากความคืบหน้าในการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ระหว่างการประชุมสุดยอด G7 ในประเทศฝรั่งเศส

ความเร่งด่วนของการเจรจาครั้งนี้ถูกขับเคลื่อนด้วยเงื่อนไขด้านเวลา เนื่องจากภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ที่เรียกเก็บจากคู่ค้าภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) กำลังจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ทั้งสองฝ่ายต่างตั้งเป้าที่จะสรุปข้อตกลงชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนช่วงเวลาดังกล่าวจะหมดลง เพื่อสร้างความมั่นใจในเสถียรภาพของตลาดและกระแสการค้าที่คาดการณ์ได้

ประเด็นสำคัญบนโต๊ะเจรจาคืออะไร?

การเจรจาในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงกรอบความร่วมมือที่จัดทำขึ้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งถูกขัดจังหวะโดยคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ สำหรับอินเดีย วัตถุประสงค์หลักคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีศุลกากร ภายใต้กรอบการทำงานเดิมในเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่มุ่งหวังจะให้อินเดียมีความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียนอย่างเวียดนาม

เพื่ออำนวยความสะดวกในเรื่องนี้ อินเดียได้เสนอการผ่อนปรนครั้งสำคัญ ซึ่งรวมถึงการลดหรือยกเลิกภาษีนำเข้าสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมจากสหรัฐฯ เช่น:

• ธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains) และข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์
• ถั่วเปลือกแข็ง ผลไม้ และน้ำมันถั่วเหลือง
• ไวน์และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์

เพื่อแลกกับการเข้าถึงตลาดที่ดีขึ้น อินเดียได้แสดงเจตจำนงในการสนับสนุนการส่งออกของสหรัฐฯ อย่างมหาศาล โดยรัฐบาลอินเดียได้ส่งสัญญาณแผนการจัดซื้อขนาดใหญ่รวมมูลค่าประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า ซึ่งครอบคลุมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน เครื่องบิน สินค้าเทคโนโลยี โลหะมีค่า และถ่านโค้ก

อุปสรรคและบริบททางเศรษฐกิจ

แม้จะมีความหวัง แต่ยังมีอุปสรรคอีกหลายประการ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) จำนวนสองกรณี ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย โดยมุ่งเน้นไปที่ขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติด้านแรงงานภายในห่วงโซ่อุปทานโลก การสอบสวนเหล่านี้อาจส่งผลต่อเงื่อนไขสุดท้ายของข้อตกลง

เดิมพันทางเศรษฐกิจนั้นมหาศาล สหรัฐอเมริกายังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการนำเข้านี้ทำให้อินเดียมีดุลการค้าเกินดุลลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ จากเดิม 4.089 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปีที่ผ่านมา

สรุปประเด็นสำคัญ

• กำหนดเส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะลงนามในข้อตกลงการค้าชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันที่ภาษีนำเข้าแบบเหมาจ่ายชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ มีกำหนดจะสิ้นสุดลง
• พันธสัญญาการจัดซื้อครั้งใหญ่: อินเดียพร้อมที่จะลงทุน 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปี ในภาคพลังงาน การบิน และเทคโนโลยีของสหรัฐฯ เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับข้อตกลง
• การเข้าถึงตลาดแบบต่างตอบแทน: ข้อตกลงมุ่งเน้นไปที่การลดภาษีของสหรัฐฯ สำหรับสินค้าอินเดียลงเหลือ 18% ในขณะที่อินเดียจะผ่อนปรนข้อจำกัดด้านสินค้าเกษตรและสินค้าอุตสาหกรรมจากสหรัฐฯ