چین میں جینیاتی ترمیم (gene-editing) کے ایک انتہائی حساس تجرباتی ٹرائل کا انجام ایک چھ سالہ بچی کی موت کے ساتھ المیہ نکلا ہے۔ 8 لاکھ ڈالر کے اس بھاری بھرکم علاج سے متعلق اس واقعے نے تحقیقی اخلاقیات اور سائنسی شفافیت کے حوالے سے ایک بڑی تحقیقات کو جنم دے دیا ہے۔

واقعہ: اعصابی نظام میں بڑی پیش رفت کی ایک ناکام کوشش

تحقیقات کا مرکز ایک چھ سالہ بچی ہے، جسے فرضی نام "Mei" سے پکارا جا رہا ہے، جس کا گزشتہ سال ایک انقلابی سپائنل انفیوژن (spinal infusion) لینے کے تقریباً ایک ہفتے بعد انتقال ہو گیا۔ اس علاج میں کھربوں انجینئرڈ وائرس شامل تھے جنہیں دماغ تک پہنچنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا تاکہ ایک نایاب جینیاتی حالت کا علاج کیا جا سکے، جس کی وجہ سے اس کی ذہنی نشوونما میں نمایاں تاخیر ہو رہی تھی۔

مرکزی محقق، نیورو سائنسٹ Zilong Qiu، دماغ کو نشانہ بنانے والی دنیا کی پہلی جینیاتی ترمیم (gene-editing) کی تھراپی متعارف کروانے کی کوشش کر رہے تھے۔ اس کا مقصد نیورونز کے اندر تبدیل شدہ جینز کو دوبارہ لکھنا تھا تاکہ ایک اہم پروٹین کی پیداوار کو ممکن بنایا جا سکے۔ تاہم، Science اور Retraction Watch کی رپورٹس سے پتہ چلتا ہے کہ Mei کے والدین، جنہوں نے 8 لاکھ ڈالر سے زائد کی رقم سے اس تجربے کی مالی معاونت کی تھی، کو اس طرح کے جارحانہ طریقہ کار (invasive procedure) میں شامل جان لیوا خطرات کے بارے میں مناسب طور پر آگاہ نہیں کیا گیا تھا۔

اخلاقی ناکامیاں اور سائنسی کوتاہیاں

علمی بددیانتی کے الزامات نے اس تنازعے کو مزید گہرا کر دیا ہے۔ اگرچہ تجرباتی ٹرائل کے نتیجے میں ایک انسانی موضوع (subject) کی موت واقع ہوئی، لیکن Zilong Qiu نے معزز جریدے Nature میں متعلقہ جانوروں پر ہونے والی تحقیقات پر ایک مقالہ شائع کر دیا۔ قابل ذکر بات یہ ہے کہ اس اشاعت میں Mei کی موت یا انسانی ٹرائل کی ناکامی کا کوئی ذکر نہیں کیا گیا۔

بڑھتی ہوئی جانچ پڑتال کے جواب میں، شنگھائی جیاؤ ٹونگ یونیورسٹی اسکول آف میڈیسن نے جامع تحقیقات کے لیے ایک خصوصی ورکنگ گروپ تشکیل دیا ہے۔ یونیورسٹی نے ایک بیان جاری کرتے ہوئے تحقیقی سالمیت (research integrity) کے لیے اپنے عزم پر زور دیا اور کہا کہ وہ "سائنسی تحقیقی اخلاقیات کی خلاف ورزی کرتے ہوئے طبی سائنسی تحقیق کرنے کی سختی سے مخالفت کرتی ہے۔" ادارے نے تحقیقات کے نتائج کی بنیاد پر "سخت کارروائی" کا وعدہ کیا ہے۔

چین کے بائیوٹیک کے عزائم کو ایک دھچکا

یہ پیش رفت عالمی بائیوٹیکنالوجی کے شعبے میں امریکہ کا مقابلہ کرنے کے چین کے تزویراتی مقصد کے لیے ایک بڑا دھچکا ہے۔ بیجنگ "اگلی صنعتی انقلاب" میں برتری حاصل کرنے کے لیے بائیوٹیک میں بے پناہ وسائل لگا رہا ہے۔

تاہم، یہ شعبہ ماضی کے تنازعات کے سائے میں ہے، جن میں سب سے نمایاں 2018 کا He Jiankui سکینڈل ہے، جہاں ایک بائیوفزسٹ نے خفیہ طور پر دنیا کے پہلے جینیاتی طور پر ترمیم شدہ (gene-edited) بچے پیدا کیے تھے۔ Mei سے متعلق موجودہ واقعہ یہ ظاہر کرتا ہے کہ چین کی تیز رفتار تکنیکی ترقی کے باوجود، انتہائی خطرے والے انسانی تجربات کے لیے اس کے ریگولیٹری فریم ورک اور اخلاقی نگرانی کے میکانزم اب بھی بین الاقوامی معیارات سے پیچھے ہو سکتے ہیں۔

بھارت کے لیے اس کے کیا معنی ہیں

چونکہ بھارت خود کو فارماسیوٹیکلز، بائیوٹیکنالوجی اور کلینیکل ریسرچ کے عالمی مرکز کے طور پر پیش کر رہا ہے، اس لیے یہ پیش رفت اہم اسباق فراہم کرتی ہے:

  • ریگولیٹری نگرانی کو مضبوط بنانا: بھارت کو انڈین کونسل آف میڈیکل ریسرچ (ICMR) کی اخلاقی ہدایات کو مزید مستحکم کرنا چاہیے تاکہ اس بات کو یقینی بنایا جا سکے کہ مہنگے اور تجرباتی جینیاتی علاج سخت، شفاف اور غیر قابلِ گفت و شنید اخلاقی جانچ پڑتال کے تابع ہوں۔
  • تحقیقی سالمیت کا تحفظ: بھارت کے عالمی کلینیکل ٹرائلز کے لیے ایک قابل اعتماد مقام بننے کے لیے، اسے سائنسی اشاعتوں میں منفی نتائج کو چھپانے کے خلاف زیرو ٹولرنس (zero-tolerance) پالیسی برقرار رکھنی چاہیے، تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ "سائنسی شہرت" کبھی بھی مریض کی حفاظت پر حاوی نہ ہو۔
  • باخبر رضامندی کے پروٹوکول: یہ کیس "باخبر رضامندی" (informed consent) کے حوالے سے مضبوط قانونی فریم ورک کی ضرورت کو اجاگر کرتا ہے، تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ جدید طبی تجربات میں حصہ لینے والے—خاص طور پر جب نجی فنڈنگ شامل ہو—شامل تباہ کن خطرات کو مکمل طور پر سمجھتے ہوں۔