نئے ایمپلائیز پراویڈنٹ فنڈز اسکیم 2026: اہم تبدیلیوں کی وضاحت
وزارت محنت اور روزگار نے باضابطہ طور پر ایمپلائیز پراویڈنٹ فنڈز (EPF) اسکیم، 2026 کا نوٹیفکیشن جاری کر دیا ہے، جو بھارت کے سماجی تحفظ کے منظرنامے میں ایک اہم تبدیلی کی نشاندہی کرتا ہے۔ دہائیوں پرانے 1952 کے فریم ورک کی جگہ لے کر، یہ نئی اسکیم 'کوڈ آن سوشل سیکیورٹی، 2020' کے تحت نافذ کی گئی ہے، اور اس کا مقصد ڈیجیٹلائزیشن میں اضافے اور سادہ عمل کے ذریعے ریٹائرمنٹ کی بچت کو جدید بنانا ہے۔
ہموار منتقلی اور رکنیت کا تسلسل
نئی اسکیم کے اہم ترین پہلوؤں میں سے ایک موجودہ ممبران کے لیے تسلسل کی یقین دہانی ہے۔ وہ تمام ملازمین جو سابقہ 1952 کی اسکیم کے تحت ممبر تھے، ان کی بچت میں کسی قسم کی رکاوٹ کے بغیر خود بخود 2026 کے فریم ورک میں منتقل ہو جائیں گے۔
یہ اسکیم موجودہ "مستثنیٰ ملازم" (excluded employee) کے اسٹیٹس کو بھی برقرار رکھتی ہے۔ وہ ملازمین جن کی اجرت اہلیت کے وقت قانونی اجرت کی حد (statutory wage ceiling) سے زیادہ ہوگی، وہ لازمی PF کوریج سے باہر رہیں گے جب تک کہ آجر (employer) اور ملازم دونوں باہمی طور پر اس اسکیم میں شامل ہونے کا انتخاب نہ کریں۔ اس سے یہ یقینی بنتا ہے کہ اس ریگولیٹری منتقلی کے دوران رکنیت کا بنیادی ڈھانچہ مستحکم رہے۔
عطیات اور رضاکارانہ بچت میں لچک
اگرچہ آجروں اور ملازمین دونوں کے لیے لازمی عطیہ کی شرح 12% ہی رہے گی، لیکن 2026 کی اسکیم زیادہ آمدنی والے پیشہ ور افراد کے لیے بہتر لچک متعارف کرواتی ہے۔
قانونی اجرت کی حد سے زیادہ کمانے والے ملازمین کے لیے، لازمی عطیات کا حساب صرف مقررہ حد تک لگایا جائے گا۔ تاہم، نئے قوانین ملازمین کو اس حد سے تجاوز کرنے والی اجرت پر رضاکارانہ عطیات دینے یا لازمی 12% سے زیادہ شرح پر حصہ ڈالنے کی اجازت دیتے ہیں۔ اہم بات یہ ہے کہ اسکیم اب ایک واضح شق فراہم کرتی ہے جو ملازم یا آجر کو کسی بھی وقت ان اضافی رضاکارانہ عطیات کو کم کرنے یا روکنے کی اجازت دیتی ہے، جس سے ذاتی مالیاتی منصوبہ بندی میں مطلوبہ لچک پیدا ہوتی ہے۔ آجروں کے لیے یہ بھی ضروری ہے کہ وہ ان رضاکارانہ عطیات کے قابل اجرت پر لاگو انتظامی اخراجات ادا کریں۔
جزوی اور مکمل رقم نکلوانے کے لیے سادہ قوانین
EPF اسکیم، 2026 کا مقصد ریٹائرمنٹ کے سرمائے کو زندگی کے ضروری سنگ میلوں کے لیے زیادہ قابل رسائی بنانا ہے۔ اگرچہ مکمل رقم نکلوانا ریٹائرمنٹ، بھارت سے مستقل ہجرت، یا بیرون ملک ملازمت اختیار کرنے جیسے واقعات کے لیے مخصوص ہے، لیکن جزوی رقم نکلوانے کے قوانین کو آسان بنا دیا گیا ہے۔
ممبران اب مخصوص ضروریات کے لیے اپنی بچت کے حصوں تک رسائی حاصل کر سکتے ہیں، جن میں شامل ہیں:
- طبی ہنگامی حالات (بیماری)
- تعلیم اور شادی کے اخراجات
- رہائش سے متعلق ضروریات
- دیگر نوٹیفائی شدہ خصوصی حالات
طویل مدتی مالی تحفظ کو یقینی بنانے کے لیے، ایک اہم شرط رکھی گئی ہے: ان جزوی رقموں کے اخراج کے وقت ممبران کو پراویڈنٹ فنڈ میں اپنے کل جمع شدہ عطیات کے 25 فیصد کے مساوی کم از کم بیلنس برقرار رکھنا ہوگا۔
بہتر ڈیجیٹل تعمیل اور دستاویزات
ایک ہموار ڈیجیٹل نظام کو سہل بنانے کے لیے، نئی اسکیم سخت دستاویزات کو لازمی قرار دیتی ہے۔ شفافیت اور تیز رفتار کارروائی کو یقینی بنانے کے لیے ملازمین کے لیے اپنا Aadhaar، PAN، اور Aadhaar سے منسلک بینک اکاؤنٹ کی تفصیلات فراہم کرنا ضروری ہے۔
آجروں کے لیے، اسکیم ایک سخت تعمیل کا فریم ورک متعارف کرواتی ہے جس میں ایک بار کی اور وقتاً فوقتاً فائلنگ شامل ہے۔ خاص طور پر، اسکیم کے اطلاق کے 15 دنوں کے اندر Form V میں ایک یکجا ریٹرن جمع کروانا ضروری ہے۔ اس ریٹرن میں تمام ملازمین کی ضروری معلومات کی تفصیل ہونی چاہیے، بشمول Aadhaar نمبر، PAN، Universal Account Numbers (UAN)، مجموعی اجرت (gross wages)، اور EPF اجرت۔
اہم نکات
- خود بخود منتقلی: 1952 کی اسکیم کے تحت تمام موجودہ ممبران نئے 2026 کے فریم ورک کے تحت ممبر کے طور پر خود بخود جاری رہیں گے۔
- بڑھتی ہوئی لچک: ملازمین اب رضاکارانہ طور پر لازمی 12% سے زیادہ حصہ ڈال سکتے ہیں یا حد سے زیادہ اجرت پر عطیہ دے سکتے ہیں، اور انہیں کسی بھی وقت ان اضافی ادائیگیوں کو روکنے کی آزادی حاصل ہے۔
- کنٹرول شدہ رقم کا اخراج: تعلیم، شادی، یا رہائش کے لیے جزوی رقم نکلوانے کے عمل کو آسان بنا دیا گیا ہے، بشرطیکہ ممبر اپنے کل عطیات کا کم از کم 25 فیصد بیلنس برقرار رکھے۔