બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડા વિભાજનમાં છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમ (મતસંગ્રહ) ના એક દાયકા પછી, બ્રેક્ઝિટના પરિણામો યુનાઇટેડ કિંગડમની આર્થિક અને રાજકીય દિશા નક્કી કરવાનું ચાલુ રાખે છે. જોકે યુરોપિયન યુનિયનથી કાયદેસરનું અલગ થવું પૂર્ણ થઈ ગયું છે, તેમ છતાં દેશ ગુમાવેલી આર્થિક ક્ષમતા, ઇમિગ્રેશન (સ્થળાંતર) માં ફેરફાર અને તેની વૈશ્વિક સ્થિતિ અંગેના વિવાદના ચક્રમાં ફસાયેલો છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ અભિયાનના વચનો

બ્રેક્ઝિટ માટેનો મુખ્ય તર્ક "સાર્વભૌમત્વ"નું વચન હતું—એ વિચાર કે બ્રિટન તેની નીતિ નિર્ધારણ પર ફરીથી નિયંત્રણ મેળવીને અને સ્વતંત્ર વૈશ્વિક વ્યાપાર કરારો કરીને સમૃદ્ધ થશે. જોકે, આર્થિક વાસ્તવિકતા વધુ જટિલ સાબિત થઈ છે. જ્યારે સમર્થકો દલીલ કરે છે કે આ પ્રોજેક્ટનું મૂલ્યાંકન વર્ષોને બદલે દાયકાઓ પછી થવું જોઈએ, ત્યારે અર્થશાસ્ત્રીઓ રાષ્ટ્ર પર નોંધપાત્ર "ક્યુમ્યુલેટિવ ડ્રેગ" (સંચિત અવરોધ) પર પ્રકાશ પાડે છે.

નિષ્ણાતો અંદાજ લગાવે છે કે જો યુકે EU બ્લોકમાં રહ્યું હોત, તો તેની સરખામણીમાં બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલમાં ૪% થી ૮% નાનું છે. વચન આપેલા સીમલેસ (અવિરત) વ્યાપારને બદલે, વ્યવસાયો હવે ભારે કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, સરહદ તપાસ અને બિન-ટેરિફ અવરોધોના માધ્યમથી કામ કરી રહ્યા છે. વધુમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના વ્યાપક કરાર જેવી મોટી વ્યાપારિક મહત્વાકાંક્ષાઓ હજુ સુધી સાકાર થઈ નથી, જેના કારણે યુકેએ તેના સૌથી મોટા ભાગીદાર, EU સાથે વ્યાપાર કરવામાં આવતા ઘર્ષણને સંભાળવું પડી રહ્યું છે.

ઇમિગ્રેશનનો વિરોધાભાસ

સરહદો પર નિયંત્રણ એ 'લીવ' (Leave) અભિયાનનો પાયાનો પથ્થર હતો. બ્રેક્ઝિટ પછીના વર્ષોમાં, EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતર ઝડપથી ઘટ્યું છે. જોકે, હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળ (elderly care) ક્ષેત્રમાં કામદારોની ગંભીર અછતને પહોંચી વળવા માટે સુધારેલા વિઝા નિયમોને કારણે, બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં થયેલા વધારાથી આ ઘટાડો સરભર થઈ ગયો છે.

જોકે નેટ માઈગ્રેશનના આંકડા ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ થયા છે, તેમ છતાં રાજકીય તણાવ હજુ પણ વધુ છે. જાહેર ચર્ચા મોટાભાગે EU સ્થળાંતરથી હટીને ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની હોડીઓ દ્વારા આવતા આશ્રય seekers (શરણાર્થીઓ) ના અત્યંત વિવાદાસ્પદ મુદ્દા તરફ વળી છે, જે એક એવી ઘટના છે જે બ્રિટિશ મતદારોને સતત વિભાજિત કરી રહી છે.

બદલાતું રાજકીય પરિદ્રશ્ય

બ્રેક્ઝિટથી બ્રિટિશ રાજકારણનું મૂળભૂત રીતે પુનર્ગઠન થયું છે, જે ૨૦૨૪માં ૧૪ વર્ષના કન્ઝર્વેટિવ શાસનના અંતમાં ફાળો આપે છે. જોકે કીર સ્ટારમરની લેબર સરકારે પદ સંભાળ્યું છે, પરંતુ તેને EU સભ્યપદના "પેન્ડोरा બોક્સ" (નવી મુસીબતોનું દ્વાર) ને ફરીથી ખોલ્યા વિના બ્રેક્ઝિટ પછીના સંબંધોનું સંચાલન કરવાનું પડકારનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે.

જાહેર અભિપ્રાય "Bregret" (બ્રેક્ઝિટનો પસ્તાવો) તરફ વળતો જણાય છે. Ipsos સર્વેક્ષણો અનુસાર, ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે ૪૮% માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે. આમ છતાં, રસ્તો બદલવો એ રાજકીય રીતે જોખમી (minefield) છે. વર્તમાન લેબર નેતૃત્વએ સિંગલ માર્કેટ અથવા EU માં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો છે, અને તેના બદલે મૂળ લોકશાહી આદેશનું સન્માન કરીને વ્યાપારિક ઘર્ષણને ઘટાડવા પર કેન્દ્રિત "રીસેટ" (ફરીથી સેટ કરવું) પસંદ કર્યું છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અસર: અર્થશાસ્ત્રીઓ અંદાજ લગાવે છે કે યુકેનું અર્થતંત્ર તેના અપેક્ષિત કદ કરતા ૪% થી ૮% નાનું છે, જે વ્યાપાર અને ઉત્પાદકતા પર લાંબા ગાળાના અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યું છે.
• બદલાતી માનસિકતા: સર્વેક્ષણો જાહેર અભિપ્રાયમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર સૂચવે છે, જેમાં ૫૨% નાગરિકો EU માં પુનઃપ્રવેશનું સમર્થન કરે છે અને ૪૮% જણાવે છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે.
• રાજકીય અવરોધ: વધતી જતી અસંતોષ હોવા છતાં, વર્તમાન સરકાર મૂળ રેફરન્ડમ આદેશને નબળો પાડવાનું ટાળવા માટે EU માં ફરીથી જોડાવાને બદલે સંબંધોના "રીસેટ" પર ધ્યાન આપી રહી છે.