Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po przełomowym referendum z 2016 roku, skutki Brexitu wciąż kształtują trajektorię gospodarczą i polityczną Zjednoczonego Królestwa. Choć prawny proces oddzielenia się od Unii Europejskiej został zakończony, kraj pozostaje uwięziony w cyklu debat dotyczących utraconego potencjału gospodarczego, zmian migracyjnych oraz pozycji na arenie międzynarodowej.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Głównym argumentem za Brexitem była obietnica „suwerenności” – przekonanie, że Wielka Brytania rozkwitnie dzięki odzyskaniu kontroli nad kształtowaniem własnej polityki i zawieraniu niezależnych umów handlowych na świecie. Jednak rzeczywistość gospodarcza okazała się znacznie bardziej złożona. Podczas gdy zwolennicy argumentują, że projekt ten należy oceniać w perspektywie dziesięcioleci, a nie lat, ekonomiści wskazują na znaczące „skumulowane obciążenie” dla kraju.

Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby Wielka Brytania pozostała w bloku UE. Zamiast obiecanej płynnej wymiany handlowej, przedsiębiorstwa muszą teraz mierzyć się z uciążliwą dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i barierami pozataryfowymi. Co więcej, wielkie ambicje handlowe, takie jak kompleksowa umowa ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie zostały zrealizowane, co zmusza Wielką Brytanię do radzenia sobie z tarciami w handlu ze swoim największym partnerem – Unią Europejską.

Paradoks imigracyjny

Kontrola granic była fundamentem kampanii na rzecz wyjścia (Leave). W latach po Brexicie migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła. Zostało to jednak zrównoważone przez wzrost liczby przyjazdów z krajów spoza UE, co wynika ze zmienionych przepisów wizowych mających na celu rozwiązanie krytycznych braków kadrowych w sektorach opieki zdrowotnej i opieki nad osobami starszymi.

Choć wskaźniki czystej migracji odnotowały znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – temperatura polityczna pozostaje wysoka. Debata publiczna w dużej mierze odeszła od tematu migracji z UE na rzecz wysoce kontrowersyjnej kwestii azylantów przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche – zjawiska, które wciąż polaryzuje brytyjski elektorat.

Zmieniający się krajobraz polityczny

Brexit fundamentalnie przekształcił brytyjską politykę, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Konserwatystów w 2024 roku. Choć rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera objął władzę, stoi przed wyzwaniem zarządzania relacjami po Brexicie bez ponownego otwierania „puszki Pandory”, jaką jest członkostwo w UE.

Nastroje społeczne zdają się dryfować w stronę „Bregretu”. Według badań Ipsos, 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, podczas gdy 48% uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano. Mimo to zmiana kursu pozostaje politycznym polem minowym. Obecne kierownictwo Partii Pracy wykluczyło ponowne przystąpienie do Jednolitego Rynku lub UE, wybierając zamiast tego „reset” skupiony na redukcji tarć handlowych przy jednoczesnym poszanowaniu pierwotnego mandatu demokratycznego.

Kluczowe wnioski

• Wpływ gospodarczy: Ekonomiści szacują, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w innym przypadku, mierząc się z długofalowym hamowaniem handlu i produktywności.
• Zmiana nastrojów: Sondaże sugerują znaczącą zmianę opinii publicznej – 52% obywateli popiera powrót do UE, a 48% twierdzi, że Brexit okazał się gorszy, niż przewidywano.
• Impas polityczny: Mimo rosnącego niezadowolenia, obecny rząd dąży do „resetu” relacji, a nie do ponownego przystąpienia do UE, aby uniknąć podważenia pierwotnego mandatu referendum.