Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, skutki Brexitu nadal kształtują krajobraz gospodarczy i polityczny Zjednoczonego Królestwa. Choć formalne opuszczenie Unii Europejskiej dobiegło końca, obietnice dobrobytu i suwerenności pozostają uwięzione w przeciąganiu liny między retoryką polityczną a rzeczywistością gospodarczą.

Rozdźwięk gospodarczy: Obietnice kontra rzeczywistość

Głównym argumentem za Brexitem była obietnica autonomii gospodarczej i możliwości zawierania globalnych umów handlowych. Jednak oczekiwana „dywidenda z Brexitu” w dużej mierze nie zmaterializowała się. Zamiast wzrostu handlu światowego, brytyjskie firmy zmagają się ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym skomplikowaną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i nowymi wymogami certyfikacji przy handlu z UE – największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii.

Ekonomiści głośno mówią o negatywnym wpływie na wzrost. Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku UE. Profesor Jonathan Portes z King's College London opisuje tę sytuację nie jako nagłe załamanie, lecz jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla handlu, inwestycji i produktywności kraju. Choć zwolennicy Brexitu argumentują, że długofalowe korzyści z kontroli polityki krajowej ostatecznie przeważą nad tymi zakłóceniami, bezpośrednia rzeczywistość gospodarcza pozostaje punktem intensywnych sporów.

Paradoks imigracyjny

Kontrola granic była fundamentem kampanii na rzecz wyjścia. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, krajobraz imigracji w Wielkiej Brytanii raczej uległ zmianie, niż po prostu skurczył. Aby przeciwdziałać niedoborom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Dane pokazują, że migracja netto spadła z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku. Jednak debata polityczna przesunęła się w stronę wysoce kontrowersyjnej kwestii azylantów przeprawiających się przez kanał La Manche małymi łodziami. Mimo że stanowią oni jedynie ułamek całkowitej migracji, kwestia ta stała się głównym motorem frustracji społecznej i niestabilności politycznej.

Zmieniająca się opinia publiczna i przetasowania polityczne

Mapa polityczna Wielkiej Brytanii została fundamentalnie zmieniona przez referendum. Partia Konserwatywna, która przez 14 lat nawigowała w zawiłościach Brexitu, została odrzucona przez wyborców w 2024 roku. Na jej miejscu rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera staje przed wyzwaniem zarządzania podzielonym elektoratem. Tymczasem wzrost znaczenia Reform UK, prowadzonej przez Nigela Farage'a, sygnalizuje trwały apetyt na bardziej radykalne zmiany w polityce.

Nastroje społeczne wydają się zmierzać w stronę „Bregret”. Według badań Ipsos, 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy temu przeciwdziałają. Co więcej, 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszedł on lepiej.

Czy powrót jest możliwy?

Mimo rosnącej liczby obywateli opowiadających się za ponownym przystąpieniem