Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, reperkusje Brexitu nadal dzielą polityczny i gospodarczy krajobraz Zjednoczonego Królestwa. Choć formalne wyjście zostało zakończone, debata nad tym, czy decyzja ta służyła długofalowym interesom narodu, pozostaje centralnym punktem sporu w brytyjskim życiu.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice Brexitu

Główny argument za Brexitem opierał się na obietnicy suwerenności gospodarczej i możliwości zawierania niezależnych, globalnych umów handlowych. Zwolennicy wierzyli, że uwolnienie się od regulacji UE pozwoli Wielkiej Brytanii na rozkwit; jednak obecne dane gospodarcze malują znacznie bardziej złożony obraz.

Ekonomiści sugerują, że oczekiwana „dywidenda z Brexitu” nie zmaterializowała się. Zamiast tego eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby Wielka Brytania pozostała w Unii Europejskiej. Profesor Jonathan Portes z King's College London opisuje ten wpływ nie jako nagłe załamanie, lecz jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla handlu, inwestycji i produktywności. Przedsiębiorstwa mierzą się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym skomplikowaną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i rygorystycznymi wymogami certyfikacji podczas handlu z UE – największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Co więcej, kluczowe, pożądane umowy, takie jak ta ze Stanami Zjednoczonymi, pozostają nieosiągalne.

Paradoks imigracyjny

Kontrola nad granicami narodowymi była fundamentem kampanii na rzecz wyjścia z UE. Choć migracja z państw członkowskich UE znacząco spadła, krajobraz imigracji w Wielkiej Brytanii raczej uległ zmianie, niż po prostu zmniejszył. Aby zaradzić krytycznym brakom kadrowym w służbie zdrowia i opiece nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że saldo migracji odnotowało wyraźny spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku – dyskurs publiczny stał się coraz bardziej spolaryzowany. Większość napięć politycznych koncentruje się obecnie na osobach ubiegających się o azyl, które przybywają małymi łodziami przez kanał La Manche. Choć grupa ta stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji, stała się jednym z najbardziej kontrowersyjnych i nacechowanych emocjonalnie tematów w brytyjskiej polityce.

Zmieniający się polityczny nurt

Polityczne skutki Brexitu były wstrząsające, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „resetu” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, wyraźnie wykluczyła ponowne przystąpienie do UE lub powrót do wspólnego rynku.

Nastroje społeczne wydają się również przesuwać w stronę „Bregret” (żalu po Brexicie). Niedawne badania Ipsos ujawniają znaczącą zmianę opinii:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy temu przeciwdziałają.
• 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Mimo tej zmiany, liderzy polityczni pozostają ostrożni. Postacie takie jak Andy Burnham argumentują, że poszanowanie pierwotnego wyniku referendum jest niezbędne dla zachowania integralności demokratycznej, nawet gdy naród zmaga się z długofalowymi konsekwencjami swojej decyzji.

Kluczowe wnioski

• Skutki gospodarcze: Szacuje się, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby bez Brexitu, z powodu tarć handlowych i obniżonej produktywności.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna ulega zmianie – 52% Brytyjczyków popiera obecnie powrót do UE, a 48% twierdzi, że wyjście okazało się gorsze, niż oczekiwano.
• Stanowisko polityczne: Choć rząd Partii Pracy dąży do poprawy relacji z UE w celu zmniejszenia barier handlowych, wykluczył ponowne przystąpienie do bloku lub jego wspólnego rynku.