Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, reperkusje Brexitu nadal dzielą brytyjskie społeczeństwo i politykę. Choć proces prawny opuszczania Unii Europejskiej został zakończony, obietnice suwerenności gospodarczej w zestawieniu z rzeczywistością tarć handlowych pozostają głównym punktem sporu.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Główną motywacją 52% wyborców, którzy poparli Brexit, była obietnica odzyskania kontroli i nowych możliwości handlu globalnego. Jednak krajobraz gospodarczy mówi co innego. Zamiast natychmiastowego boomu, ekonomiści obserwują „stopniowe i skumulowane hamowanie” dobrobytu narodu.

Eksperci, w tym profesor Jonathan Portes z King's College London, szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby Wielka Brytania pozostała w bloku UE. Zamiast usprawnionego handlu globalnego, firmy zmagają się ze zwiększoną ilością dokumentacji celnej, kontrolami granicznymi i barierami pozataryfowymi w relacjach z UE – która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Co więcej, głośne umowy handlowe promowane podczas kampanii, takie jak ta ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie zmaterializowały się.

Paradoks imigracyjny

Kontrola granic była kamieniem węgielnym ruchu Brexit. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, szerszy krajobraz migracyjny zmienił się w nieoczekiwany sposób. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w służbie zdrowia i opiece nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Choć wskaźniki migracji netto odnotowały znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku – napięcie polityczne przeniosło się na inny problem. Debata publiczna jest obecnie zdominowana przez kwestię przybywania osób ubiegających się o azyl małymi łodziami przez kanał La Manche. Choć grupa ta stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji, pozostaje jednym z najbardziej polaryzujących problemów politycznych w kraju.

Zmieniający się polityczny nurt

Polityczne skutki Brexitu były wstrząsające, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Konserwatystów w 2024 roku. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „zresetowania” relacji z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, wyraźnie wykluczyli oni ponowne przystąpienie do UE lub wspólnego rynku.

Nastroje społeczne zdają się odwracać od pierwotnego wyniku referendum. Ostatnie badania Ipsos wskazują na znaczną zmianę nastrojów:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE.
• 48% uważa, że Brexit przebiegł gorzej niż oczekiwano, w porównaniu do zaledwie 9%, którzy uważają, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum.

Mimo tej zmiany, odwrócenie decyzji pozostaje politycznym polem minowym. Obecni liderzy argumentują, że poszanowanie pierwotnego demokratycznego głosowania jest niezbędne dla utrzymania zaufania do instytucji, nawet gdy naród wciąż mierzy się z długofalowymi konsekwencjami wyjścia.

Kluczowe wnioski

• Skutki gospodarcze: Szacuje się, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu i boryka się z trwałymi tarciami handlowymi ze swoim największym partnerem, UE.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna uległa znaczącej zmianie – 52% Brytyjczyków opowiada się za powrotem do UE, a 48% twierdzi, że Brexit przebiegł gorzej niż oczekiwano.
• Stanowisko polityczne: Choć rząd Partii Pracy dąży do zmniejszenia tarć handlowych z Brukselą, wykluczył ponowne przystąpienie do UE, aby uszanować wynik pierwotnego referendum.