Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 ผลกระทบจาก Brexit ยังคงสร้างความแตกแยกให้กับสังคมและการเมืองของอังกฤษ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากสหภาพยุโรปจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่คำมั่นสัญญาเรื่องอธิปไตยทางเศรษฐกิจกับความเป็นจริงเรื่องอุปสรรคทางการค้ายังคงเป็นประเด็นขัดแย้งหลัก

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ vs. คำมั่นสัญญาช่วงหาเสียง

แรงจูงใจหลักของผู้ลงคะแนนเสียง 52% ที่สนับสนุน Brexit คือคำมั่นสัญญาว่าจะได้อำนาจการควบคุมกลับคืนมาและโอกาสทางการค้าใหม่ๆ ทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ภาพรวมทางเศรษฐกิจกลับบอกเล่าเรื่องราวที่ต่างออกไป แทนที่จะเกิดการเติบโตอย่างรวดเร็ว นักเศรษฐศาสตร์กลับพบว่าเกิด "แรงฉุดรั้งอย่างค่อยเป็นค่อยไปและสะสม" ต่อความมั่งคั่งของประเทศ

ผู้เชี่ยวชาญ รวมถึงศาสตราจารย์ Jonathan Portes จาก King's College London ประเมินว่าเศรษฐกิจของอังกฤษในปัจจุบันมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นประมาณ 4% ถึง 8% หากสหราชอาณาจักรยังคงอยู่ในกลุ่ม EU แทนที่จะเป็นการค้าโลกที่คล่องตัวขึ้น ภาคธุรกิจกลับต้องเผชิญกับความยุ่งยากจากเอกสารศุลกากรที่เพิ่มขึ้น การตรวจสอบชายแดน และมาตรการกีดกันทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษีเมื่อต้องทำธุรกรรมกับ EU ซึ่งยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ นอกจากนี้ ข้อตกลงทางการค้าสำคัญๆ ที่เคยผลักดันในช่วงหาเสียง เช่น ข้อตกลงกับสหรัฐอเมริกา ก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งเรื่องการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนคือหัวใจสำคัญของขบวนการ Brexit แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานกลับเปลี่ยนไปในทิศทางที่คาดไม่ถึง เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างหนักในภาคสาธารณสุขและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับเปลี่ยนกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

แม้ว่าตัวเลขการย้ายถิ่นสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่ความตึงเครียดทางการเมืองได้เปลี่ยนไปสู่ประเด็นอื่นแทน การอภิปรายในสังคมปัจจุบันถูกครอบงำด้วยเรื่องการเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัยผ่านเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ แม้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นทางการเมืองที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดในประเทศ

กระแสการเมืองที่เปลี่ยนไป

ผลกระทบทางการเมืองจาก Brexit นั้นรุนแรงมาก โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยม (Conservative) ที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 แม้ว่ารัฐบาลพรรคแรงงาน (Labour) ชุดใหม่ภายใต้การนำของ Keir Starmer จะพยายาม "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์เพื่อลดอุปสรรคทางการค้า แต่พวกเขาก็ได้ปฏิเสธอย่างชัดเจนว่าจะไม่กลับเข้าเป็นสมาชิก EU หรือตลาดร่วม (single market) อีกครั้ง

ความรู้สึกของสาธารณชนดูเหมือนจะเปลี่ยนไปจากผลการลงประชามติเดิม ผลสำรวจล่าสุดจาก Ipsos บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงของอารมณ์ความรู้สึกอย่างมีนัยสำคัญ:

• 52% ของชาวอังกฤษสนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ในขณะนี้
• 48% เชื่อว่า Brexit ส่งผลแย่กว่าที่คาดไว้ เมื่อเทียบกับเพียง 9% ที่เชื่อว่าผลลัพธ์ออกมาดีกว่าที่คิด
• ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งสนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้ง

แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่การกลับลำการตัดสินใจยังคงเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนและเสี่ยงอันตรายทางการเมือง ผู้นำในปัจจุบันโต้แย้งว่าการเคารพผลการลงคะแนนตามระบอบประชาธิปไตยดั้งเดิมเป็นสิ่งจำเป็นในการรักษาความเชื่อมั่นต่อสถาบันต่างๆ แม้ว่าประเทศจะยังคงต้องเผชิญกับผลกระทบระยะยาวจากการถอนตัวต่อไปก็ตาม

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: คาดว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรจะมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ยืดเยื้อกับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุด
• ความรู้สึกที่เปลี่ยนไป: ความคิดเห็นของสาธารณชนเปลี่ยนไปอย่างมาก โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และ 48% ระบุว่า Brexit ส่งผลแย่กว่าที่คาดไว้
• จุดยืนทางการเมือง: แม้รัฐบาลพรรคแรงงานจะมีเป้าหมายเพื่อลดอุปสรรคทางการค้ากับกรุงบรัสเซลส์ แต่พวกเขาก็ได้ปฏิเสธการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU เพื่อเป็นการเคารพผลการลงประชามติเดิม