Brexit a 10 años: Por qué Gran Bretaña sigue profundamente dividida por la salida de la UE
Una década después del histórico referéndum de 2016, las repercusiones del Brexit continúan fracturando la sociedad y la política británicas. Si bien el proceso legal de salida de la Unión Europea ha concluido, las promesas de soberanía económica frente a la realidad de las fricciones comerciales siguen siendo un punto central de discordia.
Realidades económicas frente a promesas de campaña
La motivación principal del 52 % de los votantes que apoyaron el Brexit fue la promesa de recuperar el control y obtener nuevas oportunidades de comercio global. Sin embargo, el panorama económico cuenta una historia diferente. En lugar de un auge inmediato, los economistas observan un "lastre gradual y acumulativo" en la prosperidad de la nación.
Expertos, incluido el profesor Jonathan Portes del King's College de Londres, estiman que la economía británica es ahora entre un 4 % y un 8 % más pequeña de lo que habría sido si el Reino Unido se hubiera mantenido dentro del bloque de la UE. En lugar de un comercio global agilizado, las empresas se enfrentan a un aumento de la documentación aduanera, controles fronterizos y barreras no arancelarias al tratar con la UE, que sigue siendo el mayor socio comercial de Gran Bretaña. Además, los acuerdos comerciales de alto perfil defendidos durante la campaña, como uno con los Estados Unidos, aún no se han materializado.
La paradoja de la inmigración
El control de las fronteras fue una piedra angular del movimiento Brexit. Si bien la migración desde los estados miembros de la UE ha disminuido drásticamente, el panorama migratorio general ha cambiado de formas inesperadas. Para abordar la escasez crítica de mano de obra en los sectores de la salud y el cuidado de ancianos, se ajustaron las reglas de visado, lo que provocó un aumento de las llegadas desde naciones no pertenecientes a la UE.
Aunque las cifras de migración neta experimentaron una caída significativa, pasando de más de 900.000 en 2023 a 171.000 el año pasado, la tensión política se ha desplazado hacia un problema diferente. El discurso público está ahora fuertemente dominado por la llegada de solicitantes de asilo en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha. Aunque este grupo representa solo una fracción de la migración total, sigue siendo uno de los temas políticos más polarizantes del país.
Una marea política cambiante
Las consecuencias políticas del Brexit han sido sísmicas, contribuyendo al fin de 14 años de gobierno conservador en 2024. Si bien el nuevo gobierno laborista bajo el mando de Keir Starmer busca "reiniciar" las relaciones con Bruselas para reducir las fricciones comerciales, han descartado explícitamente volver a unirse a la UE o al mercado único.
El sentimiento público parece estar alejándose del resultado original del referéndum. Encuestas recientes de Ipsos indican un cambio significativo en el ánimo:
- 52 % de los británicos apoya ahora volver a la UE.
- 48 % cree que el Brexit ha ido peor de lo esperado, en comparación con solo un 9 % que cree que ha ido mejor.
- Casi la mitad de la población apoya la celebración de otro referéndum.
A pesar de este cambio, revertir la decisión sigue siendo un campo minado político. Los líderes actuales argumentan que respetar el voto democrático original es esencial para mantener la confianza institucional, incluso mientras la nación continúa navegando por las consecuencias a largo plazo de su salida.
Conclusiones clave
- Impacto económico: Se estima que la economía del Reino Unido es entre un 4 % y un 8 % más pequeña debido al Brexit, enfrentando fricciones comerciales persistentes con su mayor socio, la UE.
- Cambio de sentimiento: La opinión pública ha cambiado significativamente; el 52 % de los británicos favorece ahora la reincorporación a la UE y el 48 % afirma que el Brexit ha ido peor de lo esperado.
- Postura política: Aunque el gobierno laborista tiene como objetivo reducir las fricciones comerciales con Bruselas, ha descartado volver a unirse a la UE para respetar el resultado del referéndum original.