Brexit ในรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 ผลกระทบจาก Brexit ยังคงส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจและการเมืองของสหราชอาณาจักร แม้ว่าการแยกตัวทางกฎหมายออกจากสหภาพยุโรปจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่คำมั่นสัญญาเรื่องความมั่งคั่งและอำนาจอธิปไตยยังคงติดอยู่ในสงครามระหว่างวาทกรรมทางการเมืองและความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ

ความไม่สอดคล้องกันทางเศรษฐกิจ: คำมั่นสัญญา vs ความเป็นจริง

ข้อโต้แย้งหลักในการสนับสนุน Brexit คือคำมั่นสัญญาเรื่องความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจและความสามารถในการทำข้อตกลงทางการค้าทั่วโลก อย่างไรก็ตาม "ผลประโยชน์จาก Brexit" (Brexit dividend) ที่คาดหวังไว้กลับไม่เกิดขึ้นจริง แทนที่จะมีการเติบโตของการค้าโลก ธุรกิจของอังกฤษกลับต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่ซับซ้อน การตรวจสอบชายแดน และข้อกำหนดการรับรองใหม่ๆ เมื่อทำการค้ากับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร

นักเศรษฐศาสตร์ต่างออกมาแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบเชิงลบต่อการเติบโต ผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นหากยังคงอยู่ในกลุ่ม EU ประมาณ 4% ถึง 8% ศาสตราจารย์ Jonathan Portes จาก King's College London อธิบายว่าสถานการณ์นี้ไม่ใช่การล่มสลายอย่างฉับพลัน แต่เป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อการค้า การลงทุน และผลิตภาพของประเทศ แม้ว่าผู้สนับสนุน Brexit จะโต้แย้งว่าผลประโยชน์ระยะยาวจากการควบคุมนโยบายภายในประเทศจะเหนือกว่าความวุ่นวายเหล่านี้ในที่สุด แต่ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจในปัจจุบันยังคงเป็นประเด็นความขัดแย้งที่รุนแรง

ความย้อนแย้งเรื่องการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนเป็นหัวใจสำคัญของแคมเปญ Leave (ฝ่ายที่ต้องการให้ออกจาก EU) แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในสหราชอาณาจักรกลับเปลี่ยนรูปแบบไปมากกว่าที่จะลดลงเพียงอย่างเดียว เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคส่วนที่สำคัญ เช่น การดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ กฎระเบียบด้านวีซ่าจึงถูกปรับเปลี่ยน ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าการย้ายถิ่นฐานสุทธิลดลงจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม การถกเถียงทางการเมืองได้เปลี่ยนทิศทางไปสู่ประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างรุนแรงเรื่องผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่ข้ามช่องแคบอังกฤษด้วยเรือขนาดเล็ก แม้ว่าประเด็นนี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ก็ได้กลายเป็นปัจจัยหลักที่กระตุ้นความไม่พอใจของสาธารณชนและความผันผวนทางการเมือง

ความคิดเห็นของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการจัดระเบียบทางการเมืองใหม่

แผนที่ทางการเมืองของอังกฤษถูกเขียนขึ้นใหม่โดยสิ้นเชิงจากการลงประชามติ พรรค Conservative ซึ่งใช้เวลา 14 ปีในการจัดการกับความซับซ้อนของ Brexit ได้พ่ายแพ้ในการเลือกตั้งและหลุดจากตำแหน่งในปี 2024 โดยมีรัฐบาลพรรค Labour ภายใต้การนำของ Keir Starmer เข้ามาแทนที่ ซึ่งต้องเผชิญกับความท้าทายในการบริหารจัดการกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่แตกแยก ในขณะเดียวกัน การเติบโตของพรรค Reform UK ที่นำโดย Nigel Farage ก็ส่งสัญญาณถึงความต้องการการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่รุนแรงยิ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ความรู้สึกของสาธารณชนดูเหมือนจะมีแนวโน้มไปทาง "Bregret" (ความเสียใจที่ออกจาก EU) จากการสำรวจของ Ipsos พบว่าชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 33% คัดค้าน นอกจากนี้ 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% เท่านั้นที่เชื่อว่าผลลัพธ์ออกมาดีกว่าที่คาด

การกลับลำเป็นไปได้หรือไม่?

แม้ว่าจำนวนพลเมืองที่สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU หรือการจัดให้มีการลงประชามติอีกครั้งจะเพิ่มขึ้น แต่การกลับลำทางการเมืองยังคงเป็นไปได้ยากในระยะสั้น รัฐบาลพรรค Labour ได้ปฏิเสธอย่างชัดเจนเรื่องการกลับเข้าสู่ EU หรือตลาดเดี่ยว (single market) โดยเลือกที่จะใช้แนวทาง "reset" เพื่อมุ่งลดความขัดแย้งทางการค้ากับกรุงบรัสเซลส์แทน ผู้นำทางการเมืองภายในพรรคได้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเคารพมติทางประชาธิปไตยเดิมจากการลงประชามติในปี 2016 แม้ว่าประเทศจะยังคงต้องเผชิญกับการค้นหาอัตลักษณ์หลัง Brexit ต่อไปก็ตาม

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: คาดว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และกำลังเผชิญกับแรงฉุดรั้งด้านการค้าและการลงทุนอย่างต่อเนื่อง
• ความรู้สึกที่เปลี่ยนไป: ผลสำรวจแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และเกือบครึ่งหนึ่งเชื่อว่าการออกจาก EU ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้
• ภาวะชะงักงันทางการเมือง: แม้จะมีความกดดันจากสาธารณชน แต่รัฐบาลพรรค Labour ชุดปัจจุบันได้ปฏิเสธการกลับเข้าสู่ EU โดยมุ่งเน้นไปที่การ "reset" ทางการทูตเพื่อลดอุปสรรคทางการค้าแทน