ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: ૨૪ જુલાઈ પહેલા મુખ્ય વાટાઘાટો અને સમયમર્યાદા
ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એક વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા સામે દોડ લગાવી રહ્યા છે. ૨૪ જુલાઈના રોજ અમેરિકાના એક મહત્વપૂર્ણ ટેરિફ (કર) સમયગાળાની સમાપ્તિ થવાની હોવાથી, બંને દેશોના ઉચ્ચ સ્તરીય અધિકારીઓ કરારને ફરીથી ગોઠવવા અને પરસ્પર આર્થિક લાભ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સઘન વાટાઘાટોમાં વ્યસ્ત છે.
૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા અને ટેરિફનું પરિબળ
વર્તમાન વાટાઘાટોની તાકીદ આવનારી સમાપ્તિ તારીખને કારણે છે. અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કરનારા યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા પછી, યુએસ વહીવટીતંત્રે ટ્રેડ એક્ટની કલમ ૧૨૨ હેઠળ આયાત પર કામચલાઉ ૧૦% ટેરિફ લાદ્યો હતો. ૨૪ ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થયેલ આ કામચલાઉ પગલાની ૨૪ જુલાઈના રોજ સમાપ્તિ થવાની છે.
બંને દેશો એવા માળખાને સ્થિર કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છે જે આ નીતિગત ફેરફારોથી ખોરવાઈ ગયું હતું. વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે તાજેતરમાં સૂચિત કરારની સમીક્ષા કરવા માટે નવી દિલ્હીમાં યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીરનું સ્વાગત કર્યું હતું. આ પ્રયાસ G7 સમિટમાં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચે મળેલી ઉચ્ચ સ્તરીય બેઠક બાદ થયો છે, જેણે વાટાઘાટોને નવો વેગ આપ્યો છે.
વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?
વિવાદનો મુખ્ય મુદ્દો "નિષ્પક્ષ અને પરસ્પર" સંતુલન શોધવાનો છે. ભારત માટે, પ્રાથમિક ઉદ્દેશ્ય પસંદગીના ટેરિફ લાભ (preferential tariff treatment) સુરક્ષિત કરવાનો છે. ફેબ્રુઆરીના અગાઉના માળખા હેઠળ, અમેરિકા ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને ૧૮% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જેનો હેતુ ભારતને વિયેતનામ જેવા આસિયાન (ASEAN) દેશો પર સ્પર્ધાત્મક લાભ આપવાનો હતો.
આને સરળ બનાવવા માટે, ભારતે નીચેની અમેરિકન ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે:
- કૃષિ ઉત્પાદનો: ટ્રી નટ્સ, ફળો, સોયાબીન તેલ, વાઇન, સ્પિરિટ્સ, અને પશુ આહાર માટે લાલ જવાર (red sorghum).
- ઔદ્યોગિક ઇનપુટ્સ: સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઇન્સ અને અન્ય ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનો.
બજારની સુધારેલી પહોંચના બદલામાં, ભારતે યુએસ નિકાસ માટે મોટા પ્રમાણમાં પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી છે. ભારત સરકારે આગામી પાંચ વર્ષમાં વિમાન, ઉર્જા ઉત્પાદનો, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ, કોકિંગ કોલ અને કિંમતી ધાતુઓ સહિતના મોટા પાયે ખરીદીના આયોજનનો સંકેત આપ્યો છે, જેની સંભવિત કિંમત $૫૦૦ બિલિયન હોઈ શકે છે.
આર્થિક સંદર્ભ અને બાકી રહેલા અવરોધો
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનો બીજો સૌથી મોટો વ્યાપારી ભાગીદાર છે. તાજેતરના નાણાકીય ડેટા દર્શાવે છે કે જ્યારે અમેરિકાને ભારતની નિકાસ ૦.૯૨% વધીને $૮૭.૩ બિલિયન થઈ છે, ત્યારે અમેરિકાથી આયાત ૧૫.૯૫% વધીને $૫૨.૯ બિલિયન થઈ છે. આનાથી ભારતનો વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $૩૪.૪ બિલિયન થયો છે.
આશાવાદ હોવા છતાં, બે મહત્વપૂર્ણ અવરોધો બાકી છે:
- સેક્શન ૩૦૧ તપાસ: અમેરિકાએ ભારત સહિત અંદાજે ૬૦ અર્થતંત્રોમાં તપાસ શરૂ કરી છે, જે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.
- ટેરિફની અસ્થિરતા: જો ટેરિફની સ્થિતિ બદલાય તો પ્રતિબદ્ધતાઓમાં ફેરફાર કરવાની બંને દેશોની ક્ષમતા સંયુક્ત નિવેદનમાં એક સંવેદનશીલ કલમ બની રહી છે.
મુખ્ય મુદ્દાઓ
- મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: બંને દેશોનો ઉદ્દેશ્ય ૨૪ જુલાઈના રોજ અમેરિકાના કામચલાઉ ૧૦% ટેરિફની સમાપ્તિ પહેલા વચગાળાના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવાનો છે.
- ભારે રોકાણની સંભાવના: ભારત આગામી પાંચ વર્ષમાં ઉર્જા, એવિએશન અને ટેકનોલોજી સહિત અમેરિકાની $૫૦૦ બિલિયનની આયાત પર નજર રાખી રહ્યું છે.
- સ્પર્ધાત્મક લાભ: ભારત માટે મુખ્ય ધ્યેય આસિયાન (ASEAN) સ્પર્ધકો પર વ્યાપારિક લાભ જાળવી રાખવા માટે ચીજવસ્તુઓ પર ૧૮% ટેરિફ દર સુરક્ષિત કરવાનો છે.